Question
Quelle est l'importance de la ville de Jérusalem ?
Réponse
Depuis des millénaires, Jérusalem est une ville importante, qui a souvent retenu l'attention d'une grande partie du monde, et elle occupe une place prépondérante tant dans l'histoire biblique que dans les prophéties bibliques. Jérusalem est au cœur de nombreux événements importants de la Bible.
La ville de Jérusalem est située au bord de l’un des plateaux les plus élevés d’Israël, au sud du centre du pays, à environ 50 km à l’est de la mer Méditerranée et à environ 35 km à l’ouest du Jourdain. Sa situation, bordée de part et d’autre par de profonds ravins, offre une défense naturelle à la ville. Jérusalem porte divers noms dans les Écritures : "Salem", "Ariel", "Jebus", la "ville de Dieu", la "ville sainte", la "ville de David" et "Sion". Le nom "Jérusalem" lui-même signifie "possession de la paix".
Jérusalem dans l’histoire.
La première référence biblique à Jérusalem se trouve dans le récit de la rencontre d’Abraham avec Melchisédech, roi de Salem (Genèse 14:18-24). Le nom même de Jérusalem apparaît pour la première fois dans Josué 10:3. Plus tard, David marcha sur Jérusalem (2 Samuel 5:6-10, vers 1000 av. J.-C.) et "s’empara de la forteresse de Sion — qui est la Cité de David" aux Jébusites (verset 7). À cette époque, Jérusalem devint la capitale d’Israël. C’est à Jérusalem que Salomon construisit le temple et son palais (1 Rois 6–7). En 586 av. J.-C., les Babyloniens détruisirent le temple et la ville et déportèrent les Juifs à Babylone (2 Rois 24–25). Une fois que les Juifs eurent été autorisés à retourner à Jérusalem, ils reconstruisirent le temple, dont l’achèvement eut lieu en 516 av. J.-C. sous Zorobabel (Esdras 6). Sous la direction de Néhémie, les murs furent reconstruits en 444 av. J.-C. (Néhémie 6).
Au cours de la période intertestamentaire, le roi séleucide Antiochus IV (175–164 av. J.-C.) profana le temple. Vers 165, Jérusalem fut libérée par Judas Maccabée, et les Juifs purifièrent et restaurèrent le temple. En 65 av. J.-C., les Romains assiégèrent la ville et détruisirent les remparts. Hérode le Grand fut proclamé "roi des Juifs" par César Auguste en 40 av. J.-C. Vingt ans plus tard, Hérode entreprit une reconstruction massive du temple juif, projet achevé en 66 apr. J.-C. Ce temple fut détruit par les Romains en 70 apr. J.-C., et les Juifs se dispersèrent à travers le monde.
Aux VIIe et VIIIe siècles, l’islam fit son apparition, et les musulmans commencèrent à construire des sanctuaires et des mosquées à Jérusalem pour commémorer certains événements importants de leur religion. Le Dôme du Rocher est le sanctuaire le plus remarquable ; il a été construit directement sur le mont du Temple. Sous la domination arabe, Jérusalem prospéra, et la tolérance fut d’abord accordée aux chrétiens. Cependant, cette tolérance commença à s’estomper avec le temps. Au début du XIe siècle, un souverain de la dynastie fatimide ordonna la destruction de toutes les églises de Jérusalem. Cela a indigné les chrétiens de toute l’Europe et a conduit à la première croisade (1095–1099).
Après la Seconde Guerre mondiale, le 14 mai 1948, Israël redevint un État indépendant, et le président Truman reconnut en bonne et due forme le statut rétabli d’Israël en tant que patrie nationale du peuple juif. Le 5 décembre 1949, Israël a déclaré Jérusalem comme sa capitale "éternelle et sacrée". Malheureusement, d’autres nations ont mis du temps à accepter la réalité de l’indépendance d’Israël et de son droit à choisir sa propre capitale. En décembre 2017, les États-Unis ont officiellement reconnu Jérusalem comme capitale d’Israël.
Jérusalem dans les prophéties.
La Bible a prédit que le peuple juif reviendrait en Israël, et Jérusalem occupe une place prépondérante dans les prophéties concernant la fin des temps (Joël 3:1 ; Jérémie 23:3 ; 30:7 ; Ézéchiel 11:17 ; 37:1-14). Un jour, le temple juif sera reconstruit dans la Ville Sainte (Daniel 9:27 ; 12:11 ; Matthieu 24:15 ; 2 Thessaloniciens 2:3-4).
Au début de la tribulation, une force militaire combinée, comprenant la Russie, marchera contre Jérusalem : cette bataille est décrite dans Ézéchiel 38-39 dans la prophétie de Gog et Magog, et elle se soldera par la destruction des armées dressées contre Israël. Au cours de la tribulation, les deux témoins seront martyrisés à Jérusalem (Apocalypse 11). À la fin de la tribulation, les nations du monde lanceront un assaut final contre la ville lors de la bataille d’Armageddon (Joël 3:9-12 ; Zacharie 14:1-3 ; Apocalypse 16). Cette bataille prendra fin avec l’arrivée de Jésus-Christ lui-même (Apocalypse 19). "Le Seigneur sortira et combattra ces nations, comme il combat le jour de la bataille… Le Seigneur, mon Dieu, viendra, et tous les saints avec lui" (Zacharie 14:3, 5).
