Question
Comment faire preuve de bonté (Colossiens 3:12) ?
Réponse
Dans Colossiens 3:12, l’apôtre Paul exhorte les croyants à revêtir la bonté, ainsi que la compassion, l’humilité, la douceur et la patience. Il utilise la métaphore du fait de revêtir des vêtements neufs pour illustrer le changement qui s’opère lorsqu’une personne devient disciple de Jésus-Christ. En tant que chrétiens, nous adoptons une nouvelle identité en Christ, en nous débarrassant de notre "ancienne nature pécheresse" et de notre "ancien mode de vie, qui est corrompu", et en revêtant notre "nouvelle nature, créée pour être à l’image de Dieu — véritablement juste et sainte" (Éphésiens 4:22–24 ; voir aussi Romains 13:12–14 ; Colossiens 3:5–10).
Revêtir la bonté, c'est faire preuve de bienveillance et d'intégrité envers les autres. Dans Colossiens 3:12, la " bonté " (chrēstotēta en grec original) est la qualité morale qui consiste à être chaleureux, attentionné, humain, doux et compatissant. Elle décrit l'amour concret en action, un amour qui se soucie autant des préoccupations des autres que des nôtres. Revêtir la bonté implique de rechercher activement des occasions de bénir les autres par des actes de compassion, même dans les petites interactions quotidiennes.
Lorsque nous revêtons la bonté, il ne s’agit pas d’un simple geste ; c’est une attitude intérieure et une manière d’être. La bonté reflète la nature de Dieu (voir Jérémie 9:24 ; Actes 14:17 ; Éphésiens 2:7 ; Tite 3:4-5) ; elle englobe l’empathie, la générosité et une sollicitude sincère envers les autres. Nous devons aligner nos attitudes et nos actions sur le caractère de Dieu pour manifester véritablement la bonté. Nous devons devenir des imitateurs de Dieu (voir Éphésiens 5:1), marcher dans son amour (voir Éphésiens 5:2 ; Colossiens 3:14 ; Jean 13:34), être remplis de son Esprit (voir Éphésiens 5:18) et le laisser guider nos pensées, nos paroles et nos actes (voir Galates 5:16-26).
Dans la liste des vêtements spirituels dressée par Paul, la bonté est étroitement liée à la compassion. La compassion, c’est la capacité à s’identifier aux autres et à comprendre leurs difficultés. La compassion nous pousse à agir en faveur des autres, tout comme Dieu et Jésus l’ont fait (voir Psaume 103:13-14 ; 145:8-9 ; Matthieu 9:36). Nous pouvons le faire par des paroles réconfortantes, un coup de main ou simplement en étant présents. En cultivant la compassion en nous-mêmes, nous développons un cœur toujours prêt à faire preuve de bonté.
L'humilité, la douceur et la patience sont également liées au fait de revêtir la bonté. Lorsque nous nous humilions à l'image du Christ, nous devenons plus réceptifs aux besoins des autres et plus disposés à les servir de manière désintéressée. La douceur apporte une touche de tendresse à la bonté. Elle adoucit nos interactions et aide à panser les blessures. Lorsque nous revêtons la douceur, nous abordons chaque situation avec des paroles et des actes qui édifient les autres plutôt que de leur causer du tort. La patience permet à la bonté de s’épanouir face à l’adversité. Nous supportons les situations difficiles et les personnes difficiles sans perdre notre sang-froid ni nous décourager. En faisant preuve de patience, nous donnons aux autres la grâce de grandir et le temps de guérir.
Le pardon est également un aspect essentiel de la bienveillance. C’est lorsque nous avons le sentiment que quelqu’un nous a fait du tort que nous nous heurtons à l’un des plus grands obstacles à la bienveillance. Si nous gardons rancune, notre "vêtement" de bienveillance finit relégué au fond de l’armoire. C’est pourquoi Paul nous exhorte ensuite à "vous supporter les uns les autres et à pardonner à celui qui vous a offensé". Souvenez-vous que le Seigneur vous a pardonné, vous devez donc pardonner aux autres" (Colossiens 3:13). Revêtir la bonté, c’est apprendre à se traiter les uns les autres avec bienveillance.
En fin de compte, c'est l'amour que nous devons revêtir par-dessus toutes ces vertus. L'amour est comme le manteau qui unit tous les éléments de notre tenue en une parfaite harmonie (voir Colossiens 3:14 ; 1 Corinthiens 13:13 ; Romains 13:10). L'apôtre Pierre affirme : "Avant tout, aimez-vous ardemment les uns les autres, car l'amour couvre une multitude de péchés" (1 Pierre 4:8).
Comment mettre en pratique la bienveillance ? En accordant toute notre attention aux autres et en manifestant un intérêt sincère pour leur vie. En prononçant des paroles qui encouragent et réconfortent, tout en évitant les propos durs ou moralisateurs. En cherchant des moyens d’aider les autres, en partageant nos ressources et en offrant notre soutien. En exprimant notre gratitude pour la bienveillance dont nous bénéficions. En pardonnant sans réserve, en abandonnant toute rancœur, en faisant preuve de miséricorde et en comprenant que la bienveillance passe par le fait d’accorder une seconde chance.
En faisant preuve de bienveillance au quotidien, nous transformerons nos cœurs et la vie de ceux qui nous entourent, créant ainsi un effet boule de neige de joie, de paix, d'unité et d'amour. En nous engageant à faire preuve de bienveillance chaque jour, nous reflétons l'amour de Dieu et incitons les autres à faire de même. En tant que disciples du Christ, puissions-nous embrasser la bienveillance de tout notre cœur, en lui permettant de façonner nos relations et de définir notre caractère, afin de devenir de véritables instruments de la grâce de Dieu dans le monde.
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Comment faire preuve de bonté (Colossiens 3:12) ?
