Question
Qui était le roi Abijam dans la Bible ?
Réponse
Le roi Abijam, également appelé roi Abia ou roi Abija, était le fils du roi Roboam et le père du roi Asa. Abija ne régna que trois ans (913-911 av. J.-C.) sur Juda avant de mourir. Abijam était un roi méchant : "Il se livra à tous les péchés que son père avait commis avant lui, il ne s’attacha pas sans réserve à l'Eternel, son Dieu, comme l'avait fait son ancêtre David" (1 Rois 15:3). Le roi Abijam tenta de récupérer les dix tribus du nord d’Israël pour les rattacher à son royaume, et il y eut donc une guerre entre Abijam et Jéroboam tout au long de la vie d’Abijam (verset 6).
Le roi Abijam remporta quelques victoires sur Israël au nord. Le deuxième livre des Chroniques 13 décrit une bataille au cours de laquelle Abijam et ses 400 000 hommes triomphèrent de Jéroboam et de ses 800 000 hommes. Le roi Abijam se tint sur le mont Zemaraïm et s’adressa à Jéroboam et à Israël au sujet de l’alliance de Dieu avec David, de la rébellion de Jéroboam contre Roboam, et du fait que Jéroboam avait chassé les Lévites d’Israël et permis à n’importe qui de devenir prêtre de faux dieux. Abijam conclut : "Dieu est avec nous ; il est notre chef. Ses prêtres, avec leurs trompettes, lanceront le cri de guerre contre vous. Peuple d’Israël, ne combattez pas le Seigneur, le Dieu de vos ancêtres, car vous ne réussirez pas" (2 Chroniques 13:12). Les troupes d’Israël s’étaient placées derrière celles de Juda pour leur tendre une embuscade, avec l’intention de les attaquer à la fois de face et par l’arrière. Mais les hommes de Juda crièrent vers Dieu, les prêtres sonnèrent de leurs trompettes, et "au son de leur cri de guerre, Dieu mit en déroute Jéroboam et tout Israël devant Abijam et Juda" (2 Chroniques 13:15). Abijam s’empara également des villes de Béthel, de Jeshanah, d’Éphron et des villages environnants qui appartenaient à Jéroboam. À partir de ce moment, la puissance du roi Jéroboam s’affaiblit : "Jéroboam ne reprit pas le pouvoir pendant le règne d’Abijam. Et le Seigneur le frappa, et il mourut. Mais Abijam devint puissant. Il prit quatorze femmes et eut vingt-deux fils et seize filles" (Chroniques 13:20–21).
La mère d’Abijam s’appelait Maaka, et elle occupait apparemment une position d’autorité en tant que reine mère tout au long du règne d’Abijam et pendant celui de son petit-fils Asa. Après la mort d’Abijam, la paix régna entre Israël et Juda pendant dix ans (2 Chroniques 14:1), et le fils d’Abijam, le roi Asa, institua de vastes réformes dans tout Juda. L’une des réformes d’Asa fut de destituer sa grand-mère Maaka en raison de son encouragement au culte d’Ashéra (1 Rois 15:13). 2 Chroniques 14:2 dit : "Asa fit ce qui est bon et droit aux yeux de l’Éternel, son Dieu".
Le court règne d’Abijam fut malheureusement marqué par des actions mauvaises aux yeux du Seigneur. Même si Dieu lui avait accordé la victoire sur Israël, Abijal commit la même erreur que son père, Roboam : il ne se consacra pas entièrement à Dieu (2 Chroniques 12:14 ; 1 Rois 15:3).
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