Pertanyaan
Siapakah Efraim dalam Alkitab?
Jawaban
Efraim adalah putra kedua Yusuf dan cucu Yakub. Namanya berarti “berbuah berlipat ganda,” karena “Allah membuat aku [Yusuf] mendapat anak dalam negeri kesengsaraanku” (Kejadian 41:52). Ketika Efraim lahir dari Yusuf dan Asnat (istri Yusuf yang berasal dari Mesir), Yusuf adalah seorang asing di Mesir, namun ia telah menduduki jabatan tinggi di istana Firaun.
Efraim adalah adik dari Manasye. Dalam Kejadian 48:5, Yakub memberkati Efraim sebagai anak angkat, dengan berkata kepada Yusuf, “Maka sekarang kedua anakmu yang lahir bagimu di tanah Mesir, sebelum aku datang kepadamu ke Mesir, akulah yang empunya mereka; akulah yang akan empunya Efraim dan Manasye sama seperti Ruben dan Simeon.”
Kemudian, ketika kesehatan Yakub mulai menurun, Yusuf membawa Manasye dan Efraim kepadanya untuk menerima berkat patriarkal. Sebagai anak sulung, Manasye seharusnya menerima berkat yang lebih besar, namun Yakub sengaja mengubah urutannya. Saat Yusuf membawa kedua putranya mendekati Yakub, ia memastikan Manasye berada di sisi kanan Yakub dan Efraim, yang lebih muda di antara kedua putra itu, berada di sisi kiri Yakub (Kejadian 48:13). Namun, saat Yakub mengulurkan tangannya, ia menyilangkan lengannya sehingga tangan kanannya diletakkan di atas kepala Efraim. Yusuf mulai keberatan, tetapi ayahnya meyakinkannya bahwa ia tahu apa yang dilakukannya (ayat 17–19). Dengan cara ini, Efraim diberi prioritas di atas kakaknya yang lebih tua, Manasye (Kejadian 48:14).
Keturunan Efraim dikenal sebagai suku Efraim, yang ditetapkan sebagai salah satu dari dua belas suku Israel. Mereka menetap di Kanaan tengah, tepat di sebelah barat laut Laut Mati. Suku ini berbatasan dengan Manasye di utara dan Dan serta Benjamin di selatan (Yosua 16; 19:50). Efraim menjadi suku terkemuka di kerajaan utara (Yosua 17:15; Hakim-hakim 3:27), dan ibu kota, Samaria, terletak di wilayah Efraim. Bahkan, Alkitab kadang-kadang menyebut Israel sebagai “Efraim” saja, karena besarnya suku tersebut (misalnya, Yesaya 11:13 dan Yeremia 31:6).
Suku Efraim dihukum karena penyembahan berhala (Hosea 4:17) dan kemitraan mereka dengan bangsa-bangsa kafir (Hosea 12:1). Suku Efraim dibawa ke pembuangan oleh orang Asyur pada tahun 722 SM ketika kerajaan utara Israel ditaklukkan. Meskipun demikian, Tuhan menyatakan, “Anak kesayangankah gerangan Efraim bagi-Ku atau anak kesukaan? Sebab setiap kali Aku menghardik dia, tak putus-putusnya Aku terkenang kepadanya; sebab itu hati-Ku terharu terhadap dia; tak dapat tidak Aku akan menyayanginya, demikianlah firman TUHAN” (Yeremia 31:20).
Tokoh-tokoh terkenal dari suku Efraim antara lain Yosua (Yosua 19:50); Samuel (1 Samuel 1:1); dan Yerobeam I, raja pertama kerajaan yang terpecah di utara (1 Raja-raja 12:25). Setelah pembuangan ke Babel, sebagian keturunan Efraim menetap kembali di Yerusalem (1 Tawarikh 9:3).
English
Siapakah Efraim dalam Alkitab?
