Question
Qui était le roi Joachaz dans la Bible ?
Réponse
La Bible mentionne trois rois portant le nom de Joachaz. Deux d’entre eux étaient rois de Juda, et un était roi d’Israël. Le nom Joachaz signifie "Yahvé est celui qui soutient" ou "celui que Yahvé soutient", mais, ironiquement, aucun de ces rois n’a mis sa confiance dans le Seigneur ni ne l’a suivi.
- Joachaz (ou Achazia, qui est une variante en hébreu), fils de Joram, roi de Juda (841 av. J.-C.). Le peuple l’a fait roi de Juda, car tous ses frères aînés avaient été tués (2 Chroniques 21:17 ; 22:1). Bien qu’il ait régné sur le royaume du sud, Joachaz (Achazia) était en réalité un petit-fils d’Achab et de Jézabel du royaume du nord, et il a suivi les péchés d’Achab (2 Chroniques 22:3–4). Sur la suggestion de ses conseillers, Joachaz a aidé son oncle, le roi Joram d’Israël, à combattre Hazaël, roi d’Aram (2 Chroniques 22:5–6). Joram fut blessé au combat, et Joachaz alla lui rendre visite. Au cours de cette visite, Jéhu fit son apparition, chargé de décimer toute la maison d’Achab. Jéhu tua Joram, tous les parents de Joachaz qui se trouvaient là, et, après une poursuite, Joachaz lui-même (2 Chroniques 22:7–9). Ainsi, Joachaz (Achazia) fut enterré après seulement un an sur le trône de Juda.
- Joachaz, fils de Jéhu, roi d’Israël (814–798 av. J.-C.). Ce Joachaz régna pendant dix-sept ans sur le royaume du nord d’Israël. "Il fit ce qui est mal aux yeux de l’Éternel en imitant les péchés de Jéroboam, fils de Nebat, qu’il avait fait commettre à Israël" (2 Rois 13:2). Environ un siècle plus tôt, Jéroboam Ier avait mené la rébellion qui divisa le royaume en deux. Après la scission, Jéroboam chercha à empêcher le peuple de son royaume du nord de se rendre dans le royaume du sud pour adorer Dieu à Jérusalem. Jéroboam érigea donc deux veaux d’or dans le nord : l’un à Béthel, et l’autre à Dan (1 Rois 11–12). C’est ainsi que Jéroboam entraîna le peuple dans l’adoration des idoles. Régnant environ cent ans plus tard, Joachaz persista dans ce péché d’idolâtrie.
Il est intéressant de noter que le père de Joachaz, Jéhu, avait détruit le culte de Baal en Israël. Mais il n’observa pas la loi de Dieu de tout son cœur et ne se détourna pas des péchés de Jéroboam (2 Rois 10:28–31). Néanmoins, pour avoir détruit la maison d’Achab, Dieu avait promis à Jéhu que ses fils régneraient jusqu’à la quatrième génération. Joachaz était le deuxième de cette dynastie.
Comme Joachaz adorait des idoles et faisait persister Israël dans l’idolâtrie de Jéroboam, Dieu commença à réduire le territoire d’Israël, permettant à Hazaël et à Ben-Hadad d’Aram de les dominer (2 Rois 13:3, 32). Après avoir subi l’oppression araméenne pendant un certain temps, Joachaz finit par céder et "chercha la faveur de l’Éternel" (2 Rois 13:4). Dieu suscita gracieusement un libérateur, qui délivra les Israélites de l’Aram, afin qu’ils puissent à nouveau vivre dans leurs propres maisons (2 Rois 13:5). De nombreux commentateurs bibliques pensent que ce libérateur était soit Joas, le fils de Joachaz, soit son petit-fils Jéroboam II (2 Rois 13:10, 22–23 ; 14:23, 26–27). L’historien biblique évoque la grâce de Dieu : "Hazaël, le roi de Syrie, avait opprimé Israël pendant toute la vie de Joachaz. Mais l'Eternel leur fit grâce et eut compassion d'eux, il se tourna vers eux à cause de son alliance avec Abraham, Isaac et Jacob. Jusqu'à présent, il n'a pas voulu les détruire et il ne les a pas rejetés loin de lui" (2 Rois 13:22-23). De manière inexplicable, après que Dieu l’eut délivré des Araméens, Joachaz laissa en place le poteau sacré d’Ashéra en bois à Samarie, la capitale (2 Rois 13:6). L’armée et les chars d’Israël avaient été en grande partie détruits à la fin du règne de Joachaz (2 Rois 13:7), laissant la nation vulnérable aux attaques. Le fils et le petit-fils de Joachaz régnèrent après lui, achevant la dynastie de Jéhu. Malheureusement, ces rois suivirent les mêmes mauvaises traces que Joachaz (2 Rois 13:10–11 ; 14:23–24). Malgré tout, Dieu continua d’être fidèle à son peuple (2 Rois 13:24–25 ; 14:26–27).
- Joachaz, fils de Josias, roi de Juda (609 av. J.-C.). Bien qu’il fût le quatrième fils de Josias, Joachaz fut fait roi de Juda à la mort de son père (2 Rois 23:31 ; 2 Chroniques 36:1). Également connu sous le nom de Shallum (1 Chroniques 3:15), Joachaz ne régna que trois mois à Jérusalem avant d’être destitué par le pharaon Néco. Le pharaon installa le frère de Joachaz, Éliakim (alias Jojakim), comme roi et déporta Joachaz enchaîné. Joachaz mourut plus tard en Égypte (2 Rois 23:31–35). Ce troisième et dernier Joachaz "fit ce qui est mal aux yeux de l’Éternel, tout comme ses prédécesseurs" (2 Rois 23:32).
Les péchés du dernier Joachaz sont particulièrement tragiques car son père, Josias, avait été un roi exceptionnellement bon. Josias avait retrouvé le Livre de la Loi, renouvelé l’alliance, démoli les hauts lieux du culte des idoles, exterminé les prêtres des faux dieux, rétabli la Pâque et s’était tourné vers le Seigneur "de tout son cœur, de toute son âme et de toute sa force, conformément à toute la Loi de Moïse" (2 Rois 23:25). Mais son fils Joachaz ne suivit pas ses traces.
Malheureusement, aucun des Joachaz ne suivit le Seigneur. Pourtant, comme leur nom l’indique, le Seigneur n’abandonna pas son peuple.
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