Pertanyaan
Siapakah Benyamin dalam Alkitab?
Jawaban
Benyamin adalah putra Yakub dan pemimpin salah satu dari dua belas suku Israel. Benyamin adalah anak ke-12 dan putra bungsu dalam keluarga Yakub. Ia dilahirkan oleh istri Yakub, Rahel, sehingga Benyamin adalah saudara kandung Yusuf. Kisahnya tercantum dalam Kitab Kejadian pasal 35–49. Di sinilah kita mengetahui tentang kelahirannya (Kejadian 35); hubungannya dengan ayah dan saudara-saudaranya (Kejadian 37, 42–45); hubungannya dengan Yusuf (Kejadian 43–45); anak-anaknya (Kejadian 46); dan berkat yang diterimanya dari ayahnya (Kejadian 46:21).
Yakub memiliki dua istri, Rahel dan Lea. Ia mencintai Rahel dengan begitu mendalam sehingga ia bekerja untuk ayah Rahel selama tujuh tahun untuk mendapatkan hak menikahinya (Kejadian 29:18), tujuh tahun yang “dianggapnya seperti beberapa hari saja, karena cintanya kepada Rahel” (Kejadian 29:20). Cinta ini membantu kita memahami kasih sayang Yakub terhadap Benyamin, yang dilahirkan oleh Rahel yang dicintainya. Rahel mengalami kesulitan besar saat melahirkan Benyamin. Bidan yang menolongnya memberitahunya bahwa ia akan melahirkan seorang putra lagi. Rahel meninggal saat melahirkan, tetapi, saat ia sekarat, ia menamai putranya Ben-Oni, yang berarti “Anak Kesusahanku.” Yakub mengganti namanya menjadi Benyamin, “Anak Tangan Kanan-Ku” (Kejadian 35:18).
Benyamin tidak terlibat dalam konspirasi yang dirancang oleh sepuluh saudara kandungnya yang lebih tua untuk membunuh saudara mereka, Yusuf. Kemudian, ketika para saudara harus bepergian ke Mesir untuk mencari makanan selama kelaparan, kasih Yakub kepada anak bungsunya memaksanya untuk menahan Benyamin di rumah “sebab pikirnya: 'Jangan-jangan ia ditimpa kecelakaan nanti'” (Kejadian 42:4). Para saudara lainnya pergi ke Mesir dan bertemu dengan gubernur Mesir (Yusuf, yang tidak dikenali oleh saudara-saudaranya). Yusuf menguji saudara-saudaranya dengan menuduh mereka sebagai mata-mata dan menuntut agar mereka membuktikan kejujuran mereka dengan membawa Benyamin kembali bersama mereka: “kamu tidak akan pergi dari sini, jika saudaramu yang bungsu itu tidak datang ke mari” (Kejadian 42:15). Yusuf menahan mereka semua di penjara selama tiga hari dan kemudian membebaskan semua kecuali Simeon. Yang lain pulang ke rumah dengan gandum yang mereka beli—dan uang yang Yusuf kembalikan secara rahasia kepada mereka (ayat 25).
Kembali ke Kanaan, Yakub mengeluh tentang nasibnya: “Kamu membuat aku kehilangan anak-anakku: Yusuf tidak ada lagi, dan Simeon tidak ada lagi, sekarang Benyaminpun hendak kamu bawa juga. Aku inilah yang menanggung segala-galanya itu!” (Kejadian 42:36). Untuk sementara, Yakub menolak mengizinkan Benyamin melakukan perjalanan kembali ke Mesir (ayat 38). Ia kemudian mengizinkannya ketika persediaan gandum habis dan Yehuda berjanji akan menjamin secara pribadi kembalinya Benyamin dengan selamat (Kejadian 43:8–9).
