Pertanyaan
Dari 30.000 denominasi Protestan, manakah yang merupakan gereja sejati Tuhan?
Jawaban
Untuk menyerang Protestanisme dan Sola Scriptura, Katolik Roma sering bertanya dengan nada sarkastis, bahwa jika kita hanya mengikuti apa yang dikatakan Alkitab, bukan tradisi gereja, manakah dari lebih dari 30.000 denominasi Protestan yang memiliki tafsiran yang benar? Argumen ini pada dasarnya menyatakan bahwa, karena Reformasi telah menghasilkan ribuan denominasi/perpecahan dalam Kristen, yang jelas bukan kehendak Tuhan, Sola Scriptura haruslah tidak valid dan Tuhan pasti telah menetapkan penafsir Alkitab yang tak tersalah; yaitu Gereja Katolik Roma, gereja pertama, gereja sejati Tuhan.
Argumen "30.000 denominasi Protestan" gagal pada beberapa poin. Pertama, tidak ada 30.000 denominasi Protestan. Bahkan dengan definisi paling longgar tentang apa yang disebut sebuah denominasi, jumlahnya jauh dari 30.000. Satu-satunya cara untuk mendekati angka 30.000 adalah dengan menghitung setiap pemisahan minor sebagai denominasi yang sepenuhnya berbeda. Selain itu, mayoritas besar umat Kristen Protestan tergabung dalam hanya beberapa denominasi Protestan yang paling umum; yaitu, Baptist, Lutheran, Methodist, Presbyterian, Pentakosta, dll. Ya, memang menyedihkan bahwa ada begitu banyak denominasi, tetapi argumen tentang 30.000 denominasi Protestan adalah hiperbola ekstrem dari kenyataan perpecahan di dalam Protestanisme.
Kedua, bahkan jika benar-benar ada 30.000 denominasi Protestan, satu hal yang disetujui oleh semua denominasi Protestan adalah bahwa Gereja Katolik Roma bukanlah gereja sejati Tuhan. Denominasi-denominasi Protestan secara bulat menolak kepausan, supremasi Roma, doa kepada santo/Maria, penyembahan santo/Maria, transubstansiasi, purgatorium, dan sebagian besar dogma Katolik Roma lainnya. Sola Scriptura telah membawa semua denominasi Protestan pada kesimpulan yang sama – Alkitab tidak mengajarkan banyak hal yang dipraktikkan/diyakini oleh Katolik Roma. Selain itu, di luar perbedaan dengan Katolik Roma, denominasi-denominasi Protestan sepakat pada jauh lebih banyak isu daripada yang mereka bedakan. Sebagian besar denominasi Protestan terbentuk karena doktrin yang tidak esensial, isu sampingan, di mana Kristen dapat setuju untuk tidak setuju. Sebagai contoh, Pentakostalisme memisahkan diri dari denominasi lain terutama karena isu berbicara dalam bahasa roh. Meskipun bahasa roh dapat menjadi isu penting dalam kehidupan Kristen, dalam arti apa pun hal itu tidak menentukan keaslian iman kepada Kristus.
Ketiga, tidak ada penafsir Alkitab yang tak pernah salah, dan tidak ada kebutuhan akan hal itu. Tidak ada denominasi atau gereja yang tak pernah salah. Bahkan setelah menerima Kristus sebagai Juruselamat, kita semua masih tercemar oleh dosa. Kita semua membuat kesalahan. Tidak ada denominasi/gereja yang memiliki doktrin yang sempurna secara mutlak dalam setiap isu. Kunci utamanya adalah ini – semua hal esensial dalam iman telah dijelaskan dengan jelas dalam Firman Tuhan. Kita tidak memerlukan penafsir yang tak pernah salah atau tradisi gereja selama 2.000 tahun untuk menentukan bahwa ada satu Tuhan yang ada dalam tiga Pribadi, bahwa Yesus mati untuk dosa-dosa kita dan bangkit dari kematian, bahwa Yesus adalah satu-satunya jalan keselamatan, bahwa keselamatan diterima oleh anugerah melalui iman, bahwa ada surga kekal yang menanti mereka yang percaya pada Kristus dan neraka kekal bagi mereka yang menolaknya.
