Question
Que dit la Bible au sujet de s’incliner ou de s’agenouiller pendant la prière ?
Réponse
Le Psaume 95:6 déclare : " Venez, prosternons -nous et humilions -nous, plions le genou devant l’Éternel, notre créateur." S’incliner et s’agenouiller sont depuis longtemps associés à l’adoration et à la révérence (voir 2 Chroniques 6:13 ; Psaume 138:2 ; Daniel 6:10). En fait, le terme hébreu pour " adorer " signifie littéralement " s’incliner ". Cependant, le fait de s'incliner ou de s'agenouiller constituent -ils les seules postures que nous devons adopter pour adorer ou prier ?
La première mention biblique où l’on s’incline en signe de révérence se trouve en Genèse 18:2, lorsque les trois visiteurs célestes vinrent rendre visite à Abraham. Reconnaissant qu’ils représentaient le Seigneur, il s’inclina jusqu’à terre pour leur exprimer son accueil. Quelques générations plus tard, Pharaon, roi d’Égypte, ordonna à tous ses sujets de s’incliner devant Joseph, en signe de respect pour cet ancien esclave élevé au rang de gouverneur (Genèse 41.42-43). Ainsi, dès les premières pages de l’histoire sainte, s’incliner ou s’agenouiller devint un geste d’humilité en présence d’une personne de plus grande importance.
À l’époque où le Seigneur remit la Loi à Moïse, il était courant de s’incliner et de s’agenouiller devant les dirigeants et de faux dieux. Dieu voulut donc redéfinir les limites du culte qui Lui était dû. Le deuxième commandement déclare : " Tu ne te feras pas de sculpture sacrée ni de représentation de ce qui est en haut dans le ciel, en bas sur la terre et dans l’eau plus bas que la terre. Tu ne te prosterneras pas devant elles et tu ne les serviras pas, car moi, l’Éternel, ton Dieu, je suis un Dieu jaloux. Je punis la faute des pères sur les enfants jusqu’à la troisième et la quatrième génération de ceux qui me détestent." (Exode 20.4-5). Le Seigneur se réserve toute forme d’adoration, et il est donc interdit de s’incliner devant quiconque ou quoi que ce soit d’autre en guise de culte. Dans l’Apocalypse 19.10, Jean tombe aux pieds de l’ange qui lui explique une vision, mais l’ange le corrige immédiatement : "Garde-toi bien de le faire ! Je suis ton compagnon de service et celui de tes frères et sœurs qui gardent le témoignage de Jésus. Adore Dieu."
S’incliner et s’agenouiller n’étaient pas les seules postures adoptées par les fidèles dans la Bible. Moïse et Aaron se prosternèrent devant le Seigneur, et Sa gloire leur apparut. (Nombres 20:6). Ézéchiel se prosterna dans son chagrin, implorant le Seigneur, et le Seigneur lui répondit (Ézéchiel 11:13-14). Les Lévites devaient " se lever chaque matin pour remercier et louer l’Éternel ; ils devaient faire de même le soir " (1 Chroniques 23:30). Le roi David " entra et s’assit devant l’Éternel " pour prier (2 Samuel 7:18). Jésus " leva les yeux au ciel " lorsqu’il prononça sa plus longue prière rapportée dans les Écritures (Jean 17), et Paul exhorta "les hommes à prier en tout lieu en élevant des mains pures, sans colère ni arrière-pensées. (1 Timothée 2:8). Ainsi, la Bible enseigne-t-elle qu’il existe plusieurs postures appropriées pour l’adoration ou la prière.
Bien que les postures de notre corps dans l’adoration soient importantes et que tout notre être doive y être engagé, l’attitude de notre cœur reste le plus important . Lorsque notre cœur est humble et rempli de crainte révérencielle, notre corps aspire souvent à l’exprimer physiquement. S’agenouiller, s’incliner, se prosterner, baisser la tête et lever les mains sont autant d’expressions physiques de l’attitude de notre cœur. Bien entendu, sans une attitude correspondante du cœur, les actions physiques ne sont que des démonstrations vides de sens. Le Psaume 51:17 résume avec éloquence le désir de Dieu pour notre culte : " Les sacrifices agréables à Dieu, c’est un esprit brisé. Ô Dieu, tu ne dédaignes pas un cœur brisé et humilié."
La véritable adoration est un mode de vie, non une simple activité. Si les temps de communion intense avec Dieu sont essentiels à notre santé spirituelle, nous sommes aussi appelés à " prier sans cesse " (1 Thessaloniciens 5:17). Nos corps doivent être des sacrifices vivants (Romains 12:1-2) et nos cœurs remplis de " psaumes, hymnes et cantiques spirituels ; chantez et célébrez de tout votre cœur les louanges du Seigneur ; remerciez constamment Dieu le Père pour tout, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ."(Éphésiens 5:19-20). Nos cœurs peuvent demeurer dans un état continu d’adoration et de prière, même lorsque nous vaquons à nos occupations quotidiennes. Comme le rappelait A. W. Tozer : " Le but de chaque chrétien devrait être de vivre dans un état d’adoration ininterrompue. " Lorsque tel est le but de notre vie, s’agenouiller, s’incliner, se prosterner ou simplement marcher dans la rue deviennent autant de postures de prière et d’adoration qui plaisent à Dieu.
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Que dit la Bible au sujet de s’incliner ou de s’agenouiller pendant la prière ?
