Question
Que signifie "vous êtes l'édifice de Dieu" (1 Corinthiens 3:9) ?
Réponse
L'apôtre Paul a écrit sa première lettre aux Corinthiens à l'intention d'une Église jeune et en pleine expansion qui était en proie à des divisions et à des conflits. Paul, doué pour la communication, a utilisé une série de métaphores frappantes pour enseigner et encourager l'unité, notamment une analogie entre l'agriculture et l'architecture : "Vous êtes le champ de Dieu. Vous êtes l'édifice de Dieu" (1 Corinthiens 3:9).
L'un des points de discorde au sein de l'Église de Corinthe portait sur la question de la direction de l'Église. Les Corinthiens, encore immatures, se disputaient et se divisaient quant à leur allégeance envers des dirigeants humains, en particulier Paul et Apollos (voir 1 Corinthiens 3:3-23). Paul leur rappelait que lui-même et Apollos n’étaient que des serviteurs de Dieu. Dans sa métaphore, Paul se comparait, ainsi qu’Apollos, à des agriculteurs, l’un semant et l’autre arrosant, tandis que Dieu faisait croître la communauté ecclésiale dans son champ et dans son édifice.
Paul a expliqué : "Ce n’est pas celui qui plante qui compte, ni celui qui arrose. Ce qui compte, c’est que c’est Dieu qui fait croître la graine. Celui qui plante et celui qui arrose travaillent ensemble dans un même but. Et tous deux recevront une récompense pour leur travail. Car nous sommes tous deux des ouvriers de Dieu. Et vous, vous êtes le champ de Dieu. Vous êtes l’édifice de Dieu" (1 Corinthiens 3:7-9).
Paul et Apollos servaient tous deux le même objectif, et aucun d’eux n’aurait pu accomplir quoi que ce soit sans la puissance de l’Esprit de Dieu. En tant que responsables humains, ils n’étaient que des instruments entre les mains de Dieu. Leurs rôles n’étaient pas en conflit, puisqu’ils travaillaient ensemble en formant un front uni. Il n’y avait donc pas de place pour la rivalité ou les loyautés divisées concernant leur leadership au sein de l’Église. Dieu seul méritait d’être reconnu pour avoir produit une moisson de bénédictions (fruits et croissance) dans l’Église. Dieu seul devait recevoir le mérite en tant qu’architecte de son édifice.
Lorsque Paul a écrit : "Vous êtes l'édifice de Dieu", il s'adressait à l'ensemble de la communauté des croyants de Corinthe. Il soulignait que l'Église n'est pas simplement une institution humaine, mais une famille spirituelle édifiée et appartenant à Dieu. L'image d'un édifice symbolise la stabilité, la structure, la raison d'être et l'œuvre permanente de Dieu parmi les croyants.
Tout comme un édifice a besoin d’un architecte, de fondations et d’un travail de construction continu, Paul a rappelé aux Corinthiens que Dieu était la source ultime et le concepteur de leur vie spirituelle. L’Église appartient à Dieu ; elle n’est pas bâtie sur l’ambition personnelle, la rivalité ou la sagesse humaine, mais sur le plan et la puissance de Dieu : "Vous avez été édifiés sur le fondement des apôtres et prophètes, Jésus-Christ lui-même étant la pierre angulaire. C'est en lui que tout l'édifice, bien coordonné, s'élève pour être un temple saint dans le Seigneur. C'est en lui que vous aussi, vous êtes édifiés avec eux pour former une habitation de Dieu en Esprit" (Éphésiens 2:20-22).
Le fait que vous soyez l’édifice de Dieu implique que l’Église est bien plus qu’un simple regroupement de croyants individuels. Chaque membre de la communauté est une pierre vivante "qui s’intègre dans une maison spirituelle pour former un sacerdoce saint, offrant des sacrifices spirituels agréables à Dieu par Jésus-Christ" (1 Pierre 2:5). Un peu plus loin, Paul demande aux Corinthiens : "Ne savez-vous pas que vous êtes tous ensemble le temple de Dieu et que l’Esprit de Dieu habite en vous ?" (1 Corinthiens 3:16). L’unité et l’interdépendance des croyants sont des éléments essentiels pour que l’Église devienne forte, agréable à Dieu et fructueuse pour son royaume.
Paul a précisé : "Car personne ne peut poser un autre fondement que celui qui a déjà été posé, à savoir Jésus-Christ" (1 Corinthiens 3:11). Jésus est le roc sur lequel repose l’Église, le fondement solide sur lequel elle est bâtie. Le Christ est également "la tête du corps, c’est-à-dire de l’Église" (Colossiens 1:18). Il soutient toutes choses (Colossiens 1:17). La vie et la stabilité de l’Église dépendent de Jésus-Christ, et non d’aucun dirigeant humhumain".
"Vous êtes l’édifice de Dieu" nous enseigne, en tant que chrétiens, que notre vie spirituelle et notre communion au sein de la communauté de foi sont placées sous l’autorité et la direction constante de Dieu. Aucun dirigeant ni aucun membre ne peut s’approprier l’Église. Nous sommes tous à la fois gardiens et participants de la maison que Dieu construit pour sa gloire. Chaque croyant est appelé à mettre ses dons au service de la force et de la sainteté de l’édifice de Dieu (voir 1 Corinthiens 12:4-14 ; 1 Pierre 4:10-11). Les briques et le mortier forment une structure solide et cohésive ; ainsi, l’Église doit rechercher l’harmonie et résister à la division parmi ses membres.
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Que signifie "vous êtes l'édifice de Dieu" (1 Corinthiens 3:9) ?
