Mengapa Alkitab tidak disusun secara kronologis?

Kitab-kitab Alkitab tidak disusun secara kronologis; melainkan, mereka terutama disusun berdasarkan jenis sastra. Misalnya, Kitab Kejadian hingga Ester adalah kitab-kitab sejarah dan dikelompokkan bersama, Kitab Ayub hingga Kidung Agung membentuk kelompok lain yang sebagian besar berupa puisi, dan Kitab Yesaya hingga Maleakhi adalah nubuat, dengan beberapa narasi sejarah. Demikian pula, Matius hingga Kisah Para Rasul adalah sejarah, Roma hingga Yudas adalah surat-surat kepada gereja atau individu, dan Wahyu adalah nubuat. Di dalam jenis sastra yang sama, kitab-kitab Alkitab kadang-kadang disusun dalam urutan kronologis dasar. Misalnya, nubuat-nubuat Yesaya terjadi sebelum nubuat-nubuat Yeremia. Dalam kasus lain, kitab-kitab disusun dari yang terpanjang hingga terpendek, seperti surat-surat Paulus.

Untuk menyusun isi Alkitab dalam urutan kronologis, beberapa kitab harus dibagi dan dimasukkan ke dalam kitab lain. Misalnya, 1 dan 2 Tawarikh harus dibagi ke dalam 1 dan 2 Samuel serta 1 dan 2 Raja-raja. Mungkin ada manfaat dalam mengelompokkan narasi sejarah yang mencakup peristiwa yang sama, tetapi tema utama 1 dan 2 Tawarikh akan hilang dalam proses tersebut. Tema tersebut, bersama dengan tujuannya yang terkait, yaitu untuk mendorong para pengungsi yang kembali ke Yerusalem untuk mengingat warisan rohani mereka mengenai imamat dan bait suci, hanya dapat dipahami dengan membaca 1 dan 2 Tawarikh sebagai satu kesatuan.

Selain itu, beberapa kitab Alkitab sulit ditempatkan secara kronologis, karena kita tidak yakin kapan tepatnya mereka ditulis atau kapan peristiwa yang mereka catat terjadi. Misalnya, tidak ada yang yakin kapan Kitab Ayub ditulis, meskipun ada petunjuk dalam kitab tersebut bahwa Ayub sendiri hidup pada awal sejarah manusia. Secara kronologis, Kitab Ayub kemungkinan besar berada dalam Kitab Kejadian. Beberapa daftar menempatkannya antara Kejadian 11 dan Kejadian 12.

Fakta bahwa Alkitab tidak disusun secara kronologis kadang-kadang dapat menyulitkan studi Alkitab, terutama bagi siswa yang ingin menjaga berbagai ayat dari kitab-kitab yang berbeda dalam konteks historisnya. Di sinilah Alkitab kronologis berperan. Alkitab kronologis menyusun isi Alkitab dalam urutan kronologis. Sebagai contoh, Yesaya melayani pada zaman para raja. Jadi, Alkitab kronologis menempatkan nubuat-nubuat Yesaya di tempat yang sesuai dalam Kitab 1 dan 2 Raja-raja. Alkitab kronologis yang detail, serta banyak Alkitab studi, juga akan menyatukan keempat Injil, menempatkan semua peristiwa dalam kehidupan Kristus dalam urutan kronologis.

Bibles International menyediakan kronologi dasar dari kitab-kitab Alkitab, menempatkannya dalam urutan berikut, sesuai dengan waktu peristiwa yang dijelaskan dalam kitab-kitab tersebut (https://biblesint.org/images/pages/PDFs/Chronological-Order.pdf, diakses 28 Februari 2022):

Kejadian

Ayub

Keluaran

Imamat

Bilangan

Ulangan

Yosua

Hakim-hakim

Rut

1 Samuel

2 Samuel

1 Tawarikh

Mazmur

Kidung Agung

Amsal

Pengkhotbah

1 Raja-raja

2 Raja-raja

2 Tawarikh

Yesaya

Yeremia

Ratapan

Hosea

Yoel

Amos

Obaja

Yunus

Mikha

Nahum

Habakuk

Zefanya

Yehezkiel

Daniel

Ezra

Esther

Nehemia

Hagai

Zakharia

Maleakhi

Matius

Markus

Lukas

Yohanes

Kisah Para Rasul

1 Tesalonika

2 Tesalonika

1 Korintus

2 Korintus

Galatia

Roma

Yakobus

Kolose

Filemon

Efesus

Filipi

1 Petrus

2 Petrus

Ibrani

1 Timotius

Titus

2 Timotius

Yudas

1 Yohanes

2 Yohanes

3 Yohanes

Wahyu

Beberapa kronologi menempatkan surat-surat Galatia dan Yakobus di bagian awal daftar. Daftar rinci isi Alkitab dalam urutan kronologis, dibagi menjadi bab dan ayat, tersedia di Walk Thru the Bible (www.walkthru.org/wp-content/uploads/bible-reading-plans/Chronological-Bible-Reading-Plan.pdf, diakses 28 Februari 2022).

Urutan kitab-kitab dalam Alkitab tidaklah diilhami. Salah satu cara untuk mengorganisir kitab-kitab Alkitab adalah secara kronologis. Hal ini, pada umumnya, adalah proses sederhana untuk menemukan petunjuk internal dan mengikuti sejarah orang-orang dan peristiwa yang dijelaskan. Tidak ada daftar yang akan mutlak pasti, tetapi para pelajar Alkitab dapat memiliki gambaran yang baik tentang urutan peristiwa dalam Kitab Suci.