Question
Que signifie l'expression "Si je me couche au séjour des morts, tu y es" (Psaume 139:8) ?
Réponse
Le Psaume 139:7-8 pose la question suivante : "Où irais-je loin de ton Esprit ? Où fuirais-je loin de ta présence ? Si je monte au ciel, tu y es ! Si je me couche au séjour des morts, tu y es !". Ce passage proclame la grandeur de l’omniprésence de Dieu. Il n’y a aucun endroit dans l’univers, que ce soit dans les cieux tout en haut ou dans le séjour des morts tout en bas, où Dieu soit absent. Cette conclusion, empreinte d’émerveillement et de crainte respectueuse, s’inscrit dans une réflexion plus large de David sur la connaissance que Dieu a de sa création et sur sa présence en elle.
Le Psaume 139 est attribué à David et constitue une longue méditation théologique sur trois attributs de Dieu : l'omniscience (versets 1 à 6), l'omniprésence (versets 7 à 12) et l'omnipotence (versets 13 à 16). Le psaume se termine par une prière demandant la guidance divine (versets 17 à 24). Le contexte immédiat des versets 7 à 12 aborde l'impossibilité pour David de fuir la présence de Dieu.
Dans le parallélisme du Psaume 139, verset 8, la première partie du verset renvoie vers le haut, au niveau suprême — le ciel —, tandis que la seconde renvoie vers le bas, au niveau le plus bas — le Shéol, ou le séjour des morts.
La première réflexion de David est la suivante : "Si je monte au ciel, tu y es !" On pourrait s’attendre à trouver Dieu dans sa demeure. Il n’est pas surprenant que Dieu soit présent de manière suprême au plus haut niveau de la création. Mais la déclaration contrastante est plus surprenante : "Si je fais ma couche au séjour des morts, tu y es !" Le terme "séjour des morts" désigne le lieu des morts (voir Job 14:13 ; Ésaïe 38:10). Région souterraine obscure, le séjour des morts est identifié à la tombe et, dans certains cas, comme un lieu où l’on est coupé des vivants (Ecclésiaste 9:10). Le verbe traduit par "se coucher" véhicule l’idée de la mort : préparer un lit et s’allonger dans le Shéol. Mais même là, Dieu est présent. Les cultures du Proche-Orient ancien concevaient la mort comme un éloignement de la présence divine, mais le Psaume 139:8 affirme que, même dans le Shéol, Dieu est là.
La mort n’est pas un obstacle à la présence de Dieu. Nous voyons cette vérité dans Romains 8:38-39, où l’apôtre Paul affirme que rien ne peut séparer les croyants de l’amour de Dieu, pas même la mort. Ceux qui croient en Christ ont la victoire sur la mort et la promesse de la vie éternelle avec Dieu (Jean 11:25-26). Les non-croyants, en revanche, trouveront la présence de Dieu dans le Shéol tout sauf réconfortante. Il n’y a aucun endroit où fuir la justice de Dieu (voir Amos 9:2). Les pécheurs impénitents n’échapperont pas au juste jugement de Dieu après la mort (Hébreux 9:27).
La mort, l'ensevelissement et la résurrection de Jésus-Christ confirment la présence de Dieu dans la tombe. Le Père n'a pas laissé son Fils dans le Shéol, mais l'a ressuscité d'entre les morts (Psaume 16:10 ; Actes 2:27 ; 13:35).
Le Psaume 139:8 est un magnifique témoignage de l’omniprésence de Dieu. Il est présent dans les cieux en haut et dans le Shéol en bas, et Jésus détient les clés de la mort et de l’Hadès (Apocalypse 1:18). Où pouvons-nous aller pour échapper à la présence de Dieu ? Nulle part. "Si nous vivons, nous vivons pour le Seigneur ; et si nous mourons, nous mourons pour le Seigneur. Ainsi, que nous vivions ou que nous mourions, nous appartenons au Seigneur" (Romains 14:8).
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Que signifie l'expression "Si je me couche au séjour des morts, tu y es" (Psaume 139:8) ?
