Question
Que devons-nous faire jusqu’à ce que nous parvenions tous à l’unité de la foi (Éphésiens 4:13) ?
Réponse
Éphésiens 4:13 déclare : "jusqu’à ce que nous parvenions tous à l’unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à la maturité de l'adulte, à la mesure de la stature de la plénitude du Christ". L’apôtre Paul envisage un corps de croyants unifié et mûr. L’examen du contexte immédiat nous aidera à comprendre comment nous pouvons parvenir à cette unité de la foi.
Le Christ a distribué des dons spirituels pour fortifier et équiper l’Église. Paul dit que ces dons sont des personnes : "C’est lui qui a donné les apôtres, les prophètes, les évangélistes, les pasteurs et les enseignants, afin de rendre les saints aptes à l’œuvre du ministère et à l’édification du corps de Christ" (Éphésiens 4:11-12). Les apôtres, les prophètes, les évangélistes, les pasteurs et les enseignants sont essentiels pour nous aider à "parvenir à la maturité de l’adulte" et à "parvenir tous à l’unité de la foi". L’unité ne s’obtient pas du jour au lendemain ; elle nécessite un processus de croissance au cours duquel des personnes dotées de dons déploient des efforts constants pour équiper les saints en vue du service.
L'unité va au-delà d'un simple accord sur des questions théologiques ou doctrinales ; elle représente une confiance commune en Christ. Lorsque Paul évoque la "connaissance du Fils de Dieu", il parle d'une compréhension relationnelle et expérientielle. C'est bien plus qu'une "connaissance intellectuelle". Notre connaissance du Christ s’acquiert par l’expérience personnelle et les rencontres directes avec Dieu. Dans Philippiens 3:10, Paul exprime son désir : "Je veux connaître le Christ, oui, connaître la puissance de sa résurrection et participer à ses souffrances, en devenant semblable à lui dans sa mort".
Les croyants ont plusieurs responsabilités dans leur engagement en faveur de l'unité de la foi :
1. Marchez d’une manière digne de votre vocation : Paul encourage les croyants à "marcher d’une manière digne de la vocation à laquelle vous avez été appelés, avec toute humilité et douceur, avec patience, vous supportant les uns les autres dans l’amour, soucieux de préserver l’unité de l’Esprit par le lien de la paix" (Éphésiens 4:1-3). L'unité commence par un engagement à imiter le Christ, qui incarne l'humilité, la douceur, la patience et l'amour. Ces vertus donnent aux croyants la force de promouvoir la paix et de surmonter les divisions. Accueillir les dons spirituels : L’Église est fortifiée par divers dons spirituels. Les apôtres, les prophètes, les évangélistes, les pasteurs et les enseignants sont essentiels pour équiper l’Église et édifier le corps de Christ. Les dons spirituels sont destinés au bien des autres plutôt qu’à la reconnaissance personnelle (Romains 12:6-8 ; 1 Corinthiens 12:4-7).
3. Dire la vérité dans l’amour : dans Éphésiens 4:15, Paul écrit : "En disant la vérité dans l’amour, nous devons grandir à tous égards vers celui qui est le chef, vers le Christ". Dire la vérité dans l’amour exige du courage pour aborder le péché, corriger les erreurs et dissiper les malentendus. Le but est la réconciliation (voir Galates 6:1).
4. Se soutenir et s’édifier mutuellement : les croyants doivent se soutenir et s’encourager les uns les autres. Hébreux 10, 24-25 dit : "Prenons garde les uns aux autres pour nous inciter à l’amour et aux bonnes œuvres, sans négliger de nous réunir, comme certains en ont l’habitude, mais en nous encourageant mutuellement". La communion fraternelle et la responsabilité mutuelle sont essentielles à l’unité et à la maturité de la foi.
5. Grandir en Christ : le but des dons spirituels est de "parvenir à la maturité" et d’atteindre "la mesure de la plénitude de Christ [en manifestant Sa plénitude spirituelle et en exerçant nos dons spirituels dans l’unité]" (Éphésiens 4:13). La maturité implique de grandir à l’image de Christ, comme l’indique 2 Pierre 3:18 : "Grandissez dans la grâce et la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ". Le but de Dieu en nous choisissant comme siens est que nous soyons "conformés à l’image de son Fils" (Romains 8:29). Les croyants sont appelés à s’abandonner au Saint-Esprit, qui nous sanctifie (Galates 5:22-23).
Nous devons œuvrer activement à la paix et à l’harmonie au sein de l’Église afin de parvenir à l’unité dans la foi (Éphésiens 4:3). Cet effort exige de l’amour, de l’humilité, une reconnaissance des divers dons spirituels, ainsi qu’un engagement à se soutenir et à s’encourager mutuellement. L’unité et la maturité spirituelle sont toutes deux essentielles pour ressembler davantage au Christ. Tout comme Paul, nous devons "courir vers le but pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ" (Philippiens 3:14).
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Que devons-nous faire jusqu’à ce que nous parvenions tous à l’unité de la foi (Éphésiens 4:13) ?
