Question
Que signifie qu'il faut être toujours prêt à donner une réponse (1 Pierre 3:15) ?
Réponse
1 Pierre 3:15 dit : "Soyez toujours prêts à défendre l'espérance qui est en vous, devant tous ceux qui vous en demandent raison, [mais] faites-le avec douceur et respect". Ce verset motive les apologistes chrétiens lorsqu'ils se préparent à donner des réponses pour défendre leur foi.
Dans le contexte immédiat, l'apôtre Pierre parle de la souffrance pour faire le bien (1 Pierre 3:13-14). Il dit qu'il faut s'attendre à la persécution et à la souffrance dans la vie chrétienne (Jean 16:33), que la réponse du croyant à la souffrance doit amener les autres à Jésus. Pierre souligne que le Christ a souffert et est mort pour donner la vie éternelle à ceux qui croient en lui, et son exemple de souffrance pour faire le bien devrait nous fortifier tous (1 Pierre 3:17-18). Au lieu de craindre la persécution, les chrétiens doivent s'assurer qu'ils souffrent pour la justice, pour "honorer le Christ Seigneur comme un saint" et être prêts à défendre leur espérance en Jésus (verset 15). Un croyant doit toujours être prêt à annoncer aux autres la bonne nouvelle du salut dans la mort et la résurrection de Jésus (1 Corinthiens 15:2-4).
Fournir une "défense" ou donner une "réponse" pour son espérance est basé sur le mot grec apologian, qui véhicule l'idée de "défendre" quelque chose comme un avocat défendrait sa cause au tribunal. C'est de ce mot grec que vient le terme "apologétique", la "discipline de la défense" de la foi chrétienne. Remarquez que Pierre ne dit pas que la tâche de donner une réponse est réservée au pasteur ou à l'apologiste professionnel. Tous les chrétiens doivent être prêts à donner une réponse ou une défense lorsque quelqu'un leur demande la raison de l'espérance qu'ils ont.
Pierre écrivait aux chrétiens persécutés d'Asie Mineure. Alors qu'ils subissaient la persécution, leur comportement extérieur démontrait l'espérance en Jésus : non pas un vœu pieux, mais une foi solide et assurée (voir Hébreux 6:19-20). L'absence de peur des croyants face à la souffrance aurait poussé les autres à leur demander la raison de leur foi, leur donnant ainsi l'occasion parfaite de "donner une réponse". Lorsque les croyants affichent leur espérance en Jésus en dépit des circonstances, les autres le remarquent (voir 1 Pierre 2:12).
Pour répondre correctement à quelqu'un qui l'interroge sur sa foi, le chrétien doit faire preuve de "douceur et de respect, en gardant une bonne conscience" (1 Pierre 3:15). La dureté et le manque de respect n'ont pas leur place dans la vie d'un chrétien, surtout lorsqu'il représente le Christ et qu'il donne une réponse pour expliquer sa foi. Pierre exhorte le croyant à répondre aux incroyants avec douceur, respect et en donnant l'exemple de sa propre vie (cf. Colossiens 4:6). Les croyants doivent refléter l'enseignement du Christ sur la douceur et "dire la vérité dans l'amour" (Ephésiens 4:15).
Le commandement "d'être toujours prêts à répondre à quiconque vous demande raison de l'espérance que vous avez" présuppose une foi qui nous pousse à vivre notre espérance en Christ de manière visible devant les autres. Lorsque des non-croyants voient la grande espérance d'un chrétien face à la persécution ou à la souffrance, ils voudront naturellement connaître la raison de cette espérance (Matthieu 5:16). Nous devons être prêts à partager l'Évangile d'une manière douce et respectueuse. Il en résultera que "ceux qui critiquent votre bonne conduite en Christ seront couverts de honte" (1 Pierre 3:16).
English
Que signifie qu'il faut être toujours prêt à donner une réponse (1 Pierre 3:15) ?
