Question
Pourquoi était-ce répréhensible qu’Aaron et ses fils aient brûlé l’offrande pour le péché, comme le rapporte Lévitique 10:16-20 ?
Réponse
En raison de la désobéissance des fils d’Aaron, Nadab et Abihu, le Seigneur les fit mourir. Plus tard dans la journée, Aaron et ses fils restants ont laissé l’offrande pour le péché se consumer entièrement. Moïse s’est alors mis en colère contre les deux autres fils d’Aaron, Éléazar et Ithamar. Cette situation est difficile à comprendre tant que l’on n’examine pas de plus près le contexte et la Loi en général.
D’une part, Moïse venait d’ordonner à Aaron et à ses fils restants de manger l’offrande (Lévitique 10:12-14). Lorsqu’il découvrit qu’ils l’avaient laissée se consumer entièrement, il fut naturellement bouleversé.
D’autre part, le chapitre s’ouvre sur la mort de deux des fils d’Aaron : "Les fils d’Aaron, Nadab et Abihu, prirent leurs encensoirs, y mirent du feu et y ajoutèrent de l’encens ; et ils offrirent devant l’Éternel un feu non autorisé, contrairement à son ordre. Alors un feu sortit de la présence de l’Éternel et les consuma, et ils moururent devant l’Éternel" (Lévitique 10:1-2). Probablement en raison de leur chagrin suite à la mort de Nadab et d’Abihu, Aaron et ses fils Éléazar et Ithamar choisirent de laisser le sacrifice se consumer entièrement plutôt que de le manger. Moïse était contrarié car cela enfreignait l’ordre que Dieu avait donné aux prêtres d’utiliser une partie de cette offrande comme nourriture.
Une autre raison pour laquelle Moïse était contrarié était probablement qu’il craignait qu’un sort similaire à celui de Nadab et d’Abihu ne s’abatte sur Aaron, Éléazar et Ithamar. Il s’en prit à Aaron en disant : "Pourquoi n’as-tu pas mangé l’offrande pour le péché dans l’enceinte du sanctuaire ? […] Tu aurais dû manger le bouc dans l’enceinte du sanctuaire, comme je te l’avais ordonné" (Lévitique 10:17-18).
La réponse d’Aaron à Moïse est empreinte de pathos : "Aujourd’hui, mes fils ont présenté à l’Éternel à la fois leur offrande pour le péché et leur holocauste. Et pourtant, cette tragédie m’est arrivée. Si j’avais mangé l’offrande pour le péché du peuple en un jour aussi tragique que celui-ci, l’Éternel en aurait-il été satisfait ?" (Lévitique 10:19). Ces paroles ont fini par convaincre Moïse qu’Aaron vivait dans la crainte et l’obéissance à Dieu (verset 20).
Il est intéressant de noter que ce passage du Lévitique conclut la section dans laquelle Aaron et ses fils sont consacrés comme prêtres devant l’Éternel (chapitres 8 à 10). Se déroulant sur une période de huit jours, ces événements contribuent à définir le rôle important et sanctifié qui revient aux prêtres lévitiques.
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Pourquoi était-ce répréhensible qu’Aaron et ses fils aient brûlé l’offrande pour le péché, comme le rapporte Lévitique 10:16-20 ?
