Question
Qu’était le sicle du sanctuaire ?
Réponse
Exode 30:13 mentionne un sicle du sanctuaire, en précisant : "Chacun de ceux qui se joindront à ceux qui ont déjà été recensés devra verser un demi-sicle, selon le sicle du sanctuaire, qui pèse vingt gerahs. Ce demi-shekel est une offrande à l’Éternel."
Les spécialistes ne savent pas exactement ce qu’était un shekel, mais voici un calcul de sa valeur : le shekel du sanctuaire était défini comme équivalant à 20 gerahs. Un gerah est traditionnellement mesuré comme représentant 1/50e d’once, soit 0,6 gramme. Le sicle du sanctuaire équivaudrait donc à 0,4 once d’or (20 fois 1/50e d’once), soit 12 grammes. Sur la base d’un prix de 46,43 USD par gramme, la valeur approximative d’un sicle du sanctuaire serait de 557,16 $ sur le marché actuel.
Il est important de noter que le sicle standard et le sicle du sanctuaire correspondaient à deux poids différents. C’est la raison pour laquelle le sicle mentionné dans Exode 30:13 est défini comme un type particulier de sicle appelé "le sicle du sanctuaire". Ce sicle était défini par des poids conservés dans le tabernacle et servant de norme.
Un sicle standard pesait 11,5 grammes. Plus tard, le terme "sicle" désignera également une pièce de monnaie. Dans Amos 8:5, Dieu condamne l’utilisation d’un faux sicle : "Réduisant l’épha et augmentant le sicle, falsifiant les balances par la tromperie".
Tout au long de l’Ancien Testament, le sicle était utilisé pour peser l’or (Genèse 24:22), la cannelle (Exode 30:23), les cheveux (2 Samuel 14:26), le fer (2 Samuel 17:7), la myrrhe (Exode 30:23) et les rations alimentaires (Ézéchiel 4:10).
En dehors des Livres de Moïse, un seul passage mentionne le sicle du sanctuaire. Ézéchiel 45:12 dit : "Le sicle sera composé de vingt géras. Vingt sicles plus vingt-cinq sicles plus quinze sicles égalent une mina." Bien qu’il ne soit pas explicitement désigné comme le sicle du sanctuaire, c’est bien de ce montant qu’il est question. Il est intéressant de noter qu’il s’agit du même passage des Écritures dans lequel Ézéchiel prophétise au sujet du futur temple juif (souvent appelé le Temple millénaire).
Le sicle du sanctuaire différait à la fois du sicle ordinaire et de l’unité de poids courante. On peut faire des estimations pour se faire une idée de la valeur d’un shekel du sanctuaire, mais une incertitude subsiste quant à son poids exact. L’important est qu’il existait un système standard de poids et de mesures, et que le peuple de Dieu payait un impôt lors du recensement sous Moïse. Cet impôt servait à subvenir aux besoins du tabernacle et de ses dirigeants.
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