Question
Que signifie " s’examiner soi-même " (1 Corinthiens 11:28) ?
Réponse
La première épître aux Corinthiens est une lettre corrective et instructive adressée par Paul à l’Église de Corinthe. L’un des problèmes abordés par Paul concerne la manière dont les fidèles prenaient la Cène. Souvent, un "festin d’amour", ou repas de fraternité, accompagnait la Cène, ce qui signifie que celle-ci était davantage un "événement" qu’elle ne l’est dans de nombreuses Églises aujourd’hui. 1 Corinthiens 11:17-34 indique que certains se gavaient lors de ce festin tandis que d’autres restaient sur leur faim. Certains allaient même jusqu’à s’enivrer. Les fidèles n’attendaient pas les uns les autres et ne partageaient pas correctement les provisions : chacun mangeait la nourriture qu’il avait apportée lui-même et, si quelqu’un ne pouvait pas en apporter beaucoup, il devait s’en passer. La séparation entre riches et pauvres était évidente.
En raison de l’injustice et de la gloutonnerie qui entouraient la Cène, Paul affirme qu’ils ne mangeaient même pas vraiment le repas du Seigneur (verset 20). Les fidèles ne considéraient pas la Cène comme un sacrement sacré institué par Jésus. Au lieu de rappeler aux fidèles le sacrifice de Jésus, la Cène était devenue un moyen de satisfaction personnelle, ce qui accentuait les divisions parmi les chrétiens de Corinthe. Après avoir décrit la situation et expliqué ce que devrait être la Cène, Paul écrit : "C'est pourquoi, celui qui mange ce pain ou boit la coupe du Seigneur indignement sera coupable envers le corps et le sang du Seigneur. Que chacun donc s'examine lui-même, et qu'ainsi il mange du pain et boive de la coupe, car celui qui mange et boit [indignement], sans discerner le corps [du Seigneur], mange et boit un jugement contre lui-même" (1 Corinthiens 11:27–29).
Paul demande en substance aux fidèles de faire un examen de conscience avant la Cène. Leur cœur est-il dans le bon état d’esprit ? Partagent-ils ce repas pour se souvenir du sacrifice du Christ et pour s’engager dans la communauté ? Sont-ils divisés entre eux ou unis en Christ ? Participent-ils réellement à la Cène, ou ne font-ils que satisfaire égoïstement leurs propres appétits ?
De nombreuses Églises aujourd’hui précèdent la distribution des éléments par deux avertissements : 1) Ne prenez pas la Cène si vous n’êtes pas un disciple du Christ. C’est une chose trop précieuse pour être traitée comme un rituel religieux dénué de sens ; et 2) Assurez-vous d’être en règle avec Dieu concernant tout péché non confessé ou tout domaine de votre vie que vous n’avez pas encore remis entre ses mains. En d’autres termes, faites un "examen de conscience". Il est important de noter ici qu’être "en règle" n’implique pas la perfection. Paul a écrit dans 1 Corinthiens 11:31-32 que nous devons nous juger nous-mêmes de manière appropriée et permettre au Seigneur de nous discipliner et de nous sanctifier. Nous devrions adopter l’attitude du psalmiste lorsqu’il priait : "Pardonne mes fautes cachées" (Psaume 19:12).
En substance, lorsque les pasteurs introduisent la Cène en invitant les fidèles à réfléchir à la signification de ce sacrement et à confesser leurs péchés personnels, ils demandent à l’assemblée de s’examiner elle-même. Savent-ils ce que signifie la Cène, et la reçoivent-ils dans ce but ? Mettent-ils réellement leur foi en pratique et vivent-ils dans une relation active avec Dieu, en lui permettant d’accomplir son œuvre sanctifiante dans leur vie ? Si tel est le cas, la Cène est une célébration solennelle du Christ et de son Église. Dans le cas contraire, nous tournons ce sacrement en dérision.
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Que signifie " s’examiner soi-même " (1 Corinthiens 11:28) ?
