Question
Qui était le roi Achazia dans la Bible ?
Réponse
La Bible mentionne deux rois nommés Achazia ; l’un régna sur le royaume du Nord d’Israël et l’autre sur le royaume du Sud de Juda. Au sein d’une longue lignée de rois justes et injustes qui se succédèrent à la tête des royaumes du Nord et du Sud, ces deux hommes étaient tous deux des rois méchants.
Achazia d'Israël a régné de 853 à 852 av. J.-C. Il était le fils d'Achab et de Jézabel, qui comptaient parmi les souverains les plus méchants qu'Israël ait jamais connus. Les parents d’Achazia introduisirent le culte de Baal dans le pays et détournèrent le peuple de Dieu ; bien qu’Achazia n’ait régné que deux ans, il était tout aussi mauvais que ses parents. Il "provoqua la colère de l’Éternel" (1 Rois 22:53) en raison de son propre culte de Baal, qui continuait à entraîner le peuple dans le péché et l’idolâtrie. À un moment donné, le roi Achazia d’Israël tenta de s’allier au roi Josaphat de Juda, mais, après un avertissement de l’un des prophètes de Dieu, Josaphat rompit ses liens avec le roi méchant (verset 49 ; cf. 2 Chroniques 20:37).
À un moment donné de son règne, le roi Achazia d’Israël tomba d’une fenêtre et se blessa gravement. Il fut cloué au lit et, plutôt que de consulter le Seigneur, Achazia envoya des messagers consulter Baal-Zebub, le dieu d’Ékron, pour savoir s’il allait guérir (2 Rois 1:2). Le Seigneur envoya son prophète, Élie, pour intercepter les messagers et leur transmettre le message de Dieu destiné au roi Achazia : il n'allait jamais se remettre de ses blessures et allait mourir dans son lit.
Lorsque les messagers revinrent auprès du roi Achazia et lui rapportèrent ce qu’Élie leur avait dit, Achazia se mit en colère et envoya son capitaine et cinquante soldats chercher Élie. Le capitaine exigea qu’Élie descende de la colline où il était assis, mais le prophète refusa ; au contraire, il annonça : "Que le feu descende du ciel et vous consume, toi et tes cinquante hommes !" (2 Rois 1:10). Le Seigneur permit ce miracle, et tous les hommes du roi Achazia furent consumés par le feu. Achazia envoya des hommes vers Élie à deux autres reprises. La deuxième fois, la même chose se produisit : Élie fit descendre le feu pour tuer les soldats. Cependant, le troisième capitaine implora qu’on lui épargne la vie, et le Seigneur épargna la troupe. Élie se rendit auprès du roi. La Parole de Dieu n’avait pas changé : Élie répéta le message de jugement de Dieu directement à Achazia, et bientôt Achazia mourut. Comme Achazia n’avait pas de fils, son frère Joram lui succéda, qui était lui aussi un souverain pécheur, bien que moins mauvais que son frère et ses parents avant lui (verset 17).
L’autre Achazia, le roi Achazia de Juda (également appelé "Joachaz" dans certaines traductions), était le neveu du roi Achazia d’Israël et le fils de Joram, le fils méchant du roi juste Josaphat. Le roi Achazia de Juda était apparenté au roi Achazia d’Israël par sa mère, Athalie, la fille d’Achab et de Jézabel. Achazia de Juda marcha dans les voies de son père, et c’est pour cette raison que le Seigneur ne lui permit de régner que moins d’un an en 841 av. J.-C. Il n’avait que 22 ans (2 Rois 8:26–27).
Le roi Achazia s’allia immédiatement avec son autre oncle, le roi Joram, pour mener une guerre contre le roi d’Aram. Le roi Joram fut blessé et se rendit à Jizréel pour se reposer (2 Rois 8:28–29), et Achazia de Juda le rejoignit là-bas. Pendant ce temps, un homme nommé Jéhu fut oint par le Seigneur comme roi d’Israël avec pour mission de détruire la maison d’Achab (voir 2 Rois 9:1-10). Jéhu savait que le roi Joram d’Israël et le roi Achazia de Juda se trouvaient à Jizréel, et il se rendit donc à cheval dans cette ville (verset 16). Lorsque le roi Joram et le roi Achazia descendirent à la rencontre de Jéhu, Joram devina le plan de Jéhu et tenta de s’enfuir (verset 23). Jéhu, cependant, tira une flèche sur Joram et le tua sur le coup (verset 24). Achazia tenta de s’enfuir lui aussi, mais les hommes de Jéhu le poursuivirent et le blessèrent mortellement. Achazia parvint jusqu’à Megiddo, mais y mourut (verset 27). Jéhu poursuivit sa campagne, tuant Jézabel et finissant par exterminer toute la famille d’Achab.
Non seulement les récits du roi Achazia d’Israël et du roi Achazia de Juda font partie de l’histoire du peuple juif, mais ils constituent également un avertissement quant aux conséquences qu’entraîne le fait d’éloigner le peuple de Dieu du Seigneur. Les royaumes du nord et du sud furent tous deux finalement détruits à la suite du jugement de Dieu pour leurs mauvaises voies. Bien qu’un reste, qui passa 70 ans en captivité, ait finalement pu retourner en Juda, le royaume ne fut plus jamais le même.
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