Question
Comment pouvons-nous revêtir la compassion (Colossiens 3:12) ?
Réponse
L'apôtre Paul a encouragé les Colossiens à adopter un mode de vie saint avec un enthousiasme et un engagement sans réserve : "Ainsi donc, en tant qu’êtres choisis par Dieu, saints et bien-aimés, revêtez-vous de sentiments de compassion, de bonté, d'humilité, de douceur, de patience. Supportez-vous les uns les autres et, si l'un de vous a une raison de se plaindre d’un autre, pardonnez-vous réciproquement. Tout comme Christ vous a pardonné, pardonnez-vous aussi. Mais par-dessus tout cela, revêtez-vous de l'amour, qui est le lien de la perfection" (Colossiens 3:12-14).
Paul a utilisé le verbe grec endysasthe, traduit par "revêtez-vous" dans Colossiens 3:12. Il signifie "être ou devenir doté d’une qualité ou d’un état" et s’entend comme "être enveloppé d’un vêtement, habillé ou revêtu d’un habit".
Le terme "compassion" (oiktirmou en grec) désigne une prise de conscience profonde et sincère de la souffrance et des besoins d’autrui, ainsi qu’une sympathie sincère à leur égard. La tendresse, ou compassion, est au cœur de l’amour de Dieu pour l’humanité (voir Psaume 103:8, 3–14 ; 145:8-9 ; Ésaïe 49:15-16 ; Néhémie 9:17). En raison de son grand amour, Dieu a vu notre besoin de salut et a envoyé Jésus pour nous sauver du péché et de la mort (Jean 3:16-17 ; 1 Jean 4:9-10 ; Éphésiens 2:4-5). Nous étions des pécheurs indignes qui avons bénéficié de la miséricorde, de la grâce et de l’amour de Dieu. Il a abondamment déversé sur nous ses tendres miséricordes ; c’est pourquoi nous devons offrir aux autres la même compassion, le même pardon et le même amour.
Paul nous enseigne, à nous qui croyons, "à nous dépouiller de l’homme ancien, qui est façonné selon le mode de vie d’autrefois et qui est corrompu par des désirs trompeurs, à être renouvelés dans l’esprit de notre intelligence, et à revêtir l’homme nouveau, créé selon l’image de Dieu dans une justice et une sainteté véritables" (Éphésiens 4:22-24 ; voir aussi Romains 13:12-14 ; Colossiens 3:5-10).
Nos anciennes attitudes et nos anciens comportements pécheresses ont été crucifiés avec le Christ (Romains 6:6 ; Galates 2:20 ; 5:24). Par conséquent, nous ne portons plus les anciens vêtements de notre chair, mais nous les rejetons pour revêtir l’habillage caractéristique qui convient à notre nouvelle vie en Christ (voir Colossiens 3:10 ; 2 Corinthiens 3:18 ; Romains 8:29). Au fur et à mesure que nous avançons dans le processus de sanctification, notre garde-robe comportementale se transforme peu à peu à l’image de Jésus-Christ.
Faire preuve de compassion et de miséricorde, c’est cultiver un cœur plein de tendresse, de grâce et de bonté. Nous devenons des imitateurs de Dieu et du Christ en manifestant miséricorde, compassion, humilité, douceur, patience, pardon et amour (voir Philippiens 2:1-8 ; Éphésiens 2:7 ; 4:32 ; 5:1-2 ; Tite 3:4). Notre nouvelle vie implique de rechercher activement des occasions de faire preuve d’empathie et de compréhension, en particulier envers ceux qui sont dans le besoin. Elle exige que nous soyons sensibles aux difficultés et aux sentiments de ceux qui nous entourent, en leur offrant soutien et réconfort dans les moments de détresse.
L'humilité est essentielle pour faire preuve de compassion, comme l'a montré le Christ. Nous devons reconnaître nos limites et valoriser les contributions des autres (Romains 12:3, 10, 16 ; Philippiens 2:3-4 ; Éphésiens 5:21). En adoptant l'humilité, nous favorisons un esprit de coopération, de communauté et de respect mutuel.
La patience joue également un rôle crucial pour nous revêtir de la bonté (voir 1 Corinthiens 13:4). La patience nous permet de supporter les épreuves et les revers avec dignité, en conservant un comportement calme et pacifique, même face à des personnes et des situations difficiles (voir Proverbes 15:18 ; Galates 5:22-23 ; 1 Timothée 1:16 ; Jacques 1:2-4).
Le pardon est le fondement même de la vie sainte à laquelle Dieu nous a appelés. Nous devons pardonner aux autres comme notre Père céleste nous a pardonnés (voir Matthieu 5:7 ; 6:12, 14-15 ; Matthieu 18:21-35 ; Luc 6:37 ; 2 Corinthiens 2:7-8). Nous faisons preuve de compassion et de miséricorde lorsque nous abandonnons nos rancunes, nos blessures et nos ressentiments, et que nous accordons notre grâce à ceux qui nous ont fait du tort. En pratiquant le pardon, nous comblons le fossé causé par la blessure et ouvrons la voie à la guérison et à la réconciliation.
Enfin, c'est l'amour qui unit toutes ces vertus (voir Colossiens 3:14 ; Éphésiens 5:2). Une attention et une sollicitude sincères envers les autres nous inciteront à agir avec compassion, humilité, patience et pardon, créant ainsi une famille de Dieu harmonieuse et bienveillante.
En réponse à la grande miséricorde de Dieu, les disciples de Jésus font preuve de tendresse en se mettant au service des autres, en écoutant un ami, en aidant un voisin, en réconfortant quelqu’un dans son deuil, en pardonnant à un ennemi ou simplement en se montrant bienveillants envers des inconnus. En choisissant consciemment d’agir avec tendresse et compassion, nous reflétons l’amour de Dieu en Christ auprès de ceux qui en ont le plus besoin.
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Comment pouvons-nous revêtir la compassion (Colossiens 3:12) ?
