Pertanyaan
Siapakah Damaris dalam Alkitab?
Jawaban
Seorang wanita bernama Damaris hanya disebutkan sekali dalam Alkitab, dan kita hampir tidak tahu apa-apa tentang dirinya. Damaris, yang namanya berarti “anak sapi” atau “sapi betina muda,” kemungkinan besar adalah seorang wanita terkemuka di Atena, Yunani, pada abad pertama. Ia termasuk dalam sekelompok kecil orang yang menanggapi Injil dengan iman.
Lukas, penulis kitab Kisah Para Rasul, mencatat bahwa Paulus berada di Atena, setiap hari memberitakan Injil di alun-alun kota (Kisah Para Rasul 17:16) sambil menunggu kedatangan Silas dan Timotius (ayat 15). Beberapa filsuf Yunani mendengar apa yang mereka anggap sebagai “perkara-perkara yang aneh” Paulus dan membawanya ke Bukit Mars (Areopagus), tempat pertemuan penting di kota itu (ayat 19–20). Dalam pidatonya kepada para pemikir Atena, Paulus menarik perhatian mereka dengan menyoroti banyaknya tempat pemujaan berhala di kota itu. Ia khususnya menarik perhatian mereka pada sebuah altar yang didedikasikan untuk “Allah yang tidak dikenal” (ayat 23) dan mengumumkan Yesus Kristus sebagai Tuhan yang mereka cari. Namun, ketika Paulus mengumumkan kebangkitan Yesus dari kematian, banyak filsuf meremehkan dia (ayat 32), dan khotbahnya dihentikan.
Kisah Para Rasul 17:34 mengatakan, “Tetapi beberapa orang laki-laki menggabungkan diri dengan dia dan menjadi percaya, di antaranya juga Dionisius, anggota majelis Areopagus, dan seorang perempuan bernama Damaris, dan juga orang-orang lain bersama-sama dengan mereka.” Kita tidak diberitahu apakah Damaris hadir di Bukit Mars atau apakah dia mendengar Paulus di tempat lain di Atena. Yang diberitahukan kepada kita adalah bahwa Tuhanmelakukan mujizat di hatinya, dan dia menanggapi dengan iman terhadap pesan Injil Paulus. Fakta bahwa Damaris disebutkan namanya mungkin menunjukkan bahwa ia menonjol di Atena atau bahwa ia dikenal oleh pembaca asli Lukas di gereja awal. Beberapa pengamat mengklaim bahwa Damaris adalah istri Dionisius, yang disebutkan dalam ayat yang sama, tetapi itu hanyalah spekulasi belaka.
Sepertinya gereja di Atena tidak pernah berkembang seperti banyak gereja yang didirikan Paulus. Ia menulis surat kepada Korintus dan Tesalonika serta kota-kota lain yang memiliki gereja, tetapi ia tidak pernah menulis surat kepada orang-orang Atena. Selain itu, Paulus hanya mengunjungi Atena sekali, pada perjalanan misionaris keduanya, dan tidak pernah lagi, sejauh yang kita ketahui. Atena bukanlah tanah yang subur bagi penyebaran Injil, dan sangat sedikit orang Atena yang percaya. Damaris adalah salah satu dari sedikit orang tersebut. Penyebutan nama Damaris mungkin merupakan cara untuk menghormati salah satu dari kelompok kecil orang percaya di Atena. Apa pun alasan Lukas mencatat nama Damaris, hal itu telah hilang bagi kita hari ini, tetapi kemungkinan besar memiliki makna penting bagi pembaca pertama dari tulisannya.
English
Siapakah Damaris dalam Alkitab?
