Question
Les chrétiens verront-ils l'Antéchrist, ou l'enlèvement aura-t-il lieu avant ?
Réponse
Il existe différents points de vue concernant le moment de l'enlèvement par rapport aux événements de la période de tribulation et à l'apparition de l'Antichrist. Notre ministère défend une vision pré-tribulationiste de l'enlèvement, c'est-à-dire que tous les croyants en Christ seront emmenés au ciel avant le début des événements de la période de tribulation. 1 Thessaloniciens 4:13-18 décrit l'enlèvement, en donnant l'ordre des événements comme suit : Jésus vient du ciel (1 Thessaloniciens 4:16), les morts en Christ ressuscitent les premiers (1 Thessaloniciens 4:16), et les croyants vivants sont "enlevés" pour rencontrer le Seigneur dans les airs. Nous croyons que cet événement met fin à l'âge de l'Église et que les croyants seront "pour toujours avec le Seigneur" après l'enlèvement (1 Thessaloniciens 4:17).
Nous croyons qu'après l'enlèvement, la période de tribulation de sept ans décrite dans Daniel et l'Apocalypse commencera. Apocalypse 13 fait référence à une "bête" qui régnera avec une autorité absolue pendant la seconde moitié de la tribulation : "Il lui fut donné une bouche qui proférait des paroles arrogantes et des blasphèmes, et elle reçut le pouvoir de faire la guerre pendant 42 mois". (Apocalypse 13:5). L'Antéchrist sera vaincu lors de la seconde venue de Jésus, décrite dans Apocalypse 19.
Étant donné que les chrétiens seront enlevés avant le début de la tribulation, nous qui vivons pendant l'âge de l'Église ne verrons pas la montée au pouvoir de l'Antéchrist. Il est possible que nous le voyions sur la scène mondiale, mais nous ne le reconnaîtrons pas comme la bête, parce qu'il n'aura pas encore commencé à dominer le monde.
Le fait que l'Antichrist ne se révèle qu'après l'enlèvement est enseigné dans 2 Thessaloniciens 2. Parlant du Jour du Seigneur, Paul écrit que la tribulation ne commencera pas avant que l'Antichrist ne soit déjà révélé : " En effet, il faut que l'apostasie arrive d'abord et qu'apparaisse l'homme de péché, le fils de la perdition, l'adversaire qui s'élève contre tout ce qu'on appelle Dieu ou qu'on adore; il va jusqu'à s'asseoir [comme Dieu] dans le temple de Dieu en se proclamant lui-même Dieu". (versets 3-4). Aussi, la révélation de l'Antéchrist doit venir après un autre évènement, parce que actuellement il y a quelque chose qui "le retient, afin qu'il soit révélé au temps convenable. En effet, la puissance secrète de l'anarchie est déjà à l'œuvre ; mais celui qui la retient maintenant continuera à le faire jusqu'à ce qu'il soit mis hors d'état de nuire. C'est alors que l'impie apparaîtra" (versets 6-8). Nous croyons que celui qui "retient" l'Antichrist n'est autre que le Saint-Esprit. Lorsque l'influence restrictive de l'Esprit sera retirée de ce monde - ainsi que de l'Eglise que l'Esprit habite - alors l'Antichrist aura les coudées franches.
Les chrétiens verront-ils l'Antéchrist ? Non, du moins pas dans son rôle tel qu'il est décrit dans l'Apocalypse. L'élimination de l'influence du frein précède la révélation de l'Antéchrist. Le mal est actuellement entravé, mais une fois l'âge de l'église terminé, l'entrave disparaîtra et la rébellion aura le dessus, du moins temporairement. À la fin de la tribulation, "le Seigneur [Jésus] détruira par le souffle de sa bouche et qu'il anéantira par la manifestation de son retour". (2 Thessaloniciens 2:8). La fin ultime du mal est certaine.
Nous devons noter qu'il y aura des gens qui viendront à la foi en Christ pendant la période de tribulation. Beaucoup de ces personnes seront des Juifs qui croient en Jésus (Apocalypse 7). Ces croyants ne verront pas seulement l'Antichrist, mais endureront de graves persécutions à cause de son nom. Ces saints de la tribulation mourront pendant cette période, les survivants verront la seconde venue de Jésus-Christ (Apocalypse 19).
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Les chrétiens verront-ils l'Antéchrist, ou l'enlèvement aura-t-il lieu avant ?
