Question
Que signifie l'expression "tout subsiste en lui" (Colossiens 1:17) ?
Réponse
Dans Colossiens 1:15-23, l’apôtre Paul réfute les faux enseignements qui circulaient au sujet de la nature et de la divinité de Jésus-Christ. Les éditeurs intitulent cette section remarquable de l’Écriture "La prééminence du Christ" ou "La suprématie du Fils de Dieu". Les faux enseignants de l’époque de Paul affirmaient que, bien que Jésus fût éminent, il n’était pas l’être suprême, le plus haut placé dans toute la création. En d’autres termes, ils affirmaient qu’il n’était pas Dieu. Exposant son argumentation, Paul déclare : "Car c’est par [Jésus-Christ] que tout a été créé, dans les cieux et sur la terre, le visible et l’invisible, trônes, souverainetés, principautés, ou autorités. Tout a été créé par lui et pour lui. Il est avant toutes choses, et tout subsiste en lui" (Colossiens 1:16-17).
Ce passage met l'accent sur la divinité, la supériorité et la puissance de soutien du Christ sur toute la création. Par les mots "tout subsiste en lui", Paul affirme que le Christ n'est pas seulement le Créateur de l'univers, mais aussi celui qui soutient toute la création. Dans la langue originale, le terme traduit par "subsistent" ou "tiennent ensemble" (synestēken en grec) signifie "rassembler ou être ou devenir composé de nombreuses parties en un tout cohérent et durable". En substance, Jésus-Christ est le ciment qui nous unit et qui maintient tout ce qui existe dans le monde. Sans Lui, tout s’effondrerait. Il assure l’ordre et la cohérence de la vie. Le Christ a une autorité infinie parce qu’Il est Dieu.
L'auteur de l'épître aux Hébreux affirme la divinité et la suprématie du Fils de Dieu : "Dieu, dans ces jours qui sont les derniers, nous a parlé par le Fils. Il l'a établi héritier de toute chose et c'est par lui aussi qu'il a créé l'univers. Le Fils est le reflet de sa gloire et l'expression de sa personne, il soutient tout par sa parole puissante. Après avoir accompli [au travers de lui-même] la purification de nos péchés, il s'est assis à la droite de la majesté divine dans les lieux très hauts" (Hébreux 1:2-3). Jésus est celui qui soutient l’univers. Il maintient chaque élément, chaque fibre, chaque force et chaque loi de la nature. Sans sa sollicitude et sa providence constantes, le cosmos cesserait d’exister.
Paul avait appris que l’Église de Colosses était en difficulté. La foi des croyants de cette communauté était ébranlée par des enseignements hérétiques (voir Colossiens 2:4, 8). On leur faisait gober un tas de mensonges au sujet de Jésus, notamment qu’Il ne suffisait pas pour le salut. Il était donc essentiel que Paul leur fasse comprendre la vérité au sujet de Jésus : qu’il est Dieu et que, par la "puissance divine" du Christ, "Dieu nous a donné tout ce dont nous avons besoin pour mener une vie pieuse" (2 Pierre 1:3). Il est tout à fait capable de sauver et de soutenir son Église.
Paul écrit : "Faites attention: que personne ne vous prenne au piège par la philosophie, par des tromperies sans fondement qui s'appuient sur la tradition des hommes, sur les principes élémentaires qui régissent le monde, et non sur Christ. [9] En effet, c'est en lui qu'habite corporellement toute la plénitude de la divinité. [10] Vous avez tout pleinement en lui, qui est le chef de toute domination et de toute autorité" (Colossiens 2:8-10). En tant que chrétiens, nous devons comprendre qui est le Christ (le Créateur et le Soutien de l’univers) et que, parce qu’Il maintient toutes choses en place, nous sommes en sécurité, à l’abri et complets dans notre salut par notre union avec Lui (Romains 5:9–10 ; 2 Corinthiens 5:17 ; Colossiens 2:13 ; Éphésiens 1:5–10 ; 1 Pierre 3:18).
Comprendre la vérité profonde selon laquelle "tout subsiste en lui" met en lumière la nature toute-puissante du Christ. Cela souligne son autorité divine et la dépendance de toute la création à son égard. Tout et tous doivent leur existence au Christ. Il est souverain et entièrement responsable de l’origine et du maintien de toutes choses. Sa puissance, sa Parole et sa présence garantissent que l’univers ne sombre pas dans le chaos, mais reste sous son contrôle. De plus, en tant que disciples du Christ, Jésus contrôle nos vies et notre destin ultime. Il est notre Sauveur qui pourvoit à tous nos besoins (Hébreux 5:9 ; 7:25 ; 9:26–28 ; Philippiens 3:21).
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Que signifie l'expression "tout subsiste en lui" (Colossiens 1:17) ?
