Question
Est-il utile d'étudier les religions comparées ?
Réponse
"Religions comparées 101 : étudier les principales croyances et religions du monde côte à côte et apprendre leurs similitudes et leurs différences". Cette simple description de cours figure dans des milliers de catalogues de collèges et d'universités, annonçant un cours qui est souvent obligatoire pour l'obtention d'un diplôme. Des livres et des sites web sont consacrés au sujet des religions comparées, souvent dans le but de valider et de présenter chacune d'entre elles comme une option respectable pour les besoins spirituels de l'humanité. L'éducation est toujours bénéfique lorsqu'elle s'appuie sur la vérité ; cependant, si nous étudions les religions comparées dans le but de changer notre façon de penser au sujet de Dieu et de sa Parole, une telle entreprise peut être dangereuse. Les chrétiens qui sont bien ancrés dans leur foi ne devraient avoir aucun problème à étudier les religions créées par l'homme dans le monde. Cependant, il convient de garder à l'esprit certaines choses.
1. Qui/que facilite l'étude des religions comparées ? Dans Luc 6:39-40, Jésus a donné cet avertissement : "L'aveugle peut-il conduire l'aveugle ? Ne tomberont-ils pas tous deux dans une fosse ? L'élève n'est pas au-dessus du maître, mais celui qui a reçu une formation complète sera comme son maître". La manière dont le sujet des religions comparées est présenté fait une énorme différence entre ce qui est utile et ce qui est nuisible. Un livre sur les religions comparées écrit avec un parti pris pour l'islam ou l'athéisme peut susciter le doute ou la peur chez le lecteur. Un enseignant qui traite le christianisme avec mépris et exprime un dédain personnel pour les choses de Dieu peut perturber la foi de beaucoup, en particulier chez les jeunes croyants ou les croyants immatures. Le Psaume 1:1-3, appliqué à cette question, avertit les chrétiens d'éviter les "conseils des impies" et ceux qui "s'assoient sur le siège des moqueurs". Ainsi, avant de lire un livre ou de suivre un cours sur les religions comparées, renseignez-vous d'abord sur les qualifications et l'orientation philosophique de l'auteur ou de l'enseignant.
2. Quel est le but de l'étude comparative des religions ? Si le but de l'étude comparative des religions est de nous permettre d'être des témoins plus fructueux, alors cette étude peut être utile. Les missionnaires qui partent à l'étranger ont besoin d'être formés aux religions de la culture dans laquelle ils sont envoyés. S'informer sur les religions de notre région peut nous aider à élaborer une approche plus efficace de la présentation de l'Évangile de Jésus-Christ. Cependant, si l'étude est motivée par notre propre agitation spirituelle ou par des questions sur la véracité de la Bible, il est fort probable qu'elle ne fera qu'accroître la confusion. Les jeunes adultes peuvent considérer l'étude comparative des religions comme une entreprise judicieuse, maintenant qu'ils sont libérés de la fréquentation de l'église imposée par leurs parents. Ainsi, ils se lancent souvent dans l'étude d'autres religions, pensant qu'ils découvriront la vérité par eux-mêmes. Les résultats sont souvent désastreux, laissant l'étudiant désillusionné et déterminé à ne rien croire. Lorsque la vérité biblique est étudiée au même titre que l'idolâtrie créée par l'homme, le christianisme est facilement rejeté comme "une religion de plus".
3. Dans quelle perspective le cours de religions comparées est-il enseigné ? Les chrétiens devraient toujours étudier les religions comparées dans une perspective chrétienne. Il existe d'excellentes ressources qui présentent les croyances fondamentales des autres religions et démontrent en quoi elles diffèrent de la vérité biblique. Lorsqu'elle est abordée sur une base solide, l'étude des religions comparées ne fait que réaffirmer les vérités incomparables du christianisme. Proverbes 13:20 dit : "Celui qui marche avec les sages sera sage, Mais le compagnon des insensés sera malheureux". Il est de notre responsabilité d'être sélectifs quant aux personnes ou aux choses que nous autorisons à nous enseigner ou à enseigner à nos enfants. Nous devrions aborder chaque domaine d'étude à partir d'une base solide, avec des convictions fondées sur la Parole immuable de Dieu (1 Pierre 1:24-25).
Il est bon d'être informé. Il est sage de comprendre le point de vue des autres. Mais nous devons réaliser que, lorsque nous étudions les religions comparées, nous nous exposons aux mensonges du monde et aux "doctrines des démons" (1 Timothée 4:1). Les chrétiens qui étudient les religions comparées doivent "revêtir l'armure complète de Dieu" (Ephésiens 6:11) et garder les yeux fixés sur Jésus, "l'auteur et le consommateur de notre foi" (Hébreux 12:2).
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