Question
Que voulait dire Jésus lorsqu’il a déclaré : "Le royaume de Dieu est au milieu de vous" (Luc 17:21) ?
Réponse
Dans Luc 17:20-21, Jésus dit : "Le royaume de Dieu ne vient pas en se faisant remarquer. On ne dira pas: ‘Il est ici’, ou: ‘Il est là.’ En effet, le royaume de Dieu est au milieu de vous." Le contexte de cette déclaration de Jésus est une question qui lui a été posée par ses détracteurs pharisiens, qui lui avaient demandé quand viendrait le royaume de Dieu (verset 20).
La réponse de Jésus était que le royaume de Dieu n'allait pas venir de la manière dont les pharisiens s’y attendaient. Le royaume n'allait pas être inauguré en grande pompe ; il n’allait pas y avoir de grand et magnifique chef revendiquant un territoire et mettant les Romains en déroute ; au contraire, le royaume allait venir silencieusement et de manière imperceptible, un peu comme le levain agit dans une pâte (voir Matthieu 13:33). En réalité, dit Jésus, le royaume avait déjà commencé, juste sous le nez des pharisiens. Dieu régnait dans le cœur de certaines personnes, et le Roi lui-même se tenait parmi elles, bien que les pharisiens n’en aient pas conscience.
Diverses traductions rendent le grec de Luc 17:21 de différentes manières. L’expression traduite par "en vous" dans certaines versions l'est aussi par "au milieu de vous" ou "parmi vous".
"En vous" apparaît comme une traduction peu judicieuse, étant donné que Jésus s’adressait aux pharisiens à ce moment-là. Jésus ne disait certainement pas que le royaume de Dieu résidait au fond du cœur des pharisiens. Les pharisiens s’opposaient à Jésus et n’avaient aucune relation avec Dieu. Ailleurs, Jésus les dénonçait comme des "tombeaux blanchis" et des "hypocrites" (Matthieu 23:27).
Une meilleure traduction est donc "au milieu de vous" ou "parmi vous". Jésus disait aux pharisiens qu’Il avait apporté le royaume de Dieu sur terre. La présence de Jésus parmi eux leur donnait un avant-goût de la vie du royaume, comme en témoignent les miracles qu’il accomplissait. Ailleurs, Jésus mentionne ses miracles comme preuve définitive du royaume : "Si c’est par le doigt de Dieu que je chasse les démons, alors le royaume de Dieu est venu vers vous" (Luc 11:20).
Il existe trois interprétations courantes des paroles de Jésus dans Luc 17:21 selon lesquelles le royaume de Dieu est au milieu de vous : 1) le royaume de Dieu est essentiellement intérieur, au fond du cœur de l’homme ; 2) le royaume est à votre portée si vous faites les bons choix ; et 3) le royaume de Dieu est au milieu de vous en la personne et en la présence de Jésus. La meilleure de ces interprétations, semble-t-il, est la troisième : Jésus inaugurait le royaume en transformant le cœur des hommes, un par un.
Pour l’instant, le royaume du Christ n’est pas de ce monde (Jean 18:36). Un jour, cependant, le royaume de Dieu se manifestera sur la terre (Ésaïe 35:1), et Jésus-Christ régnera sur un royaume physique depuis le trône de David (Ésaïe 9:7), avec Jérusalem pour capitale (Zacharie 8:3).
English
Que voulait dire Jésus lorsqu’il a déclaré : "Le royaume de Dieu est au milieu de vous" (Luc 17:21) ?
