Question
Que signifie qu'il y a "un temps pour embrasser et un temps pour s’éloigner des embrassades" (Ecclésiaste 3:5) ?
Réponse
Dans l'Ecclésiaste 3:1-8, le roi Salomon observe que Dieu a un plan pour tous les hommes, en tout temps et en toute saison. À travers les cycles continus de la vie (les débuts et les fins, les joies et les peines, les hauts et les bas), Dieu est toujours avec nous, travaillant à l'accomplissement de ses bons desseins (voir Romains 8:28). Si nous apprenons à lui faire confiance, nous apprécierons de plus en plus que le temps et les intentions du Seigneur sont parfaits.
"Il y a "un temps pour embrasser et un temps pour s’éloigner des embrassades", déclare Salomon dans l'Ecclésiaste 3:5. Ce couplet est le neuvième des quatorze saisons contrastées dans lesquelles Salomon répertorie et condense toute l'activité humaine sous ses innombrables formes.
Le mot pour "embrasser" dans l'hébreu original signifie "saisir ou tenir (quelque chose ou quelqu'un) fermement dans ses bras, généralement avec affection". Cette strophe semble donc viser les amitiés, les interactions familiales et les relations sexuelles entre maris et femmes.
Le même verbe pour "embrasser" est souvent utilisé dans l'Écriture pour décrire deux personnes se saluant l'une l'autre. Nous le trouvons dans Genèse 29:13, lorsque Laban accueille avec enthousiasme son neveu Jacob, et dans Genèse 33:4 lorsque les frères Esaü et Jacob se retrouvent avec émotion. Dans le Nouveau Testament, les croyants s'embrassent et se saluent régulièrement par un "saint baiser" (2 Corinthiens 13:12 ; Romains 16:16 ; Galates 2:9 ; Actes 20:10, 37).
Un temps pour s'embrasser peut également être utilisé comme euphémisme pour les unions sexuelles, comme dans le Cantique des Cantiques 2:6 et Proverbes 5:20. La loi précise les "moments où il faut s'abstenir de s'embrasser" dans Lévitique 15. Les relations sexuelles et les attouchements de toute nature étaient expressément interdits si l'homme ou la femme avait un écoulement corporel. Un processus de purification de sept jours était nécessaire avant de pouvoir reprendre les relations sexuelles.
Dans l'espoir de retarder le terrible jugement du péché, Dieu a appelé le peuple d'Israël à se consacrer à des actes solennels de repentance : "Tournez-vous vers moi maintenant, pendant qu'il en est temps. Donnez-moi vos cœurs. Venez avec des jeûnes, des pleurs et des deuils" (Joël 2:12). Ce temps de repentance impliquait aussi un temps d'abstention. La crise était si dévastatrice que toute occasion de joie et de plaisir personnel devait être mise de côté. Tout le peuple devait se réunir en assemblée sacrée pour pleurer et implorer la délivrance de Dieu : "Rassemblez le peuple, formez une sainte réunion, rassemblez les vieillards, rassemblez les enfants, même les nourrissons!
Que le jeune marié sorte de son foyer, et la jeune mariée de sa chambre!" (Joël 2:16).
L'apôtre Paul fait également allusion à un temps pour embrasser et un temps pour s'abstenir d'embrasser dans son enseignement sur les principes du mariage : "Le mari doit satisfaire les besoins sexuels de sa femme, et la femme doit satisfaire les besoins de son mari [...] Ne vous privez pas l'un de l'autre, si ce n'est d'un commun accord pour un temps, afin de vous consacrer [au jeûne et] à la prière; puis retournez ensemble, de peur que Satan ne vous tente à cause de votre manque de maîtrise" (1 Corinthiens 7:3-5).
Les couples chrétiens ne doivent pas se priver sexuellement l'un de l'autre, sauf par consentement mutuel. Il y a un temps approprié pour "s'abstenir de s'embrasser", mais seulement pour une période et un but convenus : se consacrer à la prière. Une fois la période consacrée à la prière terminée, Paul exhorte les couples à revenir aux "étreintes" afin que Satan ne puisse pas les tenter dans des relations sexuelles immorales.
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Que signifie qu'il y a "un temps pour embrasser et un temps pour s’éloigner des embrassades" (Ecclésiaste 3:5) ?
