Question
Que dit la Bible au sujet de la tradition, des traditions et du traditionalisme ?
Réponse
Le traditionalisme est la pratique qui consiste à adhérer à la tradition comme faisant autorité. Le traditionalisme peut également être défini comme la croyance que la vérité morale et religieuse provient de la révélation divine transmise par la tradition, plutôt que d'être atteinte par le raisonnement humain. Le traditionalisme cherche à maintenir ces traditions et résiste au changement.
D'un certain point de vue, la vérité religieuse et morale provient effectivement de la révélation divine ; la Bible est pleine de vérités morales et religieuses. Cependant, la tradition humaine est faillible. La révélation divine est l'autorité ultime, et non la tradition humaine qui s'est développée autour d'elle.
Souvent, les débats sur le traditionalisme apparaissent dans les comparaisons entre le protestantisme et le catholicisme. Le protestantisme adhère au sola scriptura, c'est-à-dire que les protestants s'en remettent à la seule autorité de l'Écriture en matière de foi et de pratique. Le catholicisme, quant à lui, accorde un poids égal à la tradition de l'Église. Lorsque nous regardons ce que la Bible dit réellement, y compris la réprimande de Jésus aux traditionalistes de son époque (voir Luc 11:37- 52), il est clair que la Bible doit être notre autorité. Cela ne veut pas dire que la tradition est sans valeur, mais qu'elle ne fait autorité que dans la mesure où elle est fondée sur la vérité biblique.
2 Timothée 3:16-17 affirme que l'Écriture est inspirée par Dieu. Elle affirme également que l'Écriture "est utile pour enseigner, reprendre, corriger et former à la justice, afin que le serviteur de Dieu soit parfaitement équipé pour toute bonne œuvre". Il n'est pas nécessaire d'ajouter quoi que ce soit à l'Écriture ; nous sommes parfaitement équipés pour servir Dieu grâce à la Parole de Dieu.
Jésus lui-même a affirmé l'importance de l'Écriture. Lorsqu'il a été tenté par Satan dans le désert, il a répondu trois fois par "Il est écrit" (Matthieu 4:1-11). Jésus n'a pas répondu par "Les patriarches d'autrefois" ou "selon la tradition". Il a dit aux Sadducéens qu'ils étaient dans l'erreur en ce qui concerne la résurrection parce qu'ils ne "connaissaient ni les Écritures ni la puissance de Dieu" (Matthieu 22:29). Jésus a souvent reproché aux chefs religieux d'adhérer au traditionalisme plutôt qu'aux véritables commandements de Dieu. Lorsque des pharisiens et des maîtres de la loi ont interrogé Jésus sur le fait que ses disciples avaient rompu la tradition des anciens dans un certain domaine, Jésus leur a demandé pourquoi ils enfreignaient la loi de Dieu au nom de leurs traditions (Matthieu 15:1-20). Il est clair que c'est la Parole de Dieu, et non la tradition, qui fait autorité dans nos vies.
Le jour où Jésus est ressuscité des morts, il a rencontré deux disciples qui marchaient vers Emmaüs. Ils ne l'ont pas reconnu tout de suite en discutant des événements des jours précédents (c'est-à-dire de sa crucifixion) : "Jésus leur dit : 'Vous êtes bien fous, et vous êtes bien lents à croire tout ce qu'ont dit les prophètes. Ne fallait-il pas que le Messie souffre ces choses pour entrer ensuite dans sa gloire ?' Et, commençant par Moïse et par tous les prophètes, il leur expliqua ce qui était dit de lui dans toutes les Écritures" (Luc 24:25-27). Jésus ne les a pas renvoyés à la tradition, mais aux Écritures.
Dans Actes 17:11, les Juifs de Bérée sont félicités pour avoir testé les enseignements de Paul et Silas par rapport aux Écritures. Timothée est encouragé à "prêcher la parole, être prêt en tout temps à corriger, reprendre et encourager, avec une grande patience et une instruction attentive. Car le temps viendra où les gens ne supporteront plus la saine doctrine. Au contraire, pour satisfaire leurs propres désirs, ils rassembleront autour d'eux un grand nombre de maîtres qui diront ce que leurs oreilles démangées veulent entendre. Ils détourneront leurs oreilles de la vérité et se tourneront vers des mythes. Mais toi, garde la tête haute en toute circonstance, supporte les épreuves, fais œuvre d'évangéliste, acquitte-toi de tous les devoirs de ton ministère" (2 Timothée 4.2-5). Il n'est pas dit à Timothée d'observer la tradition humaine, mais de rester fermement attaché à la Parole de Dieu.
Hébreux 4:12 et Éphésiens 6:17 font référence à la Parole de Dieu comme à une épée. Dans la puissance du Saint-Esprit, c'est la Parole de Dieu qui est notre arme contre Satan et les tromperies de ce monde.
Les hommes sont faillibles et, par conséquent, la tradition humaine l'est aussi. C'est la faiblesse du traditionalisme. Nous ne devons pas conserver la tradition simplement pour le plaisir de la tradition. Au contraire, nous devons examiner soigneusement nos traditions et les mesurer à l'aune de la Parole de Dieu.
Cela dit, la tradition peut avoir beaucoup de valeur. Certaines traditions sont prescrites par les Écritures. Les Juifs devaient observer les fêtes du Seigneur pour se souvenir de la fidélité de Dieu et se réjouir de ses bénédictions. D'autres traditions ne sont pas expressément commandées par les Écritures, mais elles peuvent honorer le Seigneur. Les fêtes juives de Pourim et de Hanoukka en sont des exemples. Aucune ne fait partie des fêtes bibliques, mais il n'y a rien de contraire à l'Écriture dans le fait qu'elles mettent l'accent sur le livre d'Esther et la délivrance des Séleucides. En fait, certains érudits pensent que Jésus a observé Purim (voir Jean 5:1). De nombreuses traditions entourent Noël, célébré par les chrétiens du monde entier, et ces célébrations ne sont pas erronées.
Les traditions peuvent nous instruire à bien des égards et il n'y a rien de mal en soi à les respecter. Les traditions peuvent donner un sentiment d'identité, nous unir en tant que famille unique du Christ, fournir des opportunités d'enseignement et nous aider à nous souvenir de vérités importantes. Mais nous devons toujours faire la distinction entre les commandements divins et les traditions humaines. Les commandements de Dieu sont contraignants, ce qui n'est pas le cas des traditions créées par l'homme. Les traditions, aussi anciennes soient-elles, n'ont de valeur que si elles sont fondées sur la vérité de Dieu et nous renvoient à Lui. La tradition doit être placée sous l'autorité de Dieu et de sa Parole ; toute tradition qui contredit la Parole de Dieu ou qui nous en détourne doit être écartée. La tradition peut être un moyen de pratiquer notre foi, mais notre foi est fondée sur la vérité de Dieu, et non sur une tradition humaine faillible.
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Que dit la Bible au sujet de la tradition, des traditions et du traditionalisme ?
