Question
Qu'est-ce que le sacrilège ? Que signifie être sacrilège ?
Réponse
Le sacrilège est une irrévérence à l'égard d'une personne, d'un lieu ou d'une chose sacrée. Il y a sacrilège lorsque quelqu'un abuse délibérément d'un objet consacré, profane un lieu sacré ou parle de manière irrévérencieuse d'un objet lié à Dieu ou à la religion. Le mot a des racines latines : sacer ("sacré") et legere ("voler"). À l'origine, le terme sacrilège faisait probablement référence aux actes des pilleurs de tombes qui profanaient les sépultures, mais il en est venu à désigner tout "vol" du caractère sacré d'un lieu, d'un objet ou d'une personne à caractère religieux.
Le roi Belschatsar de Babylone a commis un sacrilège lors d'un banquet lorsqu'il "donna l'ordre d'apporter les coupes d'or et d'argent qui avaient été prises dans le temple de Jérusalem, afin que le roi et ses nobles, ses femmes et ses concubines puissent y boire. On apporta donc les coupes d'or qui avaient été prises dans le temple de Dieu à Jérusalem et, tout en buvant le vin, on loua les dieux d'or et d'argent, d'airain, de fer, de bois et de pierre" (Daniel 5:3-4). Ce fut l'un des derniers actes de Belschatsar, car il fut tué cette nuit-là (verset 30).
Nadab et Abihu, deux fils d'Aaron, ont commis un sacrilège en "offrant devant l'Éternel un feu non autorisé, contrairement à son ordre" (Lévitique 10:1). L'abus de leur fonction sacrée a entraîné une tragédie : "Le feu sortit de devant l'Éternel et les consuma, et ils moururent devant l'Éternel" (verset 2). Il est évident que Dieu considère le sacrilège comme une offense grave.
Dans l'Ancien Testament, le tabernacle (et, plus tard, le temple) était le lieu où Dieu rencontrait son peuple. Le bâtiment et tout ce qu'il contenait (comme l'arche de l'alliance) était aspergé du sang d'un sacrifice saint et donc mis à part pour Dieu. Seuls les prêtres, qui étaient également consacrés au Seigneur pour le service, étaient autorisés à entrer dans le tabernacle. Dieu frappait de mort quiconque violait le tabernacle ou profanait les objets sacrés (Nombres 16:1-40 ; 2 Samuel 6:6-7). Le Saint des Saints était séparé du reste du tabernacle par un voile épais et n'était accessible qu'une fois par an, lorsque le grand prêtre offrait un sacrifice de sang pour les péchés du peuple. Le tabernacle enseignait notamment que Dieu est saint et que nous ne le sommes pas (et que nous ne devrions même pas penser à commettre de sacrilège à son égard).
Jésus a mis en garde les pharisiens contre leur pratique sacrilège des serments. Dans leurs serments, les pharisiens essayaient de faire des distinctions entre le temple et l'or dans le trésor du temple (ce dernier étant plus saint à leurs yeux) et entre l'autel et le don sur l'autel (ce dernier étant plus saint à leurs yeux). Jésus a enseigné que le temple et tout ce qui y était associé étaient en fin de compte consacrés à Dieu, de sorte que tout serment fait sur une partie quelconque du temple était contraignant devant Dieu (Matthieu 23:16-22).
L'une des formes les plus courantes de sacrilège aujourd'hui est la profanation du saint nom de Dieu et du nom de notre Seigneur Jésus. C'est une violation directe d'Exode 20:7, "Tu n'utiliseras pas le nom du Seigneur ton Dieu en vain, car le Seigneur ne tiendra pas pour innocent celui qui utilise son nom en vain" (cf. Psaume 139:20). Le Nouveau Testament interdit les "propos malsains" (Ephésiens 4:29), ce qui inclut certainement l'utilisation du nom de Dieu comme un juron.
Bien que certaines églises aient aujourd'hui des saints et des éléments "sacrés", il n'y a aucune raison biblique de considérer une personne, un lieu ou un objet comme plus "sacré" qu'un autre. Tous les croyants, et pas seulement quelques élus, "sont édifiés pour former une maison spirituelle, afin d'être un saint sacerdoce, offrant des sacrifices spirituels agréables à Dieu par Jésus-Christ" (1 Pierre 2:5). Le temple de l'Ancien Testament a disparu, et nous sommes désormais "l'édifice de Dieu" (1 Corinthiens 3:9). Paul demande aux croyants : "Ne savez-vous pas que vous êtes vous-mêmes le temple de Dieu et que l'Esprit de Dieu habite au milieu de vous ?" (verset 16). Si quelqu'un peint aujourd'hui des blasphèmes à la bombe sur le côté d'un bâtiment d'église, il s'agit bien d'un acte sacrilège, mais pas parce que le bois et la pierre du bâtiment sont saints. L'intention du blasphémateur est de manquer de respect à Dieu, et son action vise une représentation accessible et tangible de Dieu, dans son esprit. C'est cette intention qui fait du vandalisme un sacrilège, et Dieu voit le cœur.
Même les systèmes religieux peuvent promouvoir le sacrilège, s'ils "volent" le caractère sacré de Dieu et l'appliquent à des personnes ou à des choses. Les églises qui canonisent des personnages bibliques ou historiques, prient les saints, commandent l'adoration d'icônes ou de reliques, ou encouragent la révérence envers des objets physiques sont coupables de sacrilège. Les personnes que Dieu a utilisées doivent faire l'objet d'un respect et d'un apprentissage, mais elles restent des pécheurs sauvés par la grâce. Les objets physiques peuvent avoir une signification historique ou un sens en tant que symboles religieux, mais il ne faut jamais s'agenouiller devant eux, les prier ou les rechercher pour obtenir la grâce.
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Qu'est-ce que le sacrilège ? Que signifie être sacrilège ?
