Question
Qu’est-ce que la vallée du jugement (Joël 4:14) ?
Réponse
Joël 4:14 dit : "Des foules, des foules, dans la vallée du jugement. Car le jour de l’Éternel est proche dans la vallée du jugement." De nombreux évangélistes se sont inspirés de ce passage pour exhorter leur auditoire à "prendre une décision" pour le Christ. D’autres considèrent cette vallée comme un temps de jugement où le Seigneur décide du sort des nations. De quoi s’agit-il ? D’une invitation ou d’une prophétie de malheur ?
Le contexte de Joël 4 précise qu’il s’agit d’un moment où Dieu juge la terre. Le verset 2 dit : "Je rassemblerai toutes les nations et je les ferai descendre dans la vallée de Josaphat. Et là, j’entrerai en jugement avec elles, au nom de mon peuple et de mon héritage, Israël." La vallée de Josaphat est la même que la "vallée du jugement". Josaphat signifie "Yahvé juge" ; le "jugement" pris dans la vallée est celui de Dieu, et non celui des foules. L’emplacement géographique littéral de cette vallée est probablement la vallée du Cédron, à l’est de Jérusalem.
Le chapitre 4 de Joël est centré sur le futur Jour du Seigneur. Ce moment comprendra un rassemblement des nations (verset 2), un jugement sur la méchanceté (verset 13) et des signes astronomiques (verset 15). La prophétie de Joël concernant la vallée de la décision trouve son équivalent dans le discours de Jésus sur le mont des Oliviers et dans le jugement des brebis et des boucs (Matthieu 25:31-46).
Immédiatement après la prophétie du jugement, Joël passe à une description du règne millénaire du Seigneur, une période littérale de 1 000 ans qui suit la tribulation. Pendant le millénaire, le Christ règne en tant que roi depuis Jérusalem. Certains exégètes soutiennent que le millénium est figuratif, mais de nombreux passages, notamment Joël 3:18-21, décrivent cette période avec beaucoup de détails. De plus, Apocalypse 20:1-7 fait référence à "1 000 ans" à six reprises. Il semble que Dieu souhaite que nous sachions que le royaume millénaire est une période littérale.
En fin de compte, la "vallée du jugement" mentionnée en Joël 4:14 ne concerne pas le choix des hommes de suivre ou non le Christ ; il s’agit de Dieu rendant Son verdict de jugement à la fin de la tribulation. La méchanceté sera traitée de manière décisive, rapide et juste. Louons le Seigneur pour sa promesse de remettre un jour toutes choses en ordre et d’être "un refuge pour son peuple" (Joël 3:16).
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Qu’est-ce que la vallée du jugement (Joël 4:14) ?
