Question
Une famille chrétienne a-t-elle tort de recourir à un centre de soins palliatifs ?
Réponse
Les centres de soins palliatifs sont conçus pour offrir confort et soutien aux personnes en phase terminale d'une maladie. Les soins palliatifs se concentrent sur la gestion de la douleur et la qualité de vie, plutôt que sur la guérison. Les soins palliatifs peuvent être dispensés dans un établissement résidentiel ou au domicile du patient, et peuvent être très utiles aux familles de patients en phase terminale, qu'elles soient chrétiennes ou non. Il n'y a rien de mal à ce qu'une famille choisisse de faire appel à un service de soins palliatifs. Toutefois, certains aspects de ce choix doivent être examinés dans la prière.
Les soins palliatifs présentent de nombreux avantages. Ils permettent aux patients de rester dans le confort de leur domicile pendant les derniers mois de leur vie, tout en continuant à recevoir des soins médicaux. Les soins palliatifs offrent également un soutien continu aux principaux soignants. Les infirmières et les travailleurs sociaux se déplaçant à domicile, les soignants ont davantage accès à des personnes qui peuvent répondre à la myriade de questions et d'inquiétudes. Les questions de fin de vie entraînent la nécessité d'une variété de médicaments et d'équipements, tels que l'oxygène ou un lit d'hôpital, et les centres de soins palliatifs sont des ressources précieuses pour répondre à ces besoins. Au moment du décès du patient, un médecin ou une infirmière guidera également la famille dans les étapes suivantes.
Avant de s'engager dans cette voie, toutes les personnes concernées doivent comprendre qu'en choisissant les soins palliatifs, le patient renonce à la possibilité d'être guéri ou de prolonger sa vie. Les soins palliatifs ne sont pas curatifs. Si tous les membres de la famille ne sont pas d'accord sur le fait que la maladie est en phase terminale, les relations peuvent devenir tendues, voire hostiles.
Certaines familles peuvent se heurter à des objections de la part d'autres chrétiens qui estiment qu'en choisissant les soins palliatifs sur la base du pronostic d'un médecin, elles ne font pas confiance à Dieu pour la guérison. De nombreux chrétiens bien intentionnés peuvent aggraver cette période difficile pour le patient et sa famille en insistant sur le fait que Dieu veut guérir et que leur choix de soins palliatifs témoigne d'un manque de foi. Il est important que les amis chrétiens des patients en soins palliatifs n'insinuent jamais que le patient chrétien ou sa famille déplaît à Dieu ou rejette la guérison parce qu'ils ont choisi les soins palliatifs. La plupart des patients qui aiment le Seigneur ont recherché sa guérison bien avant de choisir cette voie et se sont abandonnés à ses soins affectueux. Bénéficier de soins palliatifs est leur façon de dire qu'ils se remettent entre les mains du Seigneur pour qu'il les guérisse ou les ramène chez eux. Les patients ont plutôt besoin d'encouragement et de réconfort, et non de critiques émanant d'une arrogance spirituelle.
Un autre élément à prendre en compte dans le choix des soins palliatifs est que, si la famille choisit un programme qui n'est pas bien géré ou qui emploie des personnes incompétentes ou désagréables, la pression émotionnelle peut être aggravée. Il est déjà assez difficile de faire face à la mort imminente d'un être cher sans avoir en plus à affronter un personnel médical hostile ou non qualifié dans sa propre maison. Les derniers mois d'une maladie en phase terminale mettent tout le monde à bout de nerfs, car les aidants ont la lourde responsabilité de veiller au confort de leur proche. Il est donc essentiel que les prestataires de soins palliatifs fassent preuve de bonnes manières au chevet du patient et fassent preuve de patience et de compassion à l'égard de ceux qui s'occupent du patient mourant.
Avant d'emprunter cette voie, les familles chrétiennes devraient chercher le Seigneur et lui demander de les aider à supporter ce fardeau. Idéalement, la majeure partie des soins devrait être partagée entre plusieurs personnes, de sorte qu'aucun ne doive porter tout le fardeau des soins (Galates 6:2).
Il existe des hôpitaux qui comptent un aûmonier chrétien dans leurs effectifs ou qui rendent des visites régulières. La famille se sentira mieux en sachant que l'aumônier qui réconforte leur proche mourant lui donne des conseils bibliques, et non des platitudes vides de sens provenant d'une autre religion. Les patients en phase terminale se posent de nombreuses questions sur la vie après la mort, et un conseiller chrétien peut les rassurer en s'appuyant sur la Parole de Dieu, voire les amener à nouer une relation salvatrice avec Jésus. 1 Thessaloniciens 4:13-18 est un réconfort auquel toutes les familles chrétiennes peuvent se raccrocher lorsque l'un de leurs proches part rejoindre le Seigneur. Les soins palliatifs, lorsqu'ils sont réalisés à domicile, peuvent donner aux familles chrétiennes la liberté de chanter, de prier, d'adorer et de lire les Écritures dans le cadre familier de la maison, créant ainsi un environnement plus paisible au moment où l'être cher quitte ce monde.
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Une famille chrétienne a-t-elle tort de recourir à un centre de soins palliatifs ?
