Question
Qu’est-ce que le renouveau spirituel ?
Réponse
Le renouveau spirituel désigne un réveil de la vie intérieure d’un croyant après une période de torpeur ou de stagnation. Il se manifeste par un regain d’amour pour Dieu, une appréciation renouvelée de sa sainteté, une passion pour sa Parole et pour son Église, une prise de conscience convaincante du péché personnel et collectif, un esprit d’humilité ainsi qu’un désir ardent de repentance et de croissance dans la justice. Ce mouvement de grâce revigore et parfois approfondit la foi du croyant, lui ouvrant les yeux sur la vérité d’une manière nouvelle et rafraîchissante. Il implique généralement l’idée d’un nouveau départ, d’une page blanche, marquant le commencement d’une vie vécue dans l’obéissance à Dieu. Le renouveau brise le charme et le pouvoir du monde, qui aveugle les yeux des hommes, et génère à la fois la volonté et la puissance de vivre dans le monde sans être du monde.
Aux États-Unis, le Premier Grand Réveil, aussi nommé le premier renouveau, a suscité un regain de dévotion parmi les protestants dans les années 1730 et 1740, marquant durablement la vie religieuse américaine. Il fut le fruit d’une prédication autoritaire qui émut profondément les fidèles en leur faisant prendre conscience de leur culpabilité personnelle et de la grandeur du salut offert par le Christ. Romptant avec les rituels austères et les cérémonies répétitives, le Grand Réveil a rendu le christianisme profondément personnel pour le citoyen moyen, comme il se doit, en créant un besoin émotionnel profond de relation avec le Christ.
À bien des égards, le renouveau spirituel reproduit l’expérience du croyant lorsqu’il est sauvé par la grâce de Dieu. Il est initié par une impulsion du Saint-Esprit, qui éclaire la conscience du fidèle afin qu’il reconnaisse ce qui manque à sa vie ou ce qui s’y déroge, et qu’il comprenne que seul le Seigneur peut y remédier. En réponse, le chrétien doit alors répondre du fond du cœur, en confessant sincèrement son besoin de sanctification. Ensuite, de manière puissante, le Saint-Esprit lève le voile que le monde a jeté sur la vérité, permettant aux croyants de se voir pleinement par rapport à la majesté et à la sainteté de Dieu. De telles comparaisons suscitent évidemment une grande humilité, mais aussi une profonde admiration pour Dieu et sa grâce véritablement étonnante (Ésaïe 6:5). Cependant, contrairement à l’expérience initiale de conversion qui établit une nouvelle relation avec Dieu, le réveil spirituel opère une restauration de la communion avec le Seigneur, la relation ayant été maintenue même si le croyant s’en était éloigné pendant un certain temps.
Dieu, par son Saint-Esprit, nous appelle au renouveau dans diverses situations. Les lettres du Christ aux sept Églises révèlent certaines circonstances qui peuvent nécessiter un renouveau. Dans la lettre à Éphèse, le Christ loue l’Église pour sa persévérance et son discernement, mais il déclare qu’elle a abandonné son premier amour (Apocalypse 2:4-5). Souvent, lorsque l’enthousiasme suscité par l’acceptation du Christ s’estompe, nous perdons le zèle que nous avions au début. Nous nous enlisons alors dans le rituel, accomplissant les gestes machinalement, sans plus goûter la joie de servir le Christ. Le renouveau spirituel vient restaurer ce premier amour et raviver la passion pour le Seigneur.
Dans Apocalypse 2:10-11, le Christ s’adresse à l’Église de Smyrne, qui subit une persécution intense. Les soucis et les inquiétudes de la vie peuvent également nous accabler, nous laissant épuisés émotionnellement, physiquement et spirituellement. Le renouveau nous élève alors vers une espérance et une foi neuves.
Apocalypse 2:14-16 aborde le danger du compromis avec le monde et l’intégration des valeurs mondaines dans nos systèmes de croyances. Le réveil spirituel nous aide à discerner les valeurs que nous devons fermement défendre. Apocalypse 2:20-23 traite du fléau de la tolérance envers les faux enseignements au sein de nos Églises. Nous devons examiner les messages que nous entendons et les comparer à la Parole de Dieu. Le réveil spirituel nous aide à discerner la vérité. Apocalypse 3:1-6 décrit une Église morte, qui donne l’apparence de la vie mais est vide intérieurement ; c’est l’image d’un christianisme nominal, prospère en façade, occupé par des activités religieuses extérieures, mais dépourvu de vie et de puissance spirituelles. Le réveil spirituel ramène à la vie cette dimension intérieure. Enfin, Apocalypse 3:11 nous met en garde contre la tiédeur, une existence qui ne porte pas de fruit. Face à ces situations, un seul remède : la rénovation spirituelle.
Les preuves du renouveau spirituel sont les vies transformées. De grands mouvements en faveur de la justice, de l’évangélisation et de la justice sociale se produisent. Les croyants consacrent à nouveau du temps à la prière, à la lecture et à l’obéissance à la Parole de Dieu. Les croyants commencent à utiliser avec puissance leurs dons spirituels. Il y a confession des péchés et repentance.
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Qu’est-ce que le renouveau spirituel ?
