Question
Que signifie "venir à la lumière" (Jean 3:21) ?
Réponse
Le contraste entre la lumière et les ténèbres est un thème récurrent dans les écrits de Jean. Dans Jean 3:1-21, Jésus explique à Nicodème pourquoi les hommes doivent naître de nouveau par la bonne nouvelle de l’Évangile de Jésus-Christ. C’est là que Jean introduit l’opposition entre les ténèbres et la lumière : "la lumière est venue dans le monde et les hommes ont préféré les ténèbres à la lumière parce que leur manière d’agir était mauvaise. En effet, toute personne qui fait le mal déteste la lumière, et elle ne vient pas à la lumière pour éviter que ses actes soient dévoilés. Mais celui qui agit conformément à la vérité vient à la lumière afin qu'il soit évident que ce qu’il a fait, il l’a fait en Dieu" (Jean 3:19-21).
Jean affirme que ceux qui font "ce qui est juste", "ce qui est vrai" ou qui vivent "selon la vérité" montrent qu’ils sont "venus à la lumière". Ce concept est étroitement lié à l’idée de "marcher dans la lumière", ce qui implique d’être ouvert à la révélation de Dieu en Jésus-Christ et de vivre selon sa vérité : "Car autrefois vous étiez dans les ténèbres, mais maintenant vous avez la lumière du Seigneur. Vivez donc comme des enfants de lumière ! Car cette lumière qui est en vous ne produit que ce qui est bon, juste et vrai" (Éphésiens 5:8-9 ; voir aussi Jean 8:12 ; 1 Jean 1:7 ; 2:9-11).
Ceux qui sont nés de l’Esprit de Dieu sortent des ténèbres pour entrer dans la lumière de Jésus-Christ (voir 2 Corinthiens 4:6). Jésus a dit : "Je suis la lumière du monde. Celui qui me suit ne marchera pas dans les ténèbres, mais il aura la lumière de la vie" (Jean 8:12 ; voir aussi 9:5). Lorsque nous naissons de nouveau par le salut en Jésus-Christ, le flambeau nous est transmis, et nous devenons, nous aussi, la lumière du monde (voir Matthieu 5:14-16), "brillant comme des lumières éclatantes au milieu d’un monde rempli de gens pervers et dévoyés" (Philippiens 2:15). Notre lumière indique le chemin vers la seule vraie lumière, qui est le Christ.
Il est essentiel de reconnaître que cet acte qui consiste à venir à la lumière en faisant ce qui est juste n’est pas quelque chose que nous accomplissons par notre propre bonté, mais qu’il témoigne plutôt d’une justice qui a été opérée par Dieu lui-même (voir Éphésiens 2:8-9). Le salut est l’œuvre de Dieu, une renaissance qu’Il accomplit en nous par le Saint-Esprit (Jean 1:12-13 ; 3:5-8 ; Romains 8:14-16 ; Tite 3:5). Pourtant, il se manifeste extérieurement par une vie sainte (2 Timothée 1:9 ; Tite 2:11-14).
Venir à la lumière implique également d’accepter que nos actes soient mis au grand jour et examinés ; à l’inverse, ceux qui préfèrent les ténèbres cachent leurs mauvaises actions (voir Ésaïe 29:15 ; Jean 12:46 ; Romains 13:12 ; Éphésiens 5:11-14 ; 1 Jean 1:5-7). En venant à la lumière, nous prions : "Examine-moi, ô Dieu, et connais mon cœur, mets-moi à l’épreuve et connais mes pensées! Regarde si je suis sur une mauvaise voie et conduis-moi sur la voie de l’éternité!" (Psaume 139:23-24 ; voir aussi Psaume 19:14). Salomon affirme : "La voie des justes est comme la première lueur de l’aube, qui brille de plus en plus jusqu’à la pleine lumière du jour. Mais la voie des méchants est comme les ténèbres. Ils ne savent pas sur quoi ils trébuchent" (Proverbes 4:18-19).
Venir à la lumière n’implique pas une supériorité humaine, un mérite ou une religion fondée sur les œuvres, mais elle met l’accent sur la responsabilité humaine (voir Jacques 4:17 ; Galates 6:9-10 ; Michée 6:8), tout en reconnaissant le rôle de Dieu dans les bonnes œuvres (voir Philippiens 2:13 ; Éphésiens 2:10). Dieu nous a créés en Jésus-Christ pour accomplir de bonnes œuvres, mais nous avons la responsabilité de nous soumettre à la direction du Saint-Esprit, d’obéir aux commandements du Seigneur et de persévérer dans le bien.
"Venir à la lumière" peut également être compris comme la réponse du croyant à Jésus-Christ et à son offre de salut (voir Ésaïe 55:1-3 ; Matthieu 11:28-30 ; Jean 6:35-37 ; 7:37-38). Jésus incarne la vérité et la lumière (Jean 1:4-5, 14 ; 14:6). En venant à lui et en lui abandonnant notre vie, nous sortons des ténèbres pour entrer dans "sa merveilleuse lumière" (1 Pierre 2:9 ; voir aussi Actes 26:18). Par la foi en Jésus, Dieu nous délivre "de la domination des ténèbres" et nous transfère dans son royaume de lumière (Colossiens 1:13). Cette transformation implique de demeurer en Christ, d’embrasser la vérité de Dieu et de vivre conformément à sa volonté et à ses voies (voir Jean 15:5-8 ; Romains 12:2 ; Éphésiens 4:22-24 ; Colossiens 3:9-10 ; 1 Pierre 1:14-16).
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Que signifie "venir à la lumière" (Jean 3:21) ?
