Pertanyaan
Mengapa orang Israel membutuhkan manna jika mereka memiliki kawanan ternak yang dapat mereka makan?
Jawaban
Dalam Keluaran 9:1-7, Alkitab mengatakan bahwa orang Israel memiliki hewan ternak ketika mereka hidup sebagai budak di Mesir. Dan dalam Keluaran 12:30-31, Firaun menyuruh Musa untuk keluar dari Mesir setelah tulah terakhir ditimpakan ke Mesir dan semua anak sulung mereka mati. Firaun bahkan sampai menyuruh bangsa Israel untuk membawa semua yang mereka miliki, termasuk kawanan domba dan ternak mereka, mungkin mereka membawa semuanya keluar dari Mesir. Namun, ketika mereka mengembara di padang gurun, mereka mengeluh dan menggerutu karena tidak memiliki cukup makanan, dan Tuhan menolong mereka dengan kasih karunia yang luar biasa dengan menyediakan manna (Keluaran 16:1-5). Namun, mengapa mereka menggambarkan diri mereka sebagai "kelaparan" ketika mereka memiliki kawanan ternak dan kawanan hewan?
Faktanya adalah bahwa Alkitab tidak menjelaskan mengapa mereka tidak-atau tidak bisa-memakan binatang-binatang ternak mereka. Untuk kepentingan argumen, kita akan merenungkan beberapa jawaban yang mungkin meskipun Alkitab tidak menjelaskannya. Pertama, mungkin saja Israel menerapkan terlalu banyak pola Mesir di dalam diri mereka, karena mereka telah berada dalam pembuangan di sana selama lebih dari 400 tahun. Mesir memiliki sistem yang berlaku di mana mereka menyembah banyak binatang, termasuk sapi. Segera setelah keluar dari Mesir, orang Israel bahkan menyembah anak lembu emas, yang dibuat oleh Harun tanpa kehadiran Musa (Keluaran 32:1-4). Mungkin saja mereka terlalu mendalami budaya Mesir sehingga tidak tega memakan hewan yang mereka sembah.
Kedua, apakah mungkin mereka melihat ternak mereka sebagai sumber pendapatan mereka? Mereka adalah gembala, dan mereka berasal dari gembala. Tidak seorang pun ingin memakan sumber penghasilannya. Mungkin mereka memelihara kawanan domba dan ternak mereka karena ketika mereka tiba di Tanah Perjanjian, mereka akan kembali menjadi penggembala. Jika mereka memakan semua sumber penghasilan mereka, mereka akan menjadi orang miskin dan pengemis di negeri yang baru. Kemungkinan ketiga adalah bahwa mereka hanya merengek karena mereka bosan makan makanan yang sama setiap saat. Mungkin mereka hanya ingin variasi dalam makanan mereka.
Apapun alasannya, intinya adalah bahwa bukan daging yang kurang bagi orang Israel, melainkan iman. Mereka ingin kembali ke Mesir di mana ada yang "memberi kita makan" (Bilangan 11:4-6). Meskipun mereka telah menjadi budak di Mesir, mereka ingin kembali agar mereka tidak perlu khawatir tentang dari mana makanan mereka berikutnya berasal. Poin lainnya adalah bahwa mereka seharusnya dapat melakukan perjalanan itu dalam 10 hari (dan mereka mungkin memiliki makanan sebanyak itu), tetapi butuh waktu 40 tahun karena pemberontakan dan ketidaktaatan mereka (Bilangan 14:26-35). Tidak ada yang bisa menyenangkan atau memuaskan orang Israel yang menggerutu, tidak ada daging selama sebulan penuh, tidak ada ternak dan kawanan domba, tidak ada ikan di laut.
Meskipun Tuhan bungkam mengapa hal ini terjadi, pelajaran yang dapat kita petik dari peristiwa ini adalah bahwa Tuhan itu setia dan memenuhi kebutuhan kita, apa pun itu, dan itu tidak selalu seperti yang kita inginkan atau pikirkan. Tetapi Dia tahu kebutuhan terbesar kita, dan Dia tahu apa yang akan menopang dan menjaga kita. Contohnya adalah fakta bahwa pakaian dan sepatu bangsa Israel tidak rusak selama 40 tahun mengembara di padang gurun karena Tuhan yang memeliharanya (Ulangan 8:4; Nehemia 9:21). Manna tetap segar selama bangsa Israel mengumpulkannya sesuai dengan perintah-Nya, dan air keluar dari batu untuk mereka (Bilangan 20:11). Dengan cara yang sama, Tuhan telah berjanji untuk memenuhi segala kebutuhan kita melalui kekayaan-Nya di dalam Kristus Yesus (Filipi 4:19). Kita tidak perlu khawatir tentang makanan karena Tuhan tahu apa yang kita butuhkan sebelum kita memintanya. Sebaliknya, kita harus mencari Tuhan dan kerajaan-Nya, mengutamakan Dia dan percaya pada kesetiaan-Nya untuk menyediakan apa yang kita butuhkan (Matius 6:33; Lukas 12:22-31).
English
Mengapa orang Israel membutuhkan manna jika mereka memiliki kawanan ternak yang dapat mereka makan?
