Pertanyaan
Siapakah Firaun Nekho?
Jawaban
Tokoh Alkitab Nekho, atau Necho, raja Mesir, diidentifikasikan dengan Firaun Nekau/ Nekho II, seorang firaun dari Dinasti ke-26 yang memerintah Mesir sekitar tahun 610—595 SM. Namanya berarti “mewujudkan keinginan hati.” Firaun Nekho muncul dalam catatan Alkitab tentang raja-raja Yehuda, yaitu Yosia, Yoahas, dan Yoyakim, dan Yeremia menyebutnya dalam sebuah nubuat.
Meskipun Firaun Nekho menghabiskan sebagian besar waktunya terlibat dalam pertempuran, ia memerintahkan beberapa proyek pembangunan sipil, berusaha membentuk angkatan laut Mesir, dan mencoba membangun kanal yang menghubungkan Sungai Nil dengan Laut Merah—sebuah cikal bakal Terusan Suez, yang akhirnya dibangun ribuan tahun kemudian. Firaun Nekho disebutkan beberapa kali dalam Alkitab, dan ia memiliki kekuasaan dan pengaruh yang signifikan di persimpangan tiga kerajaan besar pada masa itu: Asyur, Babel, dan Yehuda.
Selama beberapa tahun, Asyur adalah negara terkuat di kawasan Timur Tengah. Mereka menaklukkan banyak suku, kerajaan, dan budaya lain, menuntut upeti dan budak dari bangsa-bangsa yang dikalahkan. Babel adalah salah satu kerajaan yang berada di bawah kekuasaan Asyur, tetapi mereka memberontak. Dipimpin oleh Jenderal Nebopolasser, dan dengan bantuan orang-orang Media dan Skit, Babel menggulingkan kota utama Asyur, Niniwe, pada sekitar tahun 612 SM.
Asyur tidak akan mampu bertahan melawan Babilonia tanpa bantuan sekutunya. Pasukan tambahan Mesir, dipimpin oleh Firaun Nekho, bergerak menuju ibu kota Asyur kedua, Haran. Dalam perjalanan, mereka melewati dekat perbatasan Yehuda, di mana mereka dihentikan oleh Raja Yosia, dan “Firaun membunuhnya di Megido, segera sesudah ia melihatnya” (2 Raja-raja 23:29). Rincian tambahan terdapat dalam 2 Tawarikh 35:20–24, yang menjelaskan bahwa Firaun Nekho sebenarnya telah memperingatkan Raja Yosia agar tidak campur tangan, namun penguasa Yehuda itu tidak mendengarkan dan akhirnya kehilangan nyawanya. Peristiwa ini terjadi sekitar tahun 609 SM.
Tentara Mesir tidak dapat menyelamatkan Haran, dan kota itu jatuh ke tangan pasukan Babel, juga pada tahun 609. Firaun Nekho harus mengumpulkan kembali pasukannya di Karkemis di tepi barat Sungai Efrat, di mana pasukan Babel Nebopolasser akhirnya mengalahkan mereka pada tahun 605 SM (lihat Yeremia 46:2).
Sementara itu, Firaun Nekho dan sebagian pasukannya kembali ke Mesir, sekali lagi melewati Yehuda. Putra Raja Yosia, Yoahas, telah mewarisi takhta, tetapi ia hanya berkuasa selama tiga bulan sebelum Firaun Nekho kembali. Raja Mesir itu menyingkirkan penguasa muda itu dan menempatkan saudaranya, Elyakim, di atas takhta, serta mengganti namanya menjadi Yoyakim. Yoahas dibawa ke Mesir, di mana ia akhirnya meninggal, sementara Yoyakim memerintah Yehuda, membayar upeti perak dan emas kepada Firaun Nekho (2 Raja-raja 23:33–35; 2 Tawarikh 36:3–4).
Kemudian, Nebopolasser mengirim putranya, Nebukadnezar, untuk mengepung Mesir. Firaun Nekho hampir tidak mampu menahan serangan mereka, dan ketika tidak ada bala bantuan yang tiba, ia akhirnya terpaksa membayar upeti kepada Babel. Yeremia menulis tentang kekalahan Mesir dalam Yeremia 46, mengungkapkan bahwa “TUHAN telah menundukkan dia” (Yeremia 46:15). Tuhan menghukum Mesir dan Firaun Nekho atas dosa-dosa dan tindakan kejam mereka terhadap umat-Nya dengan menyerahkan Nekho ke tangan Nebukadnezar (Yeremia 46:25–26). Nebukadnezar juga merupakan kekuatan yang digunakan Tuhan untuk mendisiplinkan Yehuda atas ketidaktaatannya (Yeremia 46:28). Namun, Yehuda tidak dihancurkan seperti Firaun Nekho; umat Tuhan diselamatkan (Yeremia 46:27–28).
English
Siapakah Firaun Nekho?
