Question
Qu'est-ce que le soin de l'âme ?
Réponse
Il est courant de considérer que les êtres humains sont constitués d'un corps, d'une âme et d'un esprit. Bien que les êtres humains soient des ensembles intégrés, cette division est un moyen utile de se référer aux trois principales composantes de l'existence humaine. Cette distinction est utile, même si la séparation de l'âme et de l'esprit fait l'objet d'un débat. Certains théologiens préfèrent considérer les humains comme des êtres matériels et immatériels sans faire de distinction stricte entre l'âme et l'esprit. Il se peut que le côté immatériel ait simplement un aspect "âme" et un aspect spirituel plutôt que d'être deux choses distinctes : l'âme et l'esprit.
Le corps, bien que loin d'être simple, est la partie de l'être humain la plus facile à comprendre, et les soins du corps sont également simples et faciles à comprendre.
L'esprit peut être défini comme la partie immatérielle de l'être humain qui a la capacité d'entrer en relation avec Dieu. En dehors du Christ, une personne est spirituellement morte et incapable de répondre à Dieu de manière appropriée (voir Éphésiens 2:1-6 et Romains 8:5-8).
L'âme est la partie immatérielle de l'être humain qui peut répondre aux autres personnes. En grec, le mot "âme" est psyché, d'où le mot "psychologie". L'âme implique la réflexion et les émotions. Elle nous donne la capacité d'entrer en relation avec les autres et de tisser des liens. C'est notre âme qui réagit à la beauté et aux idéaux élevés. Les personnes dont l'âme est saine sont capables de nouer des relations significatives, tandis que les personnes dont l'âme est malsaine éprouvent plus de difficultés à le faire. Le soin de l'âme est l'attention portée à la guérison d'une âme blessée ou au maintien d'une âme saine. Dans un contexte chrétien, le soin de l'âme est souvent lié à la recherche d'une aide pour surmonter les tentations, lutter contre les dépendances et être en paix avec Dieu.
À ce stade, il est utile de faire une nouvelle fois la distinction entre l'âme et l'esprit. Le péché et la mort spirituelle affectent l'ensemble de la personne. Notre corps ressent les effets du péché, tout comme notre âme. Certaines personnes ont une âme plus saine que d'autres et sont donc plus à même d'avoir des relations saines. Si une personne dont l'âme n'est pas en bonne santé suit une thérapie ou même un traitement avec un psychologue, elle peut être en mesure d'apporter des changements qui amélioreront ses relations personnelles et son niveau de fonctionnement dans la société. Cependant, cette amélioration de l'âme ne changera pas la destinée éternelle de la personne et ne lui donnera pas la vie spirituelle. De même, une personne qui est devenue spirituellement vivante en Christ peut encore avoir une âme endommagée et avoir besoin de soins. Certains croyants doivent travailler dur et longtemps pour surmonter leurs mauvaises habitudes et leurs schémas destructeurs. Ces luttes se poursuivent souvent tout au long de leur vie.
De nombreuses personnes qui parlent de "vie spirituelle" ou de "spiritualité" parlent en fait des merveilleuses capacités de l'âme, en dehors d'une relation avec Dieu. On parle parfois de "vie intérieure". Ces personnes parlent souvent d'une appréciation de la beauté et de l'émerveillement, ainsi que de qualités telles que l'honnêteté, l'ouverture d'esprit et la gentillesse, qui sont propices à l'établissement de relations authentiques avec d'autres personnes. Elles parlent de tranquillité, d'inspiration et de confiance en soi. Bien que ces qualités puissent être atteintes dans une certaine mesure en dehors d'une relation avec Dieu, le meilleur remède pour une âme malsaine est un esprit sain, animé par le Saint-Esprit par le biais de la foi en Christ. Dans la culture populaire, beaucoup supposent à tort que le plus grand besoin de l'humanité est le soin de l'âme et que le "spirituel" est simplement un outil pour atteindre la paix intérieure et la santé dans le domaine de l'âme.
Le livre de Thomas Moore, « Le soin de l'âme », est un best-seller depuis 25 ans. Voici ce que l'on peut lire au dos de l'édition du 25e anniversaire : « Promettant d'approfondir et d'élargir la perspective du lecteur sur ses propres expériences de vie, Moore s'inspire de sa propre vie en tant que thérapeute pratiquant le "soin de l'âme", ainsi que de ses études des religions du monde et de son travail dans le domaine de la musique et de l'art, pour créer ce guide inspirant qui examine les liens entre la spiritualité et les problèmes des individus et de la société.» Dans ce livre, la vérité "spirituelle" proposée est en fait une vérité inspirante tirée des religions du monde. Si une personne suit les conseils que Moore donne dans son livre, son âme peut effectivement devenir plus saine, mais son esprit sera toujours mort sans le Christ, tout comme un bon régime et de l'exercice amélioreront le corps sans rien faire pour l'esprit (voir 1 Timothée 4:8). Le livre de Moore s'intitule donc à juste titre "Care of the Soul", car s'il se concentre sur l'âme, il n'aidera en rien une personne à atteindre la vie spirituelle.
Certains ministères pratiquent le soin de l'âme sur une base biblique. L'un d'entre eux, appelé "Soul Care", se consacre à aider les chrétiens à développer une âme saine. Les sept piliers promus par cette organisation sont la prière, l'utilisation des Écritures, la recherche de l'âme, la simplicité, la solitude, l'amitié spirituelle et la tenue d'un journal. Ces piliers sont similaires à ce que d'autres appelleraient des "disciplines spirituelles".
Les pratiques de soin de l'âme, comme celles de soin du corps, peuvent être soit bibliques, soit non bibliques. Les chrétiens devraient éviter toute pratique de soin de l'âme qui n'est pas biblique. De même, certaines pratiques de soin de l'âme (méditer, écouter de la musique, réparer les torts causés, désencombrer sa vie et accomplir des actes de bonté au hasard) peuvent être basées sur la grâce commune et donc utiles sans transmettre la vie spirituelle, tout comme certaines pratiques sont utiles pour prendre soin du corps mais ne donnent pas un corps de résurrection.
Dieu se soucie de la personne dans son ensemble, et le soin de l'âme peut être un ministère valable pour les autres. Nous servons "le Dieu de toute consolation, qui nous console dans toutes nos détresses, afin que nous puissions consoler ceux qui sont dans la détresse par la consolation que nous recevons nous-mêmes de Dieu" (2 Corinthiens 1:3-4). Le Seigneur veut nous transformer et renouveler notre esprit (Romains 12:2). La courte lettre de Jean à Gaius exprime une préoccupation pieuse pour la santé de Gaius : "Cher ami, je prie pour que tu jouisses d'une bonne santé et que tout aille bien pour toi, de même que ton âme se porte bien" (3 Jean 1:2). Bien que l'expression "soin de l'âme" ne se trouve jamais dans la Bible, Jean était certainement impliqué dans une forme de soin de l'âme lorsqu'il exerçait son ministère auprès du corps du Christ.
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Qu'est-ce que le soin de l'âme ?
