Question
Que signifie pour quelqu’un d’être " exclu " de son peuple ?
Réponse
Être " exclu " est une forme de rupture relationnelle par laquelle une personne est mise au ban d’un groupe ou d’une communauté. Le concept d’" exclusion " de sa communauté ethnique, sociale, politique ou religieuse a des racines bibliques et des implications modernes.
Dans l’Ancien Testament, le concept d’être " retranché " d’Israël est un thème récurrent, apparaissant comme une sanction divine contre ceux qui sont infidèles à Dieu. Cette punition consistant à être " retranché " est plus qu’une simple question d’ostracisme socio-religieux ; elle signifie également être séparé des bénédictions de l’alliance promises à Israël. Par exemple, dans Genèse 17:14, le Seigneur dit : " Un homme incirconcis, qui n’aura pas été circoncis dans son corps, sera exclu de son peuple ; il aura violé mon alliance." La circoncision pour les Hébreux n’était donc pas simplement un acte physique, mais un signe de participation active et volontaire à l’alliance abrahamique.
La Loi de Moïse aborde également le concept d’être " retranché " de sa communauté. On attendait d’Israël qu’il maintienne sa pureté morale et spirituelle devant Dieu et qu’il lui obéisse. Comme le met en garde Nombres 9:13 : "Si quelqu’un qui est pur et n’est pas en voyage s’abstient de célébrer la Pâque, il sera exclu de son peuple. Cet homme-là supportera les conséquences de son péché parce qu’il n’a pas présenté l’offrande de l’Éternel au moment fixé."
" Parmi les autres actions pécheresses conduisant à l’" exclusion ", on peut citer l’adoration d’autres dieux (Lévitique 20:3), la consommation de sang (Lévitique 17:10), la violation du sabbat (Exode 31:14) et le non-respect des lois de pureté rituelle (Lévitique 7:21–21). Au total, la loi énumérait dix-neuf infractions passibles de la peine d’exclusion. L’obéissance à la loi de Dieu était essentielle pour rester au sein de la communauté d’Israël.
L’exclusion était une punition sévère pour les infractions graves commises contre Dieu. Dans certains contextes, l’exclusion d’une personne semble avoir été synonyme de sa mort — comme dans le cas de l’adoration de Moloch en Lévitique 20.
Dans le Nouveau Testament, le concept d’" exclusion " reflète la Nouvelle Alliance établie par l’œuvre accomplie du Christ. Alors que l’Ancien Testament mettait l’accent sur l’obéissance à la loi et les conséquences de la désobéissance, le Nouveau Testament se concentre sur la foi en Christ comme fondement de l’appartenance à son Église. Le terme " être retranché " n’est pas utilisé, mais on y trouve un concept similaire. Être " retranché " dans le Nouveau Testament n’entraîne pas une exclusion de l’alliance, mais implique d’être excommunié ou exclu de l’Église locale.
Paul aborde une situation dans l’Église qui exigeait qu’un membre soit " retranché " : "On entend généralement dire qu’il y a de l’immoralité sexuelle parmi vous, et une immoralité telle qu’on ne la mentionne même pas chez les non-croyants ; c’est au point que l’un de vous a pris la femme de son père. Et vous êtes enflés d’orgueil ! Vous auriez dû plutôt prendre le deuil, de sorte que l’auteur de cet acte soit exclu du milieu de vous ! Ce que je vous ai écrit, c’est de ne pas entretenir de relations avec quelqu’un qui, tout en se disant votre frère, vit dans l’immoralité sexuelle, est toujours désireux de posséder plus, idolâtre, calomniateur, ivrogne ou voleur, de ne pas même manger avec un tel homme." (1 Corinthiens 5:1-2, 11-13). Dans ce passage, l’apôtre exhorte l’Église à préserver la pureté et l’intégrité de sa congrégation. Il y a un besoin d’autodiscipline, de repentance et — lorsque la repentance survient — de restauration de la communion fraternelle.
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