Question
Que signifie "revêtir le Christ" dans Romains 13:14 ?
Réponse
Il est tout à fait vrai de dire que la vie chrétienne est un "habillage". Dans Romains 13:14, l'apôtre Paul demande ceci aux croyants : "revêtez-vous du Seigneur Jésus-Christ et ne vous préoccupez pas de votre nature propre pour satisfaire ses convoitises". L'expression "revêtir le Christ" signifie, au sens figuré, se revêtir du Seigneur Jésus-Christ pour révéler la gloire de Dieu au monde.
Paul parlait de revêtir des vêtements spirituels. Ceux qui se revêtent du Seigneur Jésus sont des croyants qui ne cherchent pas à satisfaire les désirs de la nature pécheresse. Dans les versets précédents, Paul encourage les saints à "se réveiller du sommeil" (Romains 13:11) et à "se dépouiller des œuvres des ténèbres et à revêtir l'armure de la lumière" (verset 12).
Pour Paul, entrer dans la nouvelle vie en Christ, c'est échanger les ténèbres de la nuit contre la lumière du jour. En tant que croyants, nous devons non seulement nous réveiller et nous débarrasser de nos vêtements de nuit, mais aussi revêtir la tenue appropriée pour le nouveau jour. Nos "vieux vêtements" étaient les actes des ténèbres, mais la nouvelle tenue de jour appropriée pour le soldat du Christ est l'armure de lumière de Dieu (voir Éphésiens 6:11-18).
L'expression "revêtir le Christ" apparaît à nouveau dans Galates 3:27 : "Tous ceux d'entre vous qui ont été baptisés en Christ ont revêtu le Christ". Comme dans Romains 13, le fait de revêtir le Christ signifie ici que l'on s'est revêtu de la nouvelle nature ; les croyants sont invités à "revêtir le nouveau moi, créé pour ressembler à Dieu dans la vraie justice et la sainteté" (Éphésiens 4:24). Nous revêtons le Christ lorsque nos anciennes habitudes sont clouées à la croix et que nous portons la grâce et le pardon de Jésus comme un vêtement glorieux à la vue du monde entier.
À l'église de Colosses, Paul reprend cet enseignement : "Revêtez votre nouvelle nature, et soyez renouvelés en apprenant à connaître votre Créateur et à lui ressembler" (Colossiens 3:10). Le vêtement spirituel dont aucun chrétien ne devrait jamais se passer est le Seigneur Jésus-Christ. Se revêtir du Christ signifie laisser le Seigneur être notre armure, lui ressembler encore et encore, et lui faire confiance quotidiennement dans la foi, la reconnaissance et l'obéissance. Jean Chrysostome (vers 347-407 ap. J.-C.) a décrit le fait de se revêtir du Christ comme "ne jamais être abandonné de Lui, et Le voir toujours en nous par notre sainteté, par notre douceur" (cité par C. E. B. Cranfield dans Epistle to the Romans, T&T Clark International, 2004, pp. 688-689).
Revêtir le Christ signifie le suivre en tant que disciple, en laissant nos vies se conformer à l'image de Jésus (Romains 8:29). Plutôt que de nous adapter au modèle de ce monde, nous devons être transformés par le renouvellement de notre esprit et la modification de notre comportement selon le modèle de la vie du Christ sur Terre (Romains 12:2). Ce changement exige que nous nous débarrassions de l'ancien moi et que nous nous revêtissions du nouveau tout au long de la vie chrétienne (Éphésiens 4:22-24 ; Colossiens 3:12). Pour réaliser cette transformation, nous nous appuyons entièrement sur notre statut de juste devant Dieu, rendu possible en Jésus-Christ (Romains 3:22 ; 1 Corinthiens 1:30 ; 2 Corinthiens 5:21).
Revêtir le Christ signifie demeurer en Jésus et vivre pour lui plaire. John Wesley l'a décrit comme "une expression forte et belle pour désigner l'union la plus intime avec Lui, et le fait d'être revêtu de toutes les grâces qui étaient en Lui" (cité par L. Morris dans The Epistle to the Romans, Inter-Varsity Press, 1988, p. 473). Nous sommes revêtus du Christ lorsque nous sommes si étroitement unis à Jésus que les autres le voient, lui, et non nous.
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