Question
Pourquoi tant de gens recherchent-ils des signes et des prodiges ?
Réponse
Notre Dieu est un Dieu de merveilles (Psaume 136:3-4). En tant que Créateur et Soutien de tout ce qui existe, Dieu a le pouvoir de suspendre les lois naturelles afin d'accomplir ses desseins. Les miracles faisaient partie des ministères de Moïse, d'Élie et d'Élisée, et bien sûr de Jésus et des apôtres, et leurs miracles servaient principalement à confirmer que leur message venait de Dieu (Hébreux 2:3-4). Aujourd'hui, de nombreuses personnes cherchent encore à faire l'expérience du miraculeux, et certaines se donnent beaucoup de mal pour y parvenir. Les raisons d'un tel désir peuvent être nombreuses, et l'Écriture nous en donne au moins cinq :
1. Certaines personnes recherchent des signes et des prodiges parce qu'elles veulent avoir la confirmation de la vérité de Dieu. Il n'y a rien de mal à cela. En fait, Dieu a volontairement donné des signes à Moïse (Exode 4:1-9) et à Gédéon (Juges 6:11-22) pour confirmer sa parole. Les miracles peuvent aider une personne à venir à la foi, comme dans Jean 2:23 : "Beaucoup de gens virent les signes miraculeux qu'il faisait et crurent en son nom."
Cependant, il arrive un moment où suffisamment de miracles ont été accomplis, où la vérité a été prouvée et où il est temps d'exercer sa foi. Lorsque Moïse a hésité à obéir après une série de miracles au buisson ardent, "la colère de l'Éternel s'enflamma" (Exode 4:14).
Par ailleurs, il est plus noble aux yeux de Dieu de croire sans avoir besoin d'un miracle. Jésus a rendu visite aux Samaritains et "à cause de ses paroles, beaucoup d'autres devinrent croyants" (Jean 4:41). Quelques versets plus loin, Jésus réprimande les Galiléens : "Si vous ne voyez pas de signes miraculeux et de prodiges, vous ne croirez jamais" (Jean 4:48). Contrairement aux Samaritains, les Galiléens avaient besoin de signes et de prodiges.
2. Certaines personnes recherchent des signes et des prodiges parce qu'elles ne croient pas aux signes et aux prodiges qui ont déjà été accomplis. Les pharisiens de Matthieu 12 faisaient partie de cette catégorie. Jésus accomplissait des miracles depuis un certain temps lorsqu'un groupe de scribes et de pharisiens est venu lui demander avec insolence de voir un autre signe. En réponse, Jésus les a condamnés comme étant "méchants et adultères" (Matthieu 12:38-39).
Ils étaient "méchants" parce qu'ils refusaient de croire aux signes et aux miracles que le Christ avait déjà accomplis. "Malgré ses prodiges, ils n'ont pas cru" (Psaume 78:32). Leur cœur était endurci à l'égard de la vérité, même après de nombreux miracles publics. Rien ne pouvait les faire croire ; leur cœur était comme celui de Pharaon, endurci après avoir été témoin de tant de miracles de Moïse en Égypte (Exode 9:34-35).
Ils étaient "adultères" au sens spirituel du terme, ayant abandonné le véritable culte de Dieu pour suivre un ensemble de règles et de traditions créées par l'homme. Non satisfaits des miracles accomplis par Jésus, ils exigeaient quelque chose d'encore plus grand. Comme le dit le commentateur Matthew Barnes, "ils cherchaient des signes de leur cru". Leur rejet du Christ était si profond que, lorsqu'on leur présenta plus tard le "signe du prophète Jonas" (la résurrection du Christ, Matthieu 12:39-40), ils ne voulaient toujours pas croire.
3. Certaines personnes recherchent des signes et des prodiges parce qu'elles cherchent une occasion d'excuser leur incrédulité. A l'époque de Jésus, certains l'ont "mis à l'épreuve" en recherchant un signe (Matthieu 16:1 ; Luc 11:16). Comme ils ont spécifié que le signe devait venir "du ciel", ils voulaient très probablement quelque chose de spectaculaire, semblable à Elie faisant descendre le feu du ciel (1 Rois 18:38) ou à Ésaïe faisant inverser la course du soleil (Ésaïe 38:8). Leur "test" était probablement conçu pour être quelque chose de "trop grand" pour que Jésus puisse l'accomplir. Ils espéraient simplement qu'il le tenterait et qu'il échouerait dans sa tentative.
4. Certaines personnes recherchent des signes et des prodiges parce qu'elles sont curieuses et avides de sensations fortes. Comme les foules en Jean 6:2 et le roi Hérode en Luc 23:8, ils veulent voir quelque chose de sensationnel, mais n'ont aucun désir réel de connaître la vérité du Christ.
5. Certaines personnes recherchent des signes et des prodiges dans l'espoir d'obtenir quelque chose pour elles-mêmes. Après que Jésus a nourri les foules, une grande foule l'a suivi jusqu'à l'autre côté de la Galilée. Mais Jésus a vu leur véritable motivation et l'a réprimandée : "Je vous le dis en vérité, vous me cherchez, non parce que vous avez vu des signes miraculeux, mais parce que vous avez mangé les pains et que vous vous êtes rassasiés" (Jean 6:26). Le désir de la foule n'était pas de connaître le Christ, ni même de voir d'autres miracles ; il s'agissait simplement de se remplir à nouveau l'estomac.
Mieux que de chercher un nouveau miracle, il faut prendre Dieu au mot. La foi simple est plus agréable au Seigneur que la confiance en une expérience sensorielle éblouissante. Jésus lui dit : "Parce que tu m'as vu, tu as cru ; heureux ceux qui n'ont pas vu et qui ont cru" (Jean 20:29).
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