Zacharie 12:2-4 évoque la futilité des attaques contre Jérusalem : "Je ferai de Jérusalem une coupe enivrante pour tous les peuples environnants. Il en ira de même pour Juda lors du siège de Jérusalem. Ce jour-là, je ferai de Jérusalem une pierre lourde pour tous les peuples; tous ceux qui la soulèveront s'y écorcheront, et toutes les nations de la terre se rassembleront contre elle. Ce jour-là, déclare l'Eternel, je frapperai tous les chevaux d'épouvante, et leurs cavaliers de folie. J'aurai les yeux ouverts sur la communauté de Juda, mais je frapperai d'aveuglement tous les chevaux des peuples."
Pendant le Royaume millénaire, le Seigneur Jésus-Christ régnera sur la terre depuis Sion, et les nations viendront à Jérusalem pour recevoir enseignement et bénédiction (Ésaïe 2:2-4 ; 35:10 ; Psaume 102:20-22 ; Apocalypse 20).
Jérusalem aujourd’hui.
Israël est une nation souveraine, et il a choisi Jérusalem comme capitale. En 1995, le Congrès des États-Unis a adopté la loi sur l’ambassade à Jérusalem (Jerusalem Embassy Act), exigeant que l’ambassade américaine soit transférée à Jérusalem. Cependant, pendant plus de deux décennies, la mise en œuvre de cette loi a été retardée par les présidents américains. Aujourd’hui, les États-Unis ont officiellement reconnu Jérusalem comme capitale d’Israël, une décision qui s’inscrit dans le prolongement de plusieurs milliers d’années d’histoire et qui répond aux souhaits d’Israël lui-même.
Jérusalem est tenue en haute estime par les trois grandes religions du monde : le judaïsme, le christianisme et l’islam. Les juifs considèrent le Mont du Temple comme le lieu le plus sacré de la terre ; c’est le troisième site le plus sacré de l’islam. Les chrétiens accordent une grande importance à Jérusalem, car c’est là qu’une grande partie du ministère de Jésus s’est déroulée, l’endroit où il a été crucifié et où il est ressuscité, ainsi que le berceau de l’Église (Actes 2). Aujourd’hui, le Mont du Temple est sous le contrôle du Waqf islamique de Jérusalem, une fondation créée pour gérer les édifices islamiques de Jérusalem. En vertu de ses règles actuelles, l’accès aux lieux saints est interdit à tous les non-musulmans. Le Mur occidental est le lieu le plus proche du site de leur ancien temple auquel les Juifs peuvent accéder.
Actuellement, Jérusalem vit encore ce que Jésus a appelé "les temps des nations" dans Luc 21:24 : "Jérusalem sera piétinée par des non-Juifs jusqu'à ce que la période accordée aux nations prenne fin. " Cette période a commencé avec l’exil babylonien (ou peut-être avec la destruction de Jérusalem en 70 apr. J.-C.) et se poursuivra jusqu’à la période de la tribulation (Matthieu 24 ; Apocalypse 11:2). Les Écritures nous invitent à "prier pour la paix de Jérusalem" (Psaume 122:6).
La renaissance d’Israël en 1948 a constitué une étape cruciale dans l’accomplissement de la prophétie biblique. Les os desséchés de la prophétie d’Ézéchiel 37 ont commencé à se rassembler. La reconnaissance de Jérusalem comme capitale d’Israël est une autre étape importante. Le terrain est en train d’être préparé pour que d’autres prophéties s’accomplissent. Nous ne connaissons peut-être pas toutes les implications des événements actuels sur la chronologie prophétique, mais nous savons que Jérusalem est une ville particulière. C’est la seule ville au monde où Dieu a placé son Nom (2 Rois 21, 7). Quant au temple, le Seigneur a dit : "Maintenant, je choisis et je consacre cette maison pour que mon nom y réside éternellement, et j'y aurai toujours mes yeux et mon cœur" (2 Chroniques 7:16). Dieu a promis une alliance éternelle avec Jérusalem (Ézéchiel 16:60), et Sion bénéficie de cette promesse : "Même si les montagnes s'éloignaient, même si les collines étaient ébranlées, mon amour ne s'éloignera pas de toi et mon alliance de paix ne sera pas ébranlée, dit celui qui a compassion de toi, l'Eternel" (Ésaïe 54:10).
Lors de son retour, Jésus descendra sur le mont des Oliviers, juste à l’extérieur de Jérusalem (Zacharie 14:4). Jérusalem sera le siège de l’autorité dans le royaume de Jésus, et le jugement sera rendu depuis Sion (Michée 4:7 ; Ésaïe 33:5 ; Psaume 110). Chaque jour qui passe nous rapproche un peu plus de l’accomplissement par le Seigneur de ses promesses concernant Jérusalem et de son règne de véritable justice et de paix (Ésaïe 9:7). "Viens, Seigneur Jésus" (Apocalypse 22:20).
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