Pertanyaan
Bagaimana Injil dilestarikan selama Abad Pertengahan?
Jawaban
Selama berabad-abad, Tuhan telah melestarikan Firman-Nya dan mengangkat para pria dan wanita untuk tugas tersebut. Bahkan selama Abad Pertengahan—yang kadang-kadang disebut sebagai “Zaman Kegelapan” karena persepsi kurangnya pengetahuan pada masa itu—kebenaran Injil tetap tersedia. Memang benar bahwa Gereja Katolik Roma dan Kekaisaran Romawi Suci berada di puncak kekuasaannya dan Alkitab dalam bahasa sehari-hari ditekan; namun, bahkan saat itu pun, umat Allah tetap aktif. Tangan Allah tidak pernah “kurang panjang untuk menyelamatkan” (Yesaya 59:1). Kebenaran-Nya terus melangkah maju.
Gereja telah bertahan dari banyak penganiayaan di bawah berbagai Kaisar Romawi, termasuk Penganiayaan Besar di bawah Diocletianus antara tahun 303 dan 313 M. Konstantinus mengakhiri penganiayaan tersebut setelah ia menjadi Kaisar, dan akhirnya Kristen ditetapkan sebagai agama negara Romawi.
Saat Roma mulai mengkonsolidasikan kekuasaannya atas Gereja, muncul para pembangkang yang menolak mengakui uskup Roma sebagai pemimpin mereka. Salah satu pembangkang tersebut adalah Uskup Donatus dari Afrika Utara, yang menentang pemahaman Roma mengenai sakramen dan baptisan bayi. Kaum Donatist dikutuk oleh gereja-gereja di Eropa, namun mereka tetap menjadi pembawa terang bagi Injil kasih karunia pada masa pemerintahan Konstantinus. Tokoh-tokoh lain yang memperjuangkan kebenaran melawan ajaran sesat pada masa awal adalah Uskup Aleksander dan Athanasius. Kemudian, Injil mulai diberitakan hingga ke Irlandia (sejak tahun 432 M) oleh Patrick. Alkitab juga diterjemahkan ke dalam bahasa Latin, dan Injil menyebar ke seluruh Eropa.
Abad Pertengahan, yang berlangsung kira-kira dari abad ke-5 hingga abad ke-15, didominasi di Eropa oleh Kekaisaran Romawi Suci. Ini adalah masa Perang Salib, Skisma Besar, Inkuisisi, dan kekuasaan yang keras dari Gereja Katolik Roma. Sepanjang masa sulit ini, Allah tetap memiliki saksi-saksi kebenaran.
Ketika baptisan bayi diperkenalkan oleh Gereja Roma, berbagai gereja menentang dan mengecam praktik tersebut. Pada abad ke-11 dan ke-12, kaum Petrobrusians menolak pembaptisan bayi. Mereka kemudian dikenal sebagai Anabaptis. Mereka membaptis ulang orang-orang percaya yang sebelumnya telah dibaptis saat masih bayi, dengan alasan bahwa pembaptisan hanya sah jika dilakukan sebagai tindakan iman yang sadar oleh orang yang dibaptis. Kaum Anabaptis selamat dari penganiayaan yang hebat dan masih ada hingga saat ini. Dari kaum Anabaptis inilah kaum Baptis Inggris mulai menonjol pada pertengahan abad ke-17.
Sebuah kelompok bernama Waldensian didirikan pada tahun 1170 di Lyon, Prancis, oleh seorang pria kaya bernama Valdes (Peter Waldo). Ia menganggap kemiskinan sebagai dasar kehidupan Kristen dan meyakini bahwa semua orang Kristen wajib memberitakan Injil. Kaum Waldensian terus berkembang, tetapi semakin menjauh dari Gereja Roma karena perbedaan doktrin, dan pada tahun 1184, sebuah surat keputusan kepausan dikeluarkan untuk menentang mereka. Kelompok-kelompok reformasi lain yang ada sebelum Reformasi Protestan adalah kaum Novatian, Albigenses, Petrobrussian, Paulician, Cathari, Paterine, Lollard, dan banyak lagi.
Jauh sebelum Martin Luther menempelkan 95 Tesisnya di pintu Gereja Kastil di Wittenberg pada tahun 1517, sudah ada orang-orang yang berani membela reformasi dan Injil yang sejati. Di antara mereka adalah John Wycliffe, seorang teolog Inggris dan profesor di Oxford yang dihukum sebagai penyesat pada tahun 1415 karena mengajarkan bahwa rakyat jelata harus memiliki akses ke Alkitab; Jan Hus, seorang imam dari Bohemia yang dibakar di tiang api pada tahun 1415 karena penentangannya terhadap Gereja Roma; dan Girolamo Savonarola, seorang biarawan Italia yang digantung dan dibakar pada tahun 1498.
Selama abad ke-16, tokoh-tokoh saleh lainnya menentang Gereja Roma—Jakob Hutter (pendiri kaum Hutterite), John Knox dari Skotlandia, William Tyndale (yang menjadi martir karena menerjemahkan Perjanjian Baru ke dalam bahasa Inggris), John Calvin dari Prancis, Ulrich Zwingli dari Swiss, serta para reformator Inggris Cranmer, Latimer, dan Ridley (semuanya dibakar di tiang api).
Allah selalu memiliki umat yang setia di setiap zaman. Pada zaman sebelum Air Bah, Nuh mendapat kasih karunia di mata Allah. Pada masa para hakim, masih ada pria-pria setia seperti Gideon, Barak, dan Boas serta wanita-wanita setia seperti Hana, Debora, dan Rut. Selama pemerintahan Ahab dan Izebel, terdapat tujuh ribu orang yang tetap teguh menentang penyembahan Baal (1 Raja-raja 19:18). Sama seperti Allah mengangkat pria dan wanita yang setia pada zaman Alkitab dalam pelaksanaan rencana ilahi-Nya, demikian pula Ia mengangkat pria dan wanita yang setia pada masa Abad Pertengahan. Mereka semua adalah orang berdosa, memiliki kelemahan dan ketidaksempurnaan, tetapi Allah mengambil apa yang lemah dan tidak sempurna itu dan mengubahnya menjadi kemuliaan-Nya. Orang-orang Kristen yang setia itu dipakai oleh Allah untuk "berjuang untuk mempertahankan iman yang telah disampaikan kepada orang-orang kudus” (Yudas 1:3). Terlepas dari semua konflik, perpecahan, dan pertumpahan darah yang menyertai pertumbuhan Gereja hingga masa Reformasi dan seterusnya, pesan Injil tetap terjaga.
English
Bagaimana Injil dilestarikan selama Abad Pertengahan?