Kebenaran-kebenaran inti yang perlu diketahui dan dipahami seseorang sangat jelas dan melimpah dalam Kitab Suci. Bahkan pada hal-hal yang tidak esensial, jika Sola Scriptura diterapkan secara konsisten, akan ada kesepakatan. Masalahnya adalah sangat sulit untuk menerapkan Sola Scriptura secara sempurna dan sepenuhnya, karena bias, kelemahan, preferensi, dan tradisi kita sering menghalangi. Fakta bahwa ada banyak denominasi yang berbeda bukanlah argumen melawan Sola Scriptura. Sebaliknya, hal itu merupakan bukti bahwa kita semua gagal dalam benar-benar membiarkan Firman Tuhan sepenuhnya membentuk keyakinan, praktik, dan tradisi kita.
Argumen "30.000 denominasi Protestan" gagal pada beberapa poin. Pertama, tidak ada 30.000 denominasi Protestan. Bahkan dengan definisi paling longgar tentang apa yang disebut sebuah denominasi, jumlahnya jauh dari 30.000. Satu-satunya cara untuk mendekati angka 30.000 adalah dengan menghitung setiap pemisahan minor sebagai denominasi yang sepenuhnya berbeda. Selain itu, mayoritas besar umat Kristen Protestan tergabung dalam hanya beberapa denominasi Protestan yang paling umum; yaitu, Baptist, Lutheran, Methodist, Presbyterian, Pentakosta, dll. Ya, memang menyedihkan bahwa ada begitu banyak denominasi, tetapi argumen tentang 30.000 denominasi Protestan adalah hiperbola ekstrem dari kenyataan perpecahan di dalam Protestanisme.
Kedua, bahkan jika benar-benar ada 30.000 denominasi Protestan, satu hal yang disetujui oleh semua denominasi Protestan adalah bahwa Gereja Katolik Roma bukanlah gereja sejati Tuhan. Denominasi-denominasi Protestan secara bulat menolak kepausan, supremasi Roma, doa kepada santo/Maria, penyembahan santo/Maria, transubstansiasi, purgatorium, dan sebagian besar dogma Katolik Roma lainnya. Sola Scriptura telah membawa semua denominasi Protestan pada kesimpulan yang sama – Alkitab tidak mengajarkan banyak hal yang dipraktikkan/diyakini oleh Katolik Roma. Selain itu, di luar perbedaan dengan Katolik Roma, denominasi-denominasi Protestan sepakat pada jauh lebih banyak isu daripada yang mereka bedakan. Sebagian besar denominasi Protestan terbentuk karena doktrin yang tidak esensial, isu sampingan, di mana Kristen dapat setuju untuk tidak setuju. Sebagai contoh, Pentakostalisme memisahkan diri dari denominasi lain terutama karena isu berbicara dalam bahasa roh. Meskipun bahasa roh dapat menjadi isu penting dalam kehidupan Kristen, dalam arti apa pun hal itu tidak menentukan keaslian iman kepada Kristus.
Ketiga, tidak ada penafsir Alkitab yang tak pernah salah, dan tidak ada kebutuhan akan hal itu. Tidak ada denominasi atau gereja yang tak pernah salah. Bahkan setelah menerima Kristus sebagai Juruselamat, kita semua masih tercemar oleh dosa. Kita semua membuat kesalahan. Tidak ada denominasi/gereja yang memiliki doktrin yang sempurna secara mutlak dalam setiap isu. Kunci utamanya adalah ini – semua hal esensial dalam iman telah dijelaskan dengan jelas dalam Firman Tuhan. Kita tidak memerlukan penafsir yang tak pernah salah atau tradisi gereja selama 2.000 tahun untuk menentukan bahwa ada satu Tuhan yang ada dalam tiga Pribadi, bahwa Yesus mati untuk dosa-dosa kita dan bangkit dari kematian, bahwa Yesus adalah satu-satunya jalan keselamatan, bahwa keselamatan diterima oleh anugerah melalui iman, bahwa ada surga kekal yang menanti mereka yang percaya pada Kristus dan neraka kekal bagi mereka yang menolaknya.
Kebenaran-kebenaran inti yang perlu diketahui dan dipahami seseorang sangat jelas dan melimpah dalam Kitab Suci. Bahkan pada hal-hal yang tidak esensial, jika Sola Scriptura diterapkan secara konsisten, akan ada kesepakatan. Masalahnya adalah sangat sulit untuk menerapkan Sola Scriptura secara sempurna dan sepenuhnya, karena bias, kelemahan, preferensi, dan tradisi kita sering menghalangi. Fakta bahwa ada banyak denominasi yang berbeda bukanlah argumen melawan Sola Scriptura. Sebaliknya, hal itu merupakan bukti bahwa kita semua gagal dalam benar-benar membiarkan Firman Tuhan sepenuhnya membentuk keyakinan, praktik, dan tradisi kita.