Question
Un chrétien est-il tenu d’assister à tous les offices religieux organisés par une église ?
Réponse
Bien entendu, dans certaines églises (notamment les plus importantes, qui proposent trois ou quatre offices le dimanche et un autre le samedi) il n’est ni possible ni attendu qu’un fidèle assiste à chaque célébration. Cependant, participer aux offices proposés par la plupart des paroisses n’impose pas de contrainte insurmontable à l’emploi du temps. Beaucoup de croyants ont grandi dans des foyers où la fréquentation de l’église était obligatoire. De tels témoignages sont plus rares aujourd’hui, car la fréquentation des églises connaît un recul général.
Un chrétien est-il tenu d’assister à tous les cultes organisés par son église ? La réponse est simple : non. Le Nouveau Testament n’impose pas aux croyants la participation à chaque service. Assister à tous les cultes ne confère pas à une personne une piété supérieure à celle qui, ponctuellement, en est absente. Notre relation avec Dieu ne repose pas sur l’observation de règles ou sur une fréquentation assidue de l’Église ; elle repose sur notre position en Christ (1 Corinthiens 1:2). La question qui importe pour l’éternité n’est pas "Combien de fois suis-je allé à l’Église ? , mais "Ai-je vraiment connu Jésus-Christ ?" (Matthieu 7:21-23).
Cependant, il est préoccupant d’adopter une attitude indifférente envers la fréquentation de l’Église. Nous ne devons pas être ambivalents à ce sujet. Le plan de Dieu pour notre époque implique l’Église, que Jésus a promis de bâtir (Matthieu 16:18), et nous devons soutenir le plan de Dieu avec enthousiasme.
"Veillons les uns sur les autres, afin de nous exciter à l’amour et aux bonnes œuvres. N’abandonnons pas notre assemblée, comme c’est la coutume de quelques-uns ; mais exhortons-nous mutuellement, et cela d’autant plus que vous voyez le Jour approcher" (Hébreux 10:24-25). Il est instructif de constater que, même dans l’Église primitive, certains avaient pour "coutume" de ne pas fraterniser avec les autres croyants. Leur exemple ne doit pas être suivi. C’est au sein de l’Église que nos dons spirituels édifient le mieux le Corps du Christ (Éphésiens 4:11-12), et il est difficile de nous "encourager" mutuellement à l’amour et aux bonnes œuvres si nous délaissons la fréquentation de l’Église. Comment pourrions-nous nous exhorter les uns les autres si nous ne sommes jamais ensemble ?
Les chrétiens devraient s’engager envers leur église locale, s’impliquer dans la vie de leur église locale et soutenir cette dernière par leurs prières, leurs dons et leur service. Cet engagement suppose une fréquentation régulière des assemblées. Le croyant aimera naturellement ses frères et sœurs en Christ (1 Jean 4!21), et cet amour se manifestera par un désir de communion fraternelle, non par une attitude d’évitement. Lorsque l’Église loue le Seigneur, tous les croyants devraient vouloir se joindre à la louange ; lorsque l’Église prie pour les autres, tous les croyants devraient vouloir se joindre à la prière ; lorsque l’Église étudie la Parole, tous les croyants devraient vouloir se joindre à l’apprentissage.
Nous vivons dans un monde rempli de distractions. De nombreux éléments peuvent nous détourner de nos engagements, de notre implication et de notre soutien à l’Église locale : activités sportives, horaires de travail, projets communautaires, etc. La liste est infinie. Il existe certes des raisons valables de manquer un culte, et nous devons éviter tout légalisme en la matière ; en même temps, veillons à ce que ces absences demeurent l’exception et non la règle. Chaque croyant est appelé à examiner son cœur pour discerner les motifs qui le conduisent à négliger l'assemblée des saints. Il est possible qu’un réaménagement des priorités s’impose.
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Un chrétien est-il tenu d’assister à tous les offices religieux organisés par une église ?
