Question
Qui était le roi Amatsia dans la Bible ?
Réponse
Amatsia fut roi du royaume méridional de Juda de 796 à 767 av. J.-C. Il succéda à son père, le roi Joas, qui avait d’abord été un roi juste mais qui s’était détourné de Dieu plus tard dans sa vie et avait été assassiné par ses propres fonctionnaires (2 Rois 12:20-21). L’une des premières mesures prises par Amatsia fut de traduire en justice les meurtriers de son père (2 Rois 14:5).
La Bible résume ainsi le règne d’Amatsia : "Il fit ce qui est droit aux yeux de l’Éternel, mais pas comme son père David l’avait fait" (2 Rois 14:3). L’une des faiblesses d’Amatsia fut que, bien qu’il ait conduit le peuple de Juda à adorer le Seigneur, il ne parvint pas à supprimer les hauts lieux où les gens continuaient à offrir des sacrifices et à brûler de l’encens, en violation de l’instruction de Dieu d’offrir les sacrifices à Jérusalem (verset 4 ; cf. Deutéronome 12:13-14). Amatsia vainquit plus tard les Édomites et, dans sa folie, ramena leurs dieux et leur offrit des sacrifices. Cette idolâtrie amena un prophète anonyme à venir trouver Amatsia et à le réprimander. Amatsia résista avec insolence aux paroles du prophète, lui disant : "Depuis quand t’ai-je nommé conseiller du roi ?" (2 Chroniques 25:16). Le prophète ne se laissa toutefois pas intimider. Il dit au roi Amatsia : "Je sais que Dieu a décidé de te détruire, car tu as fait cela et tu n’as pas écouté mon conseil" (verset 16).
La victoire d’Amatsia sur les Édomites l’avait rendu trop sûr de lui, si bien qu’il lança un défi au roi Joas d’Israël pour qu’il l’affronte au combat (2 Rois 14:8 ; 2 Chroniques 25:17). Joas reconnut l’arrogance d’Amatsia et refusa le défi, sachant qu’il pourrait facilement vaincre le petit territoire de Juda (2 Rois 14:9–10 ; 2 Chroniques 25:18-19). Mais Amatsia ne voulut pas céder, et Joas attaqua, battant l’armée de Juda et capturant Amatsia. Amatsia fut emmené à Jérusalem où Joas pilla le temple avant de retourner à Samarie (2 Rois 14:14 ; 2 Chroniques 25:24).
Après la mort de Joas, Amatsia vécut encore quinze ans. On ignore s’il retourna régner à Jérusalem, mais, quoi qu’il en soit, les hommes de Juda complotaient contre lui, ce qui le contraignit à fuir à Lakis, dans le sud-ouest de Juda. Mais les assassins envoyés à la poursuite d’Amatsia le trouvèrent et le tuèrent. "On le ramena à cheval et on l’enterra avec ses ancêtres dans la ville de Juda" (2 Chroniques 25:28). Amatsia aurait pu avoir un long règne couronné de succès s’il avait continué à suivre le Seigneur, mais son histoire devint un autre récit édifiant sur le sort des rois qui se sont tournés vers l’idolâtrie.
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