Question
Que signifie l'expression "rien de nouveau sous le soleil" ?
Réponse
Ecclésiaste 1:9 est à l'origine de ce qui est devenu un proverbe courant, "Ce qui a existé, c'est ce qui existera, et ce qui s'est fait, c'est ce qui se fera. Il n'y a rien de nouveau sous le soleil". En tant qu'expression idiomatique moderne, "il n'y a rien de nouveau sous le soleil" est souvent utilisée pour se plaindre de la monotonie de la vie. Lorsque Salomon a écrit cette phrase, il soulignait la nature cyclique de la vie humaine sur terre et la vacuité d'une vie vécue comme une course dans le vide.
L'expression "sous le soleil" est utilisée 29 fois dans l'Ecclésiaste et nulle part ailleurs dans les Écritures. Le sens voulu dans l'Ecclésiaste est que ce qui se passe "sous le soleil" dans une vie séparée de Dieu est universel : le point de vue de l'Ecclésiaste est un point de vue terrestre.
Dire qu'il n'y a rien de nouveau sous le soleil signifie qu'il n'y a rien de vraiment nouveau sur la Terre. Toute l'activité d'un homme au cours de sa vie est perdue dans le grand ordre des choses et sera bientôt oubliée (Ecclésiaste 1:11).
Dire qu'il n'y a rien de nouveau sous le soleil n'ignore pas les inventions ou les progrès technologiques, mais ces innovations ne constituent pas un changement fondamental dans le monde. À l'époque de Salomon, de nombreux progrès ont été réalisés dans la société, mais, dans une perspective plus large, la nature humaine est restée et restera toujours la même.
Le contexte de l'Ecclésiaste 1 traite du fonctionnement de la Rerre. Le soleil (verset 5), le vent (verset 6) et l'eau (verset 7) continuent de fonctionner comme par le passé. Malgré les efforts de l'homme (verset 2), le monde reste inchangé. Une partie de la frustration de l'auteur de cette observation est que "on ne se souvient pas de ce qui est ancien, et ce qui arrivera par la suite ne laissera pas de souvenir chez ceux qui vivront plus tard" (verset 11). Les gens ont tendance à oublier le passé et à répéter leurs erreurs.
Le fait qu'il n'y ait rien de nouveau sous le soleil signifie-t-il que les gens ne devraient pas essayer de s'améliorer, d'améliorer la vie des autres ou le monde qui les entoure ? Il convient de lire l'intégralité du livre de l'Ecclésiaste avant de tirer des conclusions hâtives. À la fin, Salomon écrit ceci : "Crains Dieu et respecte ses commandements, car c’est ce que doit faire tout homme. En effet, Dieu amènera toute œuvre en jugement, et ce jugement portera sur tout ce qui est caché, que ce soit bon ou mauvais" (Ecclésiaste 12:13-14).
En d'autres termes, la vie ne se résume pas à ce qui se passe "sous le soleil". Vivre pour Dieu et sa gloire est le but de la vie. Ceux qui ne recherchent pas ce but seront jugés. Même nos bonnes actions qui sont passées inaperçues dans cette vie sont vues par Dieu et seront récompensées dans le futur. Cette connaissance devrait se traduire par une vie vécue pour Dieu, avec un amour profond pour les autres et le désir de faire la différence.
Jérémie 29:11 dit : "Car je connais les projets que j'ai formés sur toi, déclare l'Éternel, projets de prospérité et non de malheur, projets d'espérance et d'avenir pour toi". La Grande Commission donne également une mission spécifique à la vie chrétienne : "Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit" (Matthieu 28:19-20). La vie chrétienne n'est pas dénuée de sens. Il n'y a peut-être rien de nouveau sous le soleil, mais Jésus promet, un jour, de faire toutes choses nouvelles (Apocalypse 21:5).
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Que signifie l'expression "rien de nouveau sous le soleil" ?
