Question
Que voulait dire Jésus lorsqu'il a déclaré : "Je suis le vrai cep" (Jean 15:1) ?
Réponse
"Je suis le vrai cep" ou "je suis la vraie vigne" (Jean 15:1) est la dernière des sept déclarations "Je suis" de Jésus rapportées uniquement dans l’Évangile selon Jean. Ces proclamations "Je suis" mettent en lumière son identité divine unique et sa mission. Jésus a dit : "Je suis le vrai cep" à ses amis les plus proches rassemblés autour de lui. Il ne restait que peu de temps avant que Judas ne le trahisse ; en fait, Judas était déjà parti pour accomplir son acte infâme (Jean 13:30). Jésus préparait les onze hommes restants à sa crucifixion imminente, à sa résurrection et à son départ ultérieur pour le ciel. Il venait de leur dire qu’il allait les quitter (Jean 14:2). Sachant à quel point ils seraient bouleversés, il leur a donné cette belle métaphore de la Vraie Vigne pour les encourager.
Jésus voulait que ses amis (non seulement ces onze-là, mais tous ceux de tous les temps) sachent qu’il n’allait pas les abandonner, même s’ils ne bénéficieraient plus de sa présence physique. Son énergie vivante (sa réalité spirituelle) continuerait à les nourrir et à les soutenir, tout comme les racines et le tronc d’une vigne produisent l’énergie qui nourrit et soutient ses sarments (branches) pendant qu’ils développent leurs fruits. Jésus voulait que nous sachions que, même si nous ne pouvons pas Le voir, nous sommes aussi étroitement liés à Lui que les sarments d’une vigne le sont à son tronc. Notre désir de Le connaître et de L’aimer, ainsi que l’énergie de Le servir, continueront à couler en nous et à travers nous tant que nous "demeurerons" en Lui.
Jésus a ensuite dissipé tout malentendu quant à ce qu’il voulait dire (Jean 15:4). Il a déclaré qu’aucun sarment ne peut vivre, et encore moins produire des feuilles et des fruits, par lui-même. Séparé du tronc, un sarment est mort. Tout comme les sarments de la vigne dépendent de leur union avec le tronc, d’où ils tirent leur énergie pour porter du fruit, les disciples de Jésus dépendent de leur union avec lui pour leur vie spirituelle et leur capacité à le servir efficacement. Le fruit que nous produisons est celui de l’Esprit Saint : l’amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bienveillance, la douceur, la fidélité et la maîtrise de soi (Galates 5:22–23). Notre source de vie et de fruit spirituel ne se trouve pas en nous-mêmes ; elle est en dehors de nous, en Jésus-Christ. Nous ne pouvons vivre, vivre correctement et le servir efficacement que si nous sommes correctement reliés à lui dans une relation de foi et d’amour.
Jésus a ensuite insisté encore davantage sur ce point en disant : "Sans moi, vous ne pouvez rien faire" (Jean 15:5). Cette illustration de la vigne et des sarments n’est ni une généralité irréfléchie ni une comparaison désinvolte. C’est une réalité absolue et implacable. Aucun croyant ne peut accomplir quoi que ce soit ayant une valeur spirituelle indépendamment de Jésus-Christ. Il nous rappelle également qu’il y a certains qui sont "en" lui et qui ne portent pas de fruit. Mais ce ne sont pas, comme certains pourraient le supposer, de véritables sarments qui se trouvent simplement être stériles. Tous les véritables sarments portent du fruit. Tout comme nous reconnaissons un arbre sain et vivant aux bons fruits qu’il produit, nous reconnaissons les sarments stériles comme n’ayant aucun lien avec la Vraie Vigne. C’est pourquoi Jésus nous dit : "Vous les reconnaîtrez à leurs fruits" (Matthieu 7:16–20). Ceux qui ne produisent pas de bons fruits sont coupés et brûlés. Il s’agit ici des apostats, ceux qui professent connaître le Christ mais dont la relation avec Lui n’est pas sincère. Il ne les a ni appelés, ni élus, ni sauvés, ni ne les soutient. Finalement, les sarments stériles sont identifiés comme n’appartenant pas à la Vigne et sont retranchés pour le bien de la vérité et le bénéfice des autres sarments.
Nous dépendons donc de Jésus pour tout, à commencer par notre vie même - "Car c’est en lui que nous vivons, que nous nous mouvons et que nous existons" (Actes 17:28) - et y compris notre réconciliation avec Dieu par son intermédiaire (Romains 5:10). Personne ne peut servir Dieu efficacement tant qu’il n’est pas uni à Jésus-Christ par la foi. Jésus est notre seul lien avec le Dieu qui a donné la vie et qui produit en nous une vie féconde de justice et de service.
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Que voulait dire Jésus lorsqu'il a déclaré : "Je suis le vrai cep" (Jean 15:1) ?
