Question
Faut-il installer un sapin de Noël ? Le sapin de Noël trouve-t-il son origine dans d’anciens rituels païens ?
Réponse
La coutume moderne du sapin de Noël ne trouve pas son origine dans une quelconque forme de paganisme. Il n’existe aucune preuve indiquant qu’une religion païenne ait décoré un arbre spécial pour ses fêtes du milieu de l’hiver, bien que les Romains aient célébré le solstice d’hiver par une fête appelée les Saturnales, en l’honneur de Saturne, dieu de l’agriculture. Ils décoraient leurs maisons avec des branches de verdure et des lumières, et échangeaient des cadeaux. À la fin du Moyen Âge, les Allemands et les Scandinaves plaçaient des arbres à feuilles persistantes à l’intérieur de leurs maisons ou juste devant leurs portes pour exprimer leur espoir d’un printemps à venir. Le premier sapin de Noël a été décoré par des chrétiens protestants en Allemagne au XVIe siècle. Notre sapin de Noël moderne est issu de ces anciennes traditions allemandes, et cette coutume est très probablement arrivée aux États-Unis avec les troupes hessoises pendant la Révolution américaine, ou avec les immigrants allemands en Pennsylvanie et dans l’Ohio.
Il n’y a rien dans la Bible qui commande ou interdise les sapins de Noël. Certains ont faussement prétendu que Jérémie 10:1-16 interdit d’abattre et de décorer des arbres de la même manière que nous le faisons à Noël. Cependant, même une lecture superficielle du texte montre clairement que ce passage est celui dans lequel Jérémie énonce l’interdiction des idoles faites de bois, plaquées d’argent et d’or, et adorées. Une idée similaire apparaît dans Ésaïe 44, où Ésaïe évoque la folie des adorateurs d’idoles qui abattent un arbre, en brûlent une partie au feu pour se réchauffer et utilisent l’autre partie pour façonner une idole, devant laquelle ils se prosternent ensuite. Ainsi, à moins de nous prosterner devant notre sapin de Noël, d’en faire une idole et de lui adresser des prières, ces passages ne peuvent s’appliquer aux sapins de Noël.
Le fait d’avoir ou de ne pas avoir un sapin de Noël n’a aucune signification spirituelle. Quel que soit le choix que nous fassions, la motivation qui sous-tend la décision d’un croyant à ce sujet, comme dans toutes les questions de conscience, doit être de plaire au Seigneur. Romains 14:5-6a énonce ce principe dans un passage sur la liberté : " L’un fait une différence entre les jours, un autre les estime tous égaux. Que chacun ait dans son esprit une pleine conviction. Celui qui fait une distinction entre les jours le fait pour le Seigneur [et celui qui ne fait pas de distinction le fait aussi pour le Seigneur]."
Le Seigneur est attristé lorsque des chrétiens se méprisent les uns les autres parce qu’ils célèbrent ou ne célèbrent pas Noël d’une manière particulière. C’est de l’orgueil spirituel. Lorsque nous avons le sentiment d’avoir atteint, d’une manière ou d’une autre, un niveau supérieur de spiritualité en faisant ou en ne faisant pas quelque chose sur lequel la Bible ne se prononce pas, nous faisons un mauvais usage de notre liberté en Christ, nous créons des divisions au sein de son corps et, ce faisant, nous déshonorons le Seigneur. " Ainsi donc, que vous mangiez, que vous buviez ou quoi que vous fassiez, faites tout pour la gloire de Dieu." (1Corinthiens 10, 31)
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Faut-il installer un sapin de Noël ? Le sapin de Noël trouve-t-il son origine dans d’anciens rituels païens ?
