Question
Qui était le roi Zimri dans la Bible ?
Réponse
Deux personnages nommés Zimri sont mentionnés dans la Bible. Le livre des Nombres 25:14 mentionne Zimri, fils de Salu, un prince de la tribu de Siméon. On ne sait rien de plus sur ce Zimri. Le second Zimri, dont on en sait davantage, devint le cinquième roi du royaume du Nord d’Israël, régnant à l’époque où Asa régnait sur Juda. 1 Rois 16 détaille la manière traîtresse dont Zimri est devenu roi, son bref règne de sept jours et son suicide avant qu’il ne puisse être assassiné par le roi suivant.
Tout d’abord, quelques éléments de contexte sur l’histoire de Zimri. Alors que le roi Baasha régnait sur Israël, un prophète transmit un message de la part du Seigneur. Le Seigneur était en colère contre Baasha pour la manière dont il avait conduit Israël au péché. Dieu lui dit : "Je vais donc te détruire, toi et ta famille, comme j’ai détruit les descendants de Jéroboam, fils de Nebat. Les membres de la famille de Baasha qui mourront dans la ville seront dévorés par les chiens, et ceux qui mourront dans les champs seront dévorés par les vautours" (1 Rois 16:3-4).
À la mort de Baasha, son fils Éla devint roi et poursuivit les mauvaises voies de son père. Il régna deux ans jusqu’à ce que l’un de ses propres officiers, Zimri, décide de l’assassiner. Alors qu’Éla buvait avec son intendant, Azra, Zimri fit irruption dans la fête et assassina Éla, qui était ivre (1 Rois 16:9). Il rechercha et assassina immédiatement tous les membres de la famille d’Éla afin de protéger ses prétentions au trône. Sans s’en rendre compte, Zimri était l’accomplissement du jugement de Dieu sur le père d’Éla, Baasha (verset 11). Toute la famille de Baasha étant morte, Zimri s’empara du trône d’Israël, se croyant invincible. Ce rêve dura sept jours.
Alors que Zimri se réjouissait de son coup d’État, régnant depuis une ville appelée Tisra, les membres de l’armée d’Israël apprirent ce qu’il avait fait. Furieux, ils choisirent un nouveau commandant, Omri, et marchèrent contre Zimri. Apprenant que l’armée marchait contre lui, Zimri s’enferma dans la citadelle de son palais et y mit le feu. Sa trahison entraîna ainsi sa mort prématurée.
Plus tard, la reine Jézabel utilisa le nom de Zimri pour railler Jéhu lorsqu’elle apprit qu’il avait été oint comme prochain roi d’Israël à la place de son mari, Achab (2 Rois 9:31). Elle compara à tort la revendication légitime de Jéhu au trône à la mainmise traîtresse de Zimri sur celui-ci. Cependant, Dieu ne se laissa pas dissuader par ses protestations et lui fit subir une fin peu glorieuse. Jéhu ordonna à ses serviteurs de la jeter par la fenêtre. Elle mourut dans sa chute, et les chiens dévorèrent son corps (versets 32–37).
Le roi Zimri avait la réputation en Israël d’être un traître. Même si Baasha et son fils Éla étaient des rois méchants et avaient conduit Israël au péché, Zimri était tout aussi méchant et a pris les choses en main plutôt que d’attendre Dieu. Daniel 2:21 dit que Dieu destitue les rois et établit les rois. C’est Dieu lui-même qui a choisi le premier roi d’Israël, Saül (1 Samuel 10:1). Et c’est Dieu qui a choisi ses successeurs (1 Samuel 16:1 ; 1 Rois 11:29–31).
Le roi Zimri nous enseigne que Dieu n’honorera pas nos tentatives visant à promouvoir notre propre grandeur. Il ne bénira pas les projets égoïstes. Contrairement à la revendication du trône par Zimri, David a attendu le Seigneur avec patience. David avait été oint pour être le prochain roi d’Israël, mais il a refusé de lever la main contre le roi Saül alors au pouvoir (1 Samuel 26:9). David a refusé avec droiture de faire du mal à "l’oint du Seigneur" (verset 11), mais Zimri n’avait pas de tels scrupules. David refusa de prendre le trône jusqu’à ce que Dieu le lui remette ; Zimri usurpa le trône dans une folle soif de pouvoir. Lorsque, comme David, nous décidons d’attendre le Seigneur, Il nous exaltera en Son temps (Psaume 37:34 ; Ésaïe 40:31).
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