Question
Que signifie que "le royaume de Dieu ne vient pas en se faisant remarquer" (Luc 17:20) ?
Réponse
À la fin de l'Ancien Testament, les Israélites attendaient la venue du Messie et l'établissement du royaume de Dieu sur Terre. Les Israélites pensaient que l'établissement de ce royaume entraînerait leur indépendance politique : le Messie ôterait le joug de Rome aux Israélites. La déclaration de Jésus, "Le royaume de Dieu ne vient pas en se faisant remarquer" (Luc 17:20) était une réponse à la question d'un pharisien sur le moment où le royaume viendrait (verset 20). La réponse de Jésus a choqué son auditoire parce qu'elle allait à l'encontre de siècles d'anticipation d'un royaume visible !
Le Nouveau Testament commence avec Jean le Baptiste qui annonce que le royaume de Dieu est proche (Matthieu 2:2). Jésus, le roi, commence son ministère en annonçant lui aussi que le royaume de Dieu est proche (Matthieu 4:17). Jésus accomplit des signes et des miracles qui prouvent sa déclaration et révèlent qui il est (Matthieu 8:14-17 ; 9:1-8). Bien que Jésus présente les preuves et accomplisse les prophéties concernant le Messie, il est rejeté par Israël (Matthieu 21:42 ; Luc 9:22 ; Marc 8:31 ; cf. Matthieu 12:22-29). Ce rejet de Jésus conduit à sa mort, à sa résurrection et à son ascension. Une fois de plus, le peuple de Dieu a été laissé dans l'attente de la venue du Christ en tant que roi (Apocalypse 19:11-19) car un jour, il établira son royaume sur Terre (Apocalypse 20:1-7).
Dans Luc 17:20, lorsque Jésus dit que "le royaume de Dieu ne vient pas en se faisant remarquer", il affirme que le royaume de Dieu ne sera pas précédé de signes visibles, il ne sera pas inauguré par un spectacle ou une splendeur. Contrairement à l'opinion générale, il n'y aura pas de grand et magnifique chef qui revendiquera une position géographique et mettra les Romains en déroute ; le royaume viendra plutôt silencieusement et sans être vu, tout comme le levain agit dans une fournée de pâte (voir Matthieu 13:33). En fait, dit Jésus, le royaume a déjà commencé, juste sous le nez des pharisiens : "Vous ne pourrez pas dire : 'Le voici !' ou 'Il est là-bas !'. Car le Royaume de Dieu est déjà au milieu de vous" (Luc 17:21). Dieu régnait déjà dans le cœur des croyants, et le Roi lui-même se tenait parmi eux, bien que les Pharisiens n'en avaient pas conscience.
La première venue de Jésus a été accompagnée de signes, de miracles et de prodiges, mais il n'a jamais cherché à attirer l'attention du public. Sa seconde venue sera différente. Jésus a été rejeté lors de sa première venue, mais il régnera lors de sa seconde venue. L'établissement du royaume a été reporté et s'accomplira à une date ultérieure (Luc 19:11-27 ; Apocalypse 19:11-20:6). Jésus a décrit la nature de son retour comme étant soudaine et évidente : "Car le Fils de l'homme, en son jour, sera semblable à l'éclair qui brille et illumine le ciel d'un bout à l'autre" (Luc 17:24).
Les dirigeants juifs de l'époque de Jésus avaient raison de croire que, lorsque Jésus établira le royaume de Dieu sur Terre, celui-ci sera physique et triomphant. Jésus régnera depuis Jérusalem sur le trône de David (Psaume 110:1-2 ; 2 Samuel 7:16). Cependant, ils n'ont pas tenu compte des prophéties telles qu'Ésaïe 53 concernant le rejet et la souffrance de Jésus.
Les pharisiens attendaient du Messie qu'il soit un roi conquérant marchant sur Jérusalem avec grandeur et démonstration de force. Ce qu'ils ont obtenu n'était pas grand-chose à observer : un homme ordinaire "humble et monté sur un âne" entrant à Jérusalem (Zacharie 9,9 ; cf. Matthieu 21,1-11). Le royaume était venu, mais pas de manière ostentatoire.
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Que signifie que "le royaume de Dieu ne vient pas en se faisant remarquer" (Luc 17:20) ?
