Question
Qu'est-ce que la vanité de l'esprit (Éphésiens 4:17) ?
Réponse
Dans Éphésiens 4:17, Paul exhorte les croyants "vous ne devez pas vous conduire comme les non-croyants, qui se laissent guider par la sottise de leurs pensées." (pensées vides de sens) (V.S)
Le mot grec traduit par " vanité " est mataiotēti, qui apparaît également dans Romains 8:20 et 2 Pierre 2:18. Dans chaque cas, mataiotēti fait référence à la " vanité " ou au " vide ". Un esprit vain et vide est un esprit fermé à la connaissance de Dieu en Jésus-Christ.
L'expression " vanité de l'esprit " (Éphésiens 4:17) désigne à la fois le vide et l'absence de but dans la connaissance et la compréhension. Les personnes dont l'esprit est vain sont absorbées par des activités mondaines qui ne mènent pas à la vie éternelle. Dans Romains 1:21, Paul décrit ceux qui " égarés dans leurs raisonnements et leur cœur sans intelligence a été plongé dans les ténèbres."
Cette futilité provient du rejet persistant de la révélation de Dieu en Christ. L’esprit naturel sans Dieu est mû par des désirs mondains et des ambitions vaines. Il manque de l’ancrage dans la vérité de Dieu qui mène à l’épanouissement spirituel (Jean 10:10, 15:5).
L’avertissement de Paul contre des "pensées vides de sens " (Éphésiens 4:17) est plus qu’une critique des non-croyants. C’est aussi un appel aux croyants à garder leur esprit et leur cœur fixés sur le Christ (Colossiens 3:1–2). Pour rester centrés sur le Christ, Paul nous encourage à "vous débarrasser du vieil homme qui correspond à votre ancienne manière de vivre et se détruit sous l’effet de ses désirs trompeurs, à vous laisser renouveler par l’Esprit dans votre intelligence et à vous revêtir de l’homme nouveau, créé selon Dieu dans la justice et la sainteté que produit la vérité." (Éphésiens 4:22–24).
L’idée d’être " renouvelés dans l’esprit de votre intelligence " correspond à Romains 12:2. Paul écrit : " Ne vous conformez pas au monde actuel, mais soyez transformés par le renouvellement de l'intelligence, afin de discerner quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait " . Sans un esprit renouvelé, les croyants peuvent tomber dans le piège des pensées futiles et se laisser guider par des préoccupations mondaines plutôt que par des préoccupations divines.
Proverbes 3:5-6 offre également une perspective spirituelle sur la manière d’éviter la " futilité de l’esprit ". Salomon écrit : " Confie-toi en l’Éternel de tout ton cœuret ne t’appuie pas sur ton intelligence ! Reconnais-le dans toutes tes voies et il rendra tes sentiers droits." Lorsque nous nous appuyons sur notre propre intelligence, nous sommes au centre de notre vie. Telle est la définition biblique du péché. La soumission à Dieu est donc l’antidote à la pensée futile, car elle reconnaît nos limites et ouvre la voie pour que Dieu nous guide.
L’Église est une autre ressource pour combattre la " futilité de l’esprit ". Après une brève discussion sur les faux enseignements (Éphésiens 4:14), Paul écrit : "Mais en disant la vérité dans l’amour, nous grandirons à tout point de vue vers celui qui est la tête, Christ. C’est de lui que le corps tout entier, bien coordonné et solidement uni grâce aux articulations dont il est muni, tire sa croissance en fonction de l’activité qui convient à chacune de ses parties et s’édifie lui-même dans l’amour." (Éphésiens 4:15-16). Grâce à l’amour mutuel, à l’encouragement et au soutien, les croyants peuvent contrer la futilité de l’esprit.
Sans Christ, nos esprits seraient accaparés par les préoccupations du monde. En Christ, cependant, nos esprits ont été " créés à l’image de Dieu, dans une justice et une sainteté véritables " (Éphésiens 4:24). En gardant notre esprit fixé sur Christ, nous pouvons vivre avec un sens pour notre vie, un but et un épanouissement, sachant que nos bonnes œuvres ne sont pas vaines.
Un esprit renouvelé est aussi une expression de notre amour pour Dieu. Comme Jésus l’a dit : " Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme et de tout ta pensée " (Matthieu 22:37).
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Qu'est-ce que la vanité de l'esprit (Éphésiens 4:17) ?
