Question
Quelle est la signification du mot grec kairos ?
Réponse
Le mot kairos est un mot de grec ancien qui signifie "opportunité" ou "moment opportun". Un autre mot grec qui évoque le temps qui passe et que nous connaissons bien est chronos. Une séquence de moments est exprimée par le terme chronos, qui met l'accent sur la durée du temps ; un temps déterminé est exprimé par le terme kairos, qui ne tient pas compte de la durée du temps. Ainsi, chronos est plus linéaire et quantitatif, alors que kairos est moins linéaire et plus qualitatif.
La Bible utilise le mot kairos et ses dérivés 86 fois dans le Nouveau Testament (par exemple, dans Matthieu 8:29 ; Luc 19:44 ; et Actes 24:25). Le mot inclut souvent l'idée d'une opportunité ou d'un moment propice à l'accomplissement d'une action. Lorsque nous "profitons du moment", nous profitons du kairos qui nous est donné. Kairos est lié au mot grec kara ("tête"). Un kairos est un moment où les choses "tombent à pic", nécessitant une action décisive.
Dans la parabole de Jésus sur le blé et l'ivraie, le Seigneur fait référence au jugement à venir comme à une moisson : "au moment [kairos] de la moisson, je dirai aux moissonneurs: Arrachez d'abord la mauvaise herbe et liez-la en gerbes pour la brûler, mais amassez le blé dans mon grenier" (Matthieu 13:30). En utilisant ici le kairos, Jésus souligne le fait que le jour du jugement est un moment fixé, et qu'à ce moment-là se produiront certaines choses appropriées à ce jour.
Il y avait "un temps marqué" pour la naissance de Jean-Baptiste (Luc 1:20). Le Seigneur promet de récompenser ses serviteurs au "moment voulu" (Luc 12:42). Jésus prédit qu'Israël sera jugé "parce que vous n'avez pas reconnu le temps de la venue de Dieu chez vous" (Luc 19:44). Chacune de ces utilisations de kairos dénote un temps unique au cours duquel quelque chose de spécial devait se produire.
La Bible nous avertit que nous devons profiter pleinement des opportunités que Dieu nous donne. Chacun a la responsabilité de répondre aux occasions de croire à l'Évangile. Le premier sermon enregistré de Jésus était simple : "Le moment [kairos] est arrivé et le royaume de Dieu est proche. Changez d’attitude et croyez à la bonne nouvelle!" (Marc 1:15). Lorsque les habitants de la Galilée ont été confrontés au message de Jésus qui changeait leur vie, Dieu s'attendait à ce qu'ils croient.
Le gouverneur Félix écoutait Paul : "Mais lorsque Paul discuta de la justice, de la maîtrise de soi et du jugement à venir, Félix fut effrayé et lui dit: «Retire-toi pour le moment. Quand j'en trouverai l'occasion [kairos], je te rappellerai»" (Actes 24:25). Félix voulait choisir sa propre occasion de répondre à l'Évangile, en ignorant l'occasion présente. Ce faisant, il a répondu en rejetant l'Évangile.
Paul a communiqué l'urgence de l'Évangile : "Voici maintenant le moment [kairos] favorable, voici maintenant le jour du salut" (2 Corinthiens 6:2). Il existe une fenêtre d'opportunité pour accepter le salut de Dieu, et nous ne savons pas quand cette fenêtre se refermera.
Le croyant doit saisir les occasions de servir le Seigneur. "Pendant que nous en avons l'occasion [kairos], pratiquons le bien envers tous et en particulier envers nos proches dans la foi" (Galates 6:10). Nous devons "rachetez le temps [kairos], car les jours sont mauvais" (Éphésiens 5:16). Et "Ne négligeons pas de faire le bien, car nous moissonnerons au moment convenable [kairos], si nous ne nous relâchons pas." (Galates 6:9).
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