Question
Qu'est-ce que la période de Noël ?
Réponse
La période de Noël est un autre nom donné à la saison de Noël, qui fait partie du calendrier liturgique, c'est-à-dire le calendrier des événements ou des fêtes revêtant une importance religieuse pour les chrétiens. La période de Noël commence le soir de Noël, au coucher du soleil, qui marque la fin de l'Avent. Elle dure douze jours et se termine le 5 janvier. Elle est suivie de la période de l’Épiphanie, ou " Epiphanytide ".
Pour les chrétiens, la période de Noël est la célébration de la naissance de Jésus-Christ, et de nombreuses traditions y sont associées. Les bâtiments et les maisons sont souvent décorés de crèches, d’arbres de Noël et de décorations qui favorisent un esprit de joie et de bonne humeur. On échange des cadeaux pour commémorer ceux offerts à l’enfant Jésus par les trois rois mages venus d’Orient (Matthieu 2, 1-12). On chante des chants de Noël, généralement la veille de Noël, lors d’une messe à la lueur des bougies. La période de Noël est sans doute la plus belle et la plus chère au cœur des chrétiens parmi toutes les traditions. Les sapins et les décorations sont généralement rangés le 6 janvier, jour de l’Épiphanie, ou fête des Rois. Si les décorations ne sont pas rangées ce jour-là, la tradition veut qu’elles restent en place jusqu’au 2 février, jour de la Chandeleur, qui célèbre la présentation de l’enfant Jésus au temple.
Pendant la période de Noël, on lit les prophéties annonçant la naissance du Christ (Ésaïe 9, 1-6 ; Ésaïe 52, 7-10), ainsi que les récits de sa naissance tels qu’ils sont rapportés dans les Évangiles. Dans les Églises liturgiques, il existe un calendrier de lectures pour chaque jour de la période de Noël. Quelle que soit la manière dont elle est célébrée, la période de Noël a toujours pour thème la naissance du Sauveur, Jésus-Christ. "En effet, un enfant nous est né, un fils nous a été donné, et la souveraineté reposera sur son épaule ; on l’appellera merveilleux conseiller, Dieu puissant, Père éternel, Prince de la paix. (Ésaïe 9, 6).
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Qu'est-ce que la période de Noël ?
