Question
Que signifie le fait que les croyants sont "marqués du sceau du Saint-Esprit qui avait été promis" (Ephésiens 1:13) ?
Réponse
Si vous chercher une raison de vous réjouir, considérez la parole de Paul dans Éphésiens 1:13 : "En lui vous aussi, après avoir entendu la parole de la vérité, l'Evangile qui vous sauve, en lui vous avez cru et vous avez été marqués de l’empreinte du Saint-Esprit qui avait été promis." L'un des nombreux points clés du livre des Éphésiens est que les croyants sont scellés par le Saint-Esprit qui avait été promis.
Un sceau, aussi bien dans le passé qu'aujourd'hui, sert à identifier, établir une propriété. Semblable à un timbre, les sceaux ont une signification plus contraignante. Les sceaux étaient apposés sur des lettres et des documents, et lorsqu'un roi émettait un décret, le sceau lui donnait force de loi (voir Daniel 6:7-9). Dans l'Antiquité, les sceaux étaient également apposés sur les animaux et même sur les esclaves. Ce qui distingue les chrétiens, c'est la nature de notre sceau. Plutôt qu'une simple marque, les chrétiens sont scellés par une personne.
L'Esprit Saint qui habite en nous est une forme d'identification, un sceau qui démontre notre appartenance à Dieu. La New Living Translation (en langue anglaise) rend Ephésiens 1:13 en termes simples : "Maintenant, vous les païens, vous avez aussi entendu la vérité, la bonne nouvelle que Dieu vous sauve. Et lorsque vous avez cru au Christ, il vous a identifiés comme siens en vous donnant le Saint-Esprit, qu'il vous avait promis depuis longtemps".
Nous appartenons au Christ lorsque le Saint-Esprit vit en nous comme un sceau, une marque d'identification. Paul réaffirme cette vérité en de multiples endroits, notamment dans Romains 8:9 : "Si quelqu'un n'a pas l'Esprit du Christ, il n'appartient pas au Christ" (voir aussi 1 Corinthiens 3:16 ; 6:19-20 ; Galates 4:6). Il est impossible de prétendre appartenir au Christ sans le Saint-Esprit. Le sceau, promis par Jésus et prophétisé dans l'Ancien Testament (Ésaïe 44:3 ; Joël 2:28-29), peut également être considéré comme un don (Actes 2:38). Quel privilège d'avoir l'Esprit de Dieu qui habite en nous !
Le Saint-Esprit nous donne l'assurance interne et externe que nous sommes en sécurité en Christ. Au niveau interne, le Saint-Esprit génère un désir de plaire à Dieu, une conviction plus profonde et même un but transformé pour notre vie. Si les nouveaux croyants éprouvent souvent une joie et un enthousiasme semblables à l'engouement d'une nouvelle relation, ce n'est pas toujours le cas. Certains trouveront l'assurance dans une conviction tranquille. Extérieurement, notre assurance provient de la Parole de Dieu. Lorsque nous lisons, étudions et méditons les Écritures, l'Esprit confirme notre salut. L'assurance extérieure est particulièrement précieuse dans les moments où la chair semble l'emporter.
Alors, comment devrions-nous réagir à la réalité de l'Esprit Saint qui nous scelle ? Tout d'abord, nous devrions nous réjouir du fait que toute personne en Christ est une nouvelle création (2 Corinthiens 5:17) et un temple, régénéré et habité par l'Esprit. Il s'ensuit logiquement que nous devons vivre différemment et nous traiter comme des temples, en nous éloignant de tout ce qui nous souille (1 Corinthiens 6:19). Paul a résumé la vie chrétienne en une phrase : "J'ai prêché qu'ils se repentent, qu'ils se tournent vers Dieu et qu'ils manifestent leur repentance par leurs œuvres" (Actes 26:20).
Le Saint-Esprit, en tant que sceau, nous donne la certitude que nous appartenons à Dieu et que notre salut est assuré. L'Esprit nous guide, en éclairant l'Écriture, en accordant des dons au profit du corps du Christ et en nous donnant les moyens d'accomplir la volonté de Dieu.
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Que signifie le fait que les croyants sont "marqués du sceau du Saint-Esprit qui avait été promis" (Ephésiens 1:13) ?
