Question
Qui était le roi Roboam dans la Bible ?
Réponse
Roboam était le fils du roi Salomon qui régna sur Juda pendant dix-sept ans (931–913 av. J.-C.). Salomon s’était détourné de Dieu, et Dieu lui avait dit qu’Il lui arracherait le royaume, tout en lui laissant une seule tribu. Dieu promit également, par égard pour David, de ne pas lui enlever le royaume de son vivant, mais de le faire sous le règne de son fils (1 Rois 11:9-13). Peu après l’accession au trône de Roboam, une rébellion plaça les dix tribus du nord sous le règne de Jéroboam, laissant à Roboam sa propre tribu (Juda) et la tribu de Benjamin.
Jéroboam avait commencé comme serviteur de Salomon, chargé des travaux forcés (1 Rois 11:28). Un prophète annonça à Jéroboam qu’il serait roi d’Israël (1 Rois 11:26–40). À un moment donné, Jéroboam s’enfuit d’auprès de Salomon en Égypte. Mais lorsque Roboam se rendit à Sichem pour être intronisé roi d’Israël, Jéroboam revint. Le peuple envoya Jéroboam vers le nouveau roi pour lui demander d’alléger le lourd fardeau du travail et des impôts que Salomon leur avait imposé (1 Rois 12:1–4 ; 2 Chroniques 10:3–4). Les conseillers plus âgés donnèrent au roi Roboam le sage conseil d’honorer la demande du peuple et de gagner ainsi sa loyauté (1 Rois 12:6–7 ; 2 Chroniques 10:6–7). Le roi Roboam demanda également conseil aux jeunes hommes qui avaient grandi avec lui. Ceux-ci lui dirent, dans leur folie, d’imposer des conditions encore plus dures. Roboam suivit le conseil des jeunes hommes, et le peuple se rebella, abandonnant la maison de David et faisant finalement de Jéroboam son roi (1 Rois 12:8–20 ; 2 Chroniques 10:8–19). Roboam s’enfuit à Jérusalem (1 Rois 12:18 ; 2 Chroniques 10:18), où il rassembla 180 000 guerriers issus des tribus de Juda et de Benjamin pour lancer une attaque. Mais Shemaiah, un prophète de Dieu, transmit ce message de Dieu à Roboam : les troupes devaient rentrer chez elles, car la division du royaume venait du Seigneur. Le peuple de Juda, dans sa sagesse, écouta et n’envahit pas Israël (1 Rois 12:21–24 ; 2 Chroniques 11:1–4). Cependant, les hostilités entre Jéroboam et Roboam se poursuivirent tout au long du règne de Roboam (1 Rois 14:30 ; 2 Chroniques 12:15).
Dans le royaume du nord, Jéroboam encouragea l’idolâtrie et destitua les Lévites de leurs fonctions ; les prêtres et les Lévites se rendirent donc auprès de Roboam et servirent au temple du Seigneur à Jérusalem (2 Chroniques 11:13–15), ainsi que tous ceux qui voulaient rechercher le seul vrai Dieu (2 Chroniques 11:16). 2 Chroniques 11:17 dit : "Ils fortifièrent le royaume de Juda, et pendant trois ans ils assurèrent la sécurité de Roboam, fils de Salomon, car ils marchèrent pendant trois ans dans la voie de David et de Salomon." Roboam construisit également de nombreuses villes fortifiées, dotées de forteresses solides, de commandants et de provisions (2 Chroniques 11:5-12). Le roi Roboam "agit avec sagesse" en plaçant ses fils dans tous les districts de Juda et de Benjamin, en leur fournissant de grandes provisions et en leur trouvant des épouses (2 Chroniques 11:23).
Malheureusement, une fois que le roi Roboam eut pris pied dans le royaume du sud, il abandonna les voies de Dieu (2 Chroniques 12:1). Au cours de la cinquième année du règne de Roboam, Shishak, roi d’Égypte, s’empara des villes fortifiées de Juda et marcha sur Jérusalem. Le prophète Shemaiah dit à Roboam : " Voici ce que dit le Seigneur : “Tu m’as abandonné ; c’est pourquoi je t’abandonne maintenant à Shishak” " (2 Chroniques 12:5). " Les chefs d’Israël et le roi s’humilièrent et dirent : “Le Seigneur est juste” " (verset 6). Voyant leur humilité, Dieu déclara qu’il ne les détruirait pas, mais qu’il les laisserait devenir sujets de Shishak. Le pharaon attaqua Jérusalem et emporta tous les trésors du temple et du palais (1 Rois 14:26 ; 2 Chroniques 12:9). Roboam fit effectivement des boucliers de bronze pour remplacer ceux d’or que son père avait faits (1 Rois 14:27 ; 2 Chroniques 12:10–11).
2 Chroniques 12:12 dit : "Parce que Roboam s’humilia, la colère du Seigneur se détourna de lui, et il ne fut pas totalement détruit. En effet, il y avait du bon en Juda". "Un peu de bon en Juda" semble être une façon appropriée de caractériser le règne de Roboam. Il fut imprudent et peut-être impétueux dans son traitement des travailleurs forcés, ce qui conduisit à la perte de son royaume. Cependant, cette perte était voulue par Dieu, et Roboam continua à suivre les voies du Seigneur pendant un certain temps. Mais ensuite, il se détourna de Dieu, et la nation sombra dans la décadence morale et spirituelle. "Juda fit ce qui est mal aux yeux de l’Éternel. Par les péchés qu’ils commirent, ils attisèrent sa jalousie plus que ne l’avaient fait ceux qui les avaient précédés" (1 Rois 14:22). Ils érigèrent des hauts lieux idolâtres dans le pays, que le roi Asa, petit-fils de Roboam, allait plus tard faire disparaître.
Le roi Roboam nous enseigne l’importance d’avoir des conseillers avisés et de rester fidèle à Dieu. Lorsque Roboam a suivi sa propre voie, les choses ne se sont pas bien passées pour son royaume. Lorsqu’il a écouté Dieu, Juda était en sécurité.
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