Question
Que dit la Bible au sujet de la timidité ?
Réponse
La timidité est une forme d'anxiété sociale qui pousse les individus à être excessivement gênés et préoccupés par la façon dont les autres peuvent les évaluer. Le dictionnaire définit la timidité comme "l'état d'une personne timide, facilement effrayée, réservée, peureuse et qui évite le contact avec les autres". Les personnes qui souffrent d'une timidité extrême subissent généralement des effets débilitants tels que des problèmes relationnels, des difficultés à se faire des amis, à rencontrer des gens et à profiter de nouvelles expériences. Les personnes timides peuvent se sentir isolées, anxieuses, déprimées, embarrassées, maladroites et remplies de doutes sur elles-mêmes, voire de dégoût.
La plupart des gens éprouvent de la timidité à des degrés divers, à un moment ou à un autre ou dans certaines situations. Les enfants, par exemple, sont plus enclins à la timidité que les adultes (voir Jérémie 1:6), et parler en public peut effrayer des personnes qui sont sûres d'elles dans la plupart des autres contextes sociaux. Plusieurs facteurs contribuent à la timidité. Une disposition timide pourrait être associée à des motivations pécheresses et égoïstes, mais il y a généralement plus que cela. Le type de personnalité (introverti, extraverti, etc.) joue un rôle dans la timidité, de même que les antécédents familiaux, le développement de l'enfance et les traumatismes émotionnels précoces.
La timidité n'est pas une mauvaise chose en soi. La timidité peut présenter des caractéristiques intrinsèquement positives qui sont perçues favorablement dans la Bible. Les personnes timides sont plus susceptibles de faire preuve de modestie (Romains 12:3), d'humilité (Éphésiens 4:2 ; Proverbes 25:6-7 ; 1 Pierre 5:5) et de tranquillité d'esprit (Proverbes 29:23 ; 1 Thessaloniciens 4:11 ; 1 Timothée 2:1-2 ; 1 Pierre 3:1-4), en évitant de se vanter et de chercher à attirer l'attention. Elles peuvent également être plus enclines à faire preuve de discernement (Proverbes 10:19 ; 17:28 ; 21:23 ; Ecclésiaste 5:2) et de discrétion (Amos 5:13 ; Psaume 39:1).
Mais il y a des cas où la timidité est préjudiciable. La timidité peut parfois être liée à l'orgueil, à l'égocentrisme et à la peur. S'inquiéter de ce que les gens pensent de nous et rechercher indûment l'approbation des hommes (Éphésiens 6:6-7 ; Proverbes 29:25) peut refléter une obsession de soi. La Bible conseille aux croyants de ne pas rechercher l'approbation des hommes ni de craindre ce que les gens pensent ou disent d'eux s'ils font ce qu'ils savent être juste devant le Seigneur (Galates 1:10 ; 1 Thessaloniciens 2:4). Si nous nous efforçons vraiment de mener une vie pieuse, nous pouvons nous attendre à ne pas être aimés (2 Timothée 3:12). Notre principale préoccupation doit être de plaire à Dieu (Romains 12:1 ; Éphésiens 5:8-10 ; Galates 6:8).
Si notre timidité vient de la peur, nous devons nous rappeler que la peur est le contraire de la foi. Nous surmontons la peur par la foi et la dépendance à l'égard de Dieu (Hébreux 11:6) et par l'amour du Seigneur (1 Jean 4:18-19). Les vertus de la foi et de l'amour grandissent en saturant nos cœurs, nos esprits et nos vies avec les Écritures (Colossiens 3:16 ; Romains 10:17). Lorsqu'il s'agit de grandir en sainteté (Jean 17:17) et de vaincre la peur, le doute et la confusion, la puissance de la Parole de Dieu est inégalée (Psaume 19 ; 2 Timothée 3:16-17).
Pour de nombreux chrétiens, les effets problématiques d'une timidité extrême peuvent être gérés ou surmontés en s'appuyant sur le Saint-Esprit. La Bible l'explique dans 2 Timothée 1:7 : "Car l'Esprit Saint, don de Dieu, ne veut pas que vous ayez peur des hommes, mais que vous soyez sages et forts, que vous les aimiez et que vous preniez plaisir à être avec eux". Dieu donne le Saint-Esprit à ceux qui placent leur foi dans le sacrifice de Jésus-Christ en paiement de leurs péchés. En tant que chrétiens, nous devons être remplis du Saint-Esprit et nous soumettre à son contrôle. Méditer sur Ephésiens 5:17-21, Ephésiens 4:30 et Colossiens 3:16 aidera ceux qui luttent contre la timidité.
En plus de devenir chrétien, de se soumettre au contrôle du Saint-Esprit, de remplacer la peur et l'orgueil par la foi et l'amour de Dieu, et de saturer notre esprit des Écritures, nous pouvons ajouter un autre ingrédient pour vaincre la timidité. Le monde recommande d'entretenir l'"estime de soi" ou de développer une meilleure "image de soi". Mais la Bible conseille de vivre notre identité en Jésus-Christ. La méditation d'Éphésiens 1 révèle tout ce que nous sommes en Christ. Au lieu de nous concentrer sur nous-mêmes, nous devons réaliser que notre véritable vie est centrée sur le Christ, "qui est [notre] vie" (voir Colossiens 3:4).
Nous ne sommes pas obligés de nous laisser paralyser par la peur et la conscience de soi. Nous pouvons nous engager dans la foi et la confiance en Dieu, montrer de l'intérêt pour les autres, entamer une conversation et exprimer l'amour authentique du Christ. Lorsque nous sommes remplis de la puissance de Dieu et motivés par son amour, nous sommes en mesure d'exercer notre ministère auprès des gens de manière à ce qu'ils se sentent vus, entendus et appréciés. L'accent se déplace de soi vers les autres et nous commençons à vivre dans la liberté (Galates 5:13), le sacrifice (Philippiens 3:8 ; Jean 12:24-25) et l'amour désintéressé (1 Jean 3:16-18 ; 1 Corinthiens 13:3).
Lorsque Dieu a appelé Corrie ten Boom au ministère, elle était déterminée à surmonter sa timidité. Elle s'est inscrite à un cours de Dale Carnegie pour acquérir les compétences nécessaires pour parler aux gens et devenir une oratrice plus compétente et un ministre de l'Évangile. L'un des leaders les plus importants de la Bible, Moïse, a également souffert de timidité, mais cela n'a pas empêché Dieu de le choisir comme porte-parole pour la délivrance (Exode 4:10-15 ; 6:12, 30). Dieu utilise souvent nos déficiences, comme la timidité et la peur, pour révéler notre incapacité humaine et nous aider à reconnaître la nécessité de dépendre de lui.
La timidité n'est pas la fin de l'histoire. Tous les chrétiens luttent contre les défauts et les faiblesses de la chair. Nous sommes "comme des vases d'argile fragiles qui contiennent" un "grand trésor", à savoir la vie de Jésus-Christ (2 Corinthiens 4:7-10). Abandonnez votre timidité à Dieu et regardez-le faire de votre vie quelque chose d'une beauté inattendue (voir Ésaïe 61:3 ; Romains 8:28).
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Que dit la Bible au sujet de la timidité ?