Setibanya di Mesir, para saudara itu menemui Yusuf, yang masih belum dikenali oleh mereka. Ketika menyambut para saudara itu untuk kedua kalinya, Yusuf “memandang kepada mereka, dilihatnyalah Benyamin, adiknya, yang seibu dengan dia, lalu katanya: 'Inikah adikmu yang bungsu itu, yang telah kamu sebut-sebut kepadaku?' Lagi katanya: 'Allah kiranya memberikan kasih karunia kepadamu, anakku!' Lalu segeralah Yusuf pergi dari situ, sebab hatinya sangat terharu merindukan adiknya itu, dan dicarinyalah tempat untuk menangis” (Kejadian 43:29–30).
Yusuf menunjukkan kasih sayang kepada Benyamin dengan menyiapkan makanan dan minuman lima kali lipat lebih banyak untuknya daripada untuk saudara-saudaranya ketika mereka berkumpul untuk makan malam (Kejadian 43:34). Ketika tiba waktunya bagi anak-anak Israel untuk kembali kepada ayah mereka, Yusuf menggunakan Benyamin sebagai sarana untuk menguji mereka lebih lanjut. Yusuf meletakkan sebuah cawan perak di dalam tas Benyamin bersama dengan uang untuk gandum (Kejadian 44:1–2). Yusuf membiarkan saudara-saudaranya berangkat dalam perjalanan mereka, lalu mengirim seorang pengurus untuk mengejar mereka dan berpura-pura marah karena mereka memiliki barang curian. Para saudara membantah tuduhan itu, tetapi, benar saja, cawan perak itu ditemukan di Benyamin; para saudara merobek pakaian mereka karena kesedihan (ayat 3–13). Sebagai hukuman atas “kejahatan” mereka, Yusuf menuntut agar Benyamin tinggal di Mesir. Namun, Yehuda—saudara yang sama yang pernah mengusulkan bertahun-tahun sebelumnya agar Yusuf dijual sebagai budak—memohon kepada Yusuf, berkata, “oleh sebab itu, baiklah hambamu ini tinggal menjadi budak tuanku menggantikan anak itu, dan biarlah anak itu pulang bersama-sama dengan saudara-saudaranya. Sebab masakan aku pulang kepada ayahku, apabila anak itu tidak bersama-sama dengan aku? Aku tidak akan sanggup melihat nasib celaka yang akan menimpa ayahku” (Kejadian 44:33–34). Jadi, para saudara itu lulus ujian; mereka menunjukkan perubahan hati yang sejati dari sejak saat mereka memperlakukan Yusuf dengan kejam.
Yusuf akhirnya memperkenalkan diri kepada saudara-saudaranya: “Akulah Yusuf, saudaramu, yang kamu jual ke Mesir. Tetapi sekarang, janganlah bersusah hati dan janganlah menyesali diri, karena kamu menjual aku ke sini, sebab untuk memelihara kehidupanlah Allah menyuruh aku mendahului kamu . . . Allah telah menyuruh aku mendahului kamu untuk menjamin kelanjutan keturunanmu di bumi ini dan untuk memelihara hidupmu, sehingga sebagian besar dari padamu tertolong. Jadi bukanlah kamu yang menyuruh aku ke sini, tetapi Allah” (Kejadian 45:4–8). Yusuf lalu memerintahkan saudara-saudaranya untuk membawa ayah mereka dan segala milik mereka ke Mesir, dan “dipeluknyalah leher Benyamin, adiknya itu, dan menangislah ia, dan menangis pulalah Benyamin pada bahu Yusuf” (ayat 14).
Bertahun-tahun kemudian di Mesir, saat Yakub bersiap untuk meninggal, ia memberkati Benyamin, berkata, “Benyamin adalah seperti serigala yang menerkam; pada waktu pagi ia memakan mangsanya dan pada waktu petang ia membagi-bagi rampasannya” (Kejadian 49:27). Suku Benyamin menjadi terkenal karena keahlian mereka dalam pertempuran dan sifat mereka yang suka berperang. Kita belajar lebih banyak tentang Benyamin dan suku Benyamin di sepanjang kitab Bilangan, Ulangan, Yosua, dan Hakim-hakim. Keturunan Benyamin termasuk Ehud, salah satu hakim; Saul, raja pertama Israel; Ratu Ester; dan rasul Paulus.
English
Siapakah Benyamin dalam Alkitab?